隨後，又對宋江朱仝雷橫道：宋押司，哥哥令我等不得傷害押司性命，押司請回。
何濤聽了，叫道：押司救我，押司救我。
宋江無奈，對阮氏兄弟行了一禮道：三位頭領，可否放何觀察一命？
阮小五道：宋押司，哥哥交代了，押司但有所請，務必聽從。隻是要這廝留個記號。
說罷，一刀將何濤的一隻耳朵給割了下來，痛的何濤殺豬似的哀嚎。
阮氏兄弟哈哈大笑，對著宋江行了一禮，道：押司請回，俺們兄弟回去向哥哥交令了。
言罷，吩咐軍士調轉船頭，回營。
走的不遠，傳來一陣歌聲：英雄不會讀詩書，隻在梁山泊裏住，雖然生的潑皮身，殺賊原來不殺人。
宋江聽罷沉默不語。朱仝雷橫讚道：真義士也！
宋江等人回到鄆城，見過時文斌，何濤無顏，早已返回濟州。時文斌聽得宋江所講，梁山賊人如此凶悍，大駭。又聞得梁山不害宋江性命，不由得驚奇，乃問其故。宋江推說得晁蓋之情活命。時文斌素知宋江晁蓋私交甚厚，不以為意。
卻說何濤回了濟州，見過知州張叔夜。張叔夜大怒，誓要剿滅梁山賊寇。然已知梁山勢大，隻憑自己一州之力難以成事。當即呈報朝廷，上書剿賊之事，請求朝廷發兵。自此，張叔夜選將練兵，準備征討梁山。
卻說天子聞之，龍顏大怒，責令樞密院剿滅賊寇，樞密使童貫當朝領旨。
童貫與張叔夜不和，私下與心腹之人密議，童貫道：濟州梁山賊寇猖獗，官家令樞密院剿滅賊寇，該當如何？
那心腹人道：恩相，那張叔夜一向與恩相不和，此次何不趁此機會，收拾張叔夜一番？
童貫聽了，問道：計將安出？
那心腹道：據恩相所說，那梁山賊人十分凶悍，張叔夜即上書朝廷，請求朝廷出兵，如此，恩相可令其為主征討梁山，屆時朝廷發兵，然發兵幾何，選何人為將，卻是恩相做主。
童貫聽了，大喜，道：此計甚妙。
次日早朝，奏聞天子，天子許之，自有天使往濟州宣旨不提。
張叔夜在濟州接著天使，領旨謝恩。送走天使，張叔夜仔細觀看聖旨，上麵寫著：著令濟州知州張叔夜為濟鄆二州討賊使，征討梁山，不得有誤。
張叔夜尋思：我上書朝廷，請求朝廷出兵剿賊，卻不想朝廷以我為二州討賊使。空有名分，卻無兵馬，此必是朝廷奸賊欲借梁山賊寇害我。
想到此處，張叔夜冷冷一笑，心裏暗罵：都是這些奸賊讒害忠良，誤國誤民。痛恨不已。
張叔夜又自尋思：賊人蝸居八百裏水泊，無有水軍，恐難以剿滅。且賊人眾多，須得如此，才能建功。
當下張叔夜發了公文，傳閱濟鄆二州，征調民船，操練濟鄆二州禁軍廂軍。又令二州本地豪強，組織莊勇，聽後調遣。公文一發，二州豪強紛紛響應，有濟州祝家莊、李家莊、扈家莊，有鄆州趙家莊。
朱貴探的消息，大驚，連忙回山寨稟報。蕭鼎聞聽朝廷下旨征討梁山，大驚。連忙命人擊鼓聚將.
待眾頭領到來後，說道：眾兄弟，朱貴兄弟探的消息，朝廷已命濟州張叔夜為濟鄆二州討賊使，征討我梁山。現今，張叔夜大肆征調民船，招募豪強莊勇，操練禁軍廂軍。眾兄弟以為如何？有何策破敵？
眾頭領聽了蕭鼎的話，紛紛請戰。
馮繼勳道：哥哥勿憂，且聽小弟到來。
蕭鼎道：軍師快請到來。
馮繼勳道：哥哥，若小弟所料不差，此番張叔夜自身難保。
蕭鼎問道：軍師此話怎講？眾頭領也是催促快快講來。
馮繼勳接著道：張叔夜征調民船，是其無船可用；征調豪強莊勇，是其無兵；無船無兵，朝廷卻使其征討梁山，此必是朝廷奸黨欲借我梁山之手除掉張叔夜。
吳用道：馮軍師所言甚是。姚好古許貫忠也稱是。
許慣忠道：哥哥，此番數家響應官府，欲對我梁山不利。尤其是祝家莊，李家莊，扈家莊。這三莊，離我梁山甚近，豈不聞臥榻之側豈容他人鼾睡？我梁山應先發製人，剪除張叔夜幾個羽翼。
馮繼勳道：貫忠此言甚善，那祝家莊、李家莊、扈家莊更是離我水泊不到六十裏，非打不可。
蕭鼎點頭道：軍師此言不差，這幾家欲對我梁山不利，甘願做張叔夜爪牙，實在可恨。
蕭摩軻道：大哥，軍師說的是，這廝們不知死活，敢與俺們梁山為敵。不消大哥出馬，俺自去取那廝們狗命，獻給大哥。其餘頭領也紛紛請戰。
蕭鼎見了，大喜，道：好，眾兄弟聽令，討伐祝家莊。
當下蕭鼎點起七千步軍，許貫忠馮繼勳參讚軍機，晁蓋蕭摩軻蕭炎武鬆鍾離遲卞祥元化莊燦周青時遷劉唐石勇焦挺楊林樊瑞項充李袞隨軍出征。山寨防務由蕭易幾位軍師執掌，其餘頭領堅守山寨。分撥已定，蕭鼎起大軍殺向祝家莊不提。