見蕭摩軻請令，眾頭領也坐不住了，紛紛請戰。這幾月，眾頭領都閑出鳥來了，早盼著廝殺。
蕭鼎止住眾人，道：我不去尋他，他反倒找我，卻不是作死麼？正好眾兄弟盼著廝殺，也罷，我就去會會這廝們。眾人聽了，大喜。
這時，林衝道：蒙哥哥不棄，自小弟上山來，寸功未立，無以為報。這次，還望哥哥準許小弟出戰。
蕭鼎見林衝請戰，點頭道：正要仰仗林教頭虎威。接著吩咐人取地圖來，自有軍士獻上。與三位軍師商議片刻，計議已定。
對眾人道：眾將聽令。
眾人齊聲應道：在。
“林衝謝維李玉朱貴時遷，為前部先鋒，阮小七帶本部水軍，負責大軍及糧草輸送，以林教頭為主”被點到的六人出列道：尊令。
“馮繼勳參讚軍機，阮小五領本部水軍負責大軍及糧草輸送，蕭摩軻武鬆鍾離遲段景柱湯隆隨軍出征，其餘人等留守山寨。
眾人皆尊令。蕭鼎對林衝等人交代道：林教頭，前鋒自我梁山泊走水路過恒溝河到的魚台縣，打下魚台，收繳府庫，以為軍資。待大軍到後，走水南清河，一路南下，打下沛縣，收繳府庫，等待大軍到來，便是頭功。林衝得令。梁山如今步軍一萬餘，馬軍一千，水軍三千，端的是兵強馬壯。蕭鼎點步軍六千，水軍一千；前部先鋒步軍一千，水軍一千。大軍浩浩蕩蕩開往徐州。
卻說芒碭山三位頭領得了梁山大軍前來征剿的消息後，聚在一起商議。那樊瑞道：二位兄弟，梁山蕭鼎起大軍萬人來犯，其來勢洶洶，我等該如何應對？
項充道：哥哥廣有謀略，如何應敵，小弟聽哥哥吩咐就是。
李袞也道：正是，哥哥隻管調遣便是。
聽了二人的話，樊瑞道：且看來日一戰，在做分曉。
林衝前鋒一路順水南下，到了魚台縣，兵臨城下，知縣忙令官差衙役守城，哪裏攔得住梁山大軍？謝維李玉等將身先士卒，殺了守門官差，餘者皆降。拿下魚台，殺了狗官，清點府庫，充作大軍軍資；又抄了數家惡霸，得錢糧無數。留下五百水軍，接應後軍，林衝繼續沿水南清河南下。到了沛縣，知縣早已經棄城逃竄，大軍不費一兵一卒，拿下沛縣，又是一番清點府庫，得錢糧無算。前鋒在沛縣休整了一天，等到蕭鼎到來後，蕭鼎留水軍守城，其餘全軍殺往芒碭山。蕭鼎到不擔心徐州官軍，有了水軍，可以說是來去自如。
大軍傍晚時分到的芒碭山腳下，蕭鼎傳令安營紮寨，埋鍋造飯，又令武鬆帶人巡哨。到了三更天，大營安靜下來。
營帳中，蕭鼎正與眾頭領議事，商議如何攻打芒碭山，忽然營外鼓聲、喊殺聲混成一片，這時有軍士來報，說是賊人來襲。
蕭鼎笑道：賊人打得好盤算，乘我遠來疲憊，立足未穩，劫我營寨。
馮繼勳道：不怕他不來！
蕭鼎點頭，對眾人道：各位兄弟，休辭勞苦，且去會他一會。
待得眾人點起人馬，準備廝殺時，賊人卻偃旗息鼓，退下了。眾人各自回營，剛自躺下，又是鼓聲喊殺聲，待眾人披掛整齊，點起軍馬迎敵時，賊人又是退去。如此再三，擾的眾人皆疲憊不堪，恨得蕭摩軻直叫晦氣。蕭鼎馮繼勳皆是無可奈何，賊人熟悉地形，占據地利，又是深夜，且賊人中也有善曉兵機之人。二人苦思對策不得，隻等天明，再做廝殺。