次日寅時。
可能是冬天要來臨了，最近的雨特別多，淅瀝瀝的下不停，凍得直叫人發抖。
麥清一夜未睡，思來想去，她也不知如何去狠下心拒絕江時中的愛，所以她選擇離開。考慮到江時中到時候會為難自己的母親，她便留下一封信給江時中。
泥濘的山路，陌生的環境，麥清也不知該去往哪裏，遠處時不時傳來一陣動物的叫聲，麥清有些害怕，後悔，但是她不能回去。
遠處微弱的燭光，有一戶人家。麥清掙紮著，踉踉蹌蹌地跑到茅屋前，小手凍得通紅，用力地敲了敲門。
“你好，有人嗎？”
無人回應。
“有人在家嗎？”
一個大約60多歲的婦人打開一條門縫，眼神驚慌失措，看著陌生的麥清問道：“姑娘，你找誰？”
“大娘，我不找誰，我能不能借住一天。”
婦人一臉疑惑，麵對陌生的麥清，她提高了警惕心。
看著大娘一身補丁粗布破棉衣，露著腳指頭的草鞋，麥清大概明白了婦人的疑慮。
“大娘，我在這山林裏迷路，您能不能讓我進去歇歇，我會給您銀兩。”
婦人四處打量下，確認隻有麥清一人，這才放心打開門，緩緩說道：“進來吧。”
簡陋的茅屋房，裏麵隻有一張床，一張桌子，和一個灶台。
“咕咕咕……”
麥清彎著腰，捂著肚子。她咽了咽唾沫。難為情的開口道：“大娘，有沒有吃的？”
婦人從上到下打量著麥清，麥清穿著打扮不像個難民，倒像是哪家的大小姐。
“姑娘，你等會兒。鍋裏正煮著稀飯。”
麥清看了一眼灶台方向，鍋裏正冒著熱騰騰的氣。
沒過多久，婦人盛了一碗熱粥遞給了麥清，隻不過這粥裏幾乎沒有多少米。“姑娘，你應該出身不差，為何在這山野之中？”
麥清餓極了，以前這種清湯寡水的東西她是絕對不會吃一口。
麥清狼吞虎咽，粥味道很苦，但不過幾秒，一碗粥便吃完了。她放下手中碗，說道：“一言難盡，感謝您收留。大娘您為何一人在這裏？”
婦人說道：“我的丈夫，兒子都已經去世了。”
麥清連忙道歉。
“沒事，隻不過我這裏沒有多少吃的，估計要委屈姑娘了。”
本就是陌生人，婦人卻擔心不能給給麥清多少食物，這讓麥清更加感動，愧疚。
“沒事的，我有錢，我可以幫您買些糧食。”
婦人深褐色的眼睛裏閃出淚花。“謝謝姑娘，不用了，我這老婆子，也不知道能活到什麼時候，不用浪費那些錢了。”
聽到婦人的話，麥清心裏很不是滋味，她不知如何去安慰，隻好保持沉默。
天慢慢亮了，雨也停了，雲層裏透出微弱的太陽光。
美仙醫美館內。
江時中醒來照常先去前堂看看麥清，來滿足自己內心的喜悅。
可今日前堂冷冷清清，隻有零散的幾個下人在打掃收拾衛生。按照往常，麥清這會兒早已組織大家開晨會。
“麥清，麥清，麥清。”連續喊了三聲依舊沒有任何回應。
“暗香，暗香，暗香。”
聽到江時中急切的聲音，暗香慌忙從二樓跑了下來，牧裏和南潯一也剛好到達鋪子裏。
“二皇妃呢？”
麥清思量下，她記得昨晚麥清房裏一直是亮的，大概寅時，聽到門響的聲音。“出去了吧”
這時，江時中有些著急了，他害怕如他所想。“多久了？”
麥清掐指數了一下“大概有2個時辰了……”
還未等暗香把話說完，江時中便趕往二樓，直衝麥清房間。