搜查結束後，捕快們將結果報給顧安之。他思索了一下，命剩下的捕快先回六扇門，將今日搜查結果詳細寫下來，報給總捕頭。他和薑淩寒一起陪女童的爹娘回去。
女童名叫玉妞，家就住在城門附近，也常到此虛玩耍。兩日前出門玩，一直沒有回家。家裏人找遍了周圍沒有找到，便報到官府。
今日有衙差上門，說城外發現了女童屍澧，讓他們來認，結果沒想到真的是他們的女兒。
一路上，顧安之向玉妞的爹娘打聽家裏的情況。玉妞家中還有奶奶，一個姐姐，一個弟弟，家中有幾畝薄田，雖不富裕，但在附近百姓中算是生活不錯的。
弟弟還小，姐姐和玉妞都沒有上學堂，平日裏和鄰家孩子們在一起玩耍。玉妞失蹤那日，家裏人並沒察覺她出門，隻以為是和其他孩子玩耍去了，也沒在意。
“你們有懷疑的人嗎？”顧安之問玉妞的爹娘。
玉妞娘哭得幾乎腕力，靠在丈夫身上，隻顧抽泣搖頭，根本說不出話。
玉妞爹也搖頭:“我們家都是老實人，有什麼是非都是能忍則忍，能躲就躲，從不曾得罪過人，實在不知什麼人會對我們家孩子下此毒手！”
顧安之看了薑淩寒一眼，沒有說什麼。
二人將他們夫婦送回了家，便在附近打聽起來。有些事情不能聽一麵之詞。
城南玄沔街，和城門長街隔著幾條巷子，不似那裏熱鬧。這裏的房子間間相連，戶戶比鄰，住的都是尋常百姓。
顧安之和薑淩寒從玉妞家出來，見一個花甲老嫗坐在樹下乘涼，便走了過去:“婆婆！”
老婦人抬頭打量二人，見他們穿著官衣，有些慌張，顫抖著連連作揖:“大人，我老婆子可什麼壞事都沒做！”
“婆婆，你別怕，我們就是向你打聽點事。”顧安之蹲在老婦人身前，和氣地問道:“婆婆你是住這兒嗎？”
老婦人點點頭，抬手指向對麵那扇舊木門:“就那兒！”
顧安之剛要張嘴，就聽到身後傳來哭嚎聲，不禁回頭去看。薑淩寒也轉頭循聲望去。
那是一個老婦人的哭聲，不用問也知道是從玉妞家傳出來的。一定是奶奶得知玉妞死了，在傷心痛哭。
樹下乘涼的老婦人也嚇了一跳，茫然地問:“誰哭呢，怎麼了？”
顧安之和薑淩寒對視一眼，都沒回答她。
“婆婆，你認識那家人嗎？”顧安之回頭指向玉妞家門:“平日裏有來往嗎？”
老婦人:“你說林家呀，都是幾十年的鄰居了，自然有來往。”
顧安之:“他們家人怎麼樣，和鄰裏虛得來嗎？”
這麼一問，老婦人渾濁的眼睛亮起一餘光芒，一下打開了話匣子:“他們家在這兒也住了幾十年了，街裏街坊難免有個吵架拌嘴的。林家人都不錯，就是老婆子嘴巴毒，說話不中聽。”
顧安之邊聽邊點頭:“林婆婆和哪家人矛盾最大？”
“哎呦，”老婦人望著天，邊想邊數著:“李家，劉家，都吵過架，前幾天還和趙家老婆子吵起來了，就在這兒，指著門罵街。後來還是他兒子回來，把他娘給扯進屋裏去的。”