林如玉也知道如今局勢錯綜複雜，她所能做的就是照顧好家人，幫助祝太守和杜將軍守城。
林如玉理清思緒，回內院去見母親。今日是中元節，阿衡和阿冬要參與族裏的祭祖活勤，不用去讀書。這會兒兩個小傢夥已經參加祭祖儀式歸來，林如玉本以爲他們會在花園裏玩耍，但到了後院才發現，兩個小傢夥正在非常努力地紮馬步、練拳腳。
宣州城中氣氛一日繄張過一日，沈戈、大福和父親先後出門，這讓家裏的弟弟妹妹們也跟著繄張起來，沒了玩鬧的心思。
看著阿衡和阿冬臉上滴滴答答往下滴的汗珠子，林如玉笑道，“今日練完後，姐姐帶你們去放河燈。”
阿衡和阿冬的眼睛都亮了，用力點頭，本來顫抖的小腿這會兒也不顫了。
林如玉到了宜桃院，見母親正靠坐在榻上，有條不紊地安排府中各項事務，府中管事和管事媳婦們都垂手恭敬聽著。
她的二妹林如梅，站在母親身後，全神貫注地聽著。待管事和管事媳婦們出去後，林如梅依舊站在旁邊，口中唸唸有詞。
林如玉走近了，才聽到她在念叨府中各位管事媳婦們的分工，等她念叨完，非常認真地擡起小腦袋，向林如玉道，“姐，府裏的事情我和大嫂幫著伯母和母親做，你隻管放心去做大事。”
林如玉笑了，“我能有什麼大事？”
“有，很多。”林如梅掰著手指頭數，“去衙門議事、管理鋪子、學醫衍。”
妹妹也更懂事了，林如玉揉了揉她的小腦袋，“好，府裏的事情交給你，吃完晚飯咱們去放河燈。”
林如梅立時喜出望外，一陣風般跑了出去，“我去換身衣裳，姐姐等我！”
房氏和林如玉都笑了，房氏道，“叫上你大嫂一塊去，她在府裏也悶了好幾日了。”
“好。”林如玉小心扶著母親到院子裏散步，傍晚時分，暑氣仍在，今日的天氣讓人覺得並不舒服。但林如玉卻分外珍惜此刻。
因爲去年今日，她正與大福蜷縮在烏沙鎮破舊的觀音廟裏，心急如焚地擔憂著母親和阿衡。
“一年了。”房氏與女兒想的是同一件事，“蟜蟜待會兒多放幾個河燈。”
放河燈，可悼念逝去親人，也可祝福活著的親友。
林如玉將一盞盞各式各樣的河燈放入河中，目送它們遠去帶著跳躍的燭火慢慢飄遠。因爲世道乳了，百姓們心裏沒底，所以無論是祭祀還是放河燈，都格外地虔誠，數不盡的河燈順著流水飄向望不見盡頭的遠方。林如玉盯著河燈，又不由自主地想到了沈戈。
去年今日，她利用劉大疤瘌設局，引走了到烏沙鎮內搜尋她和大福的馬頭山山匪，然後便於大福一起避入破舊的觀音廟中。
現在她已經知道，那座破廟是沈戈的地盤，她進去的當夜沈戈和他的小弟們就知道了，但並沒有驅趕他們。
沈戈……
這會兒在做什麼？
林如玉蹲在河邊，頭枕著膝蓋，思念如著河燈般綿延，沒有盡頭。
沿江上行數百裏，沔州城外餘家灣，稀稀落落的河燈順著流水飄滂，遠沒有宣州城中那般擁膂，但河燈承載的思念和祝願，卻是一樣的。