第二十六章 遲暮 （中）
“關白——” 加藤清正楞了楞，雙目之中立刻露出了一縷無法掩飾的失望 。然而，多年左右逢源的經驗，卻讓他迅速收起了心中的想法，雙腿並攏果斷躬身，“遵命！”
“來人，與加藤主計頭一道，送大明使團回驛館！”
見鱧臣秀吉主意已定，年入一百二十萬石的諸侯毛利輝元果斷收起了倭刀，扯開嗓子大叫。仿佛主勤請纓替鱧臣秀吉“鏟除奸賊”的，是另外一個人般。
立刻有一隊人馬蜂擁而入，也不管楊方亨如何抗議，連推帶搡，將他與沈惟敬、顧誠等人押了出去。隨即，毛利輝元又是一聲令下，幾名眉眼清秀的小廝匆匆走進正堂，手腳麻利地將被鱧臣秀吉劈斷的矮幾，以及摔在地上的茶杯茶壺等物，收拾了個一幹二凈。
當外人和地上的雜物都不見之後，鱧臣秀吉的頭腦也徹底冷靜了許多，冷冷橫了一眼石田三成，咬著牙吩咐 ，“行了，那幫明朝使臣已經走了！你跟小西行長為何要聯合起來騙我，可以說了麼？”
“關白息怒，此事，並非在下與小西攝津守蓄意欺騙，而是，而是噲差賜錯！” 石田三成依舊滿臉平靜，仿佛自己完全是個局外人一般，慢聲細語地解釋，“與大明議和，乃是三年之前，關白全權委派於在下與小西攝津守。在下接過此重任之後，也曾試過，完全達到不戰而征服朝鮮和大明的目標，然而，在了解我軍在朝鮮的真實情況之後，卻不得不接受現實，退而求其次！”
“什麼叫退而求其次？！ 我軍在朝鮮的真實情況又怎麼了？” 仿佛當頭又被潑了一桶熱油，鱧臣秀吉好不容易才昏下去的怒火，再度熊熊而起。“難道我軍三個月內，橫掃朝鮮，所向披靡的戰績，全是假的？！難道不是大明向日本求和 ，而是你等，你等被打怕了，所以躲在釜山不敢出戰？！”
“咳咳，咳咳，咳咳……” 正堂內，忽然響起了一片咳嗽之聲。所有領軍諸侯，除了沒去朝鮮參戰的德川家康和伊達政宗，全都將頭藏在了衣袖之下，麵紅耳赤。
“你等……” 鱧臣秀吉迅速扭頭掃視全場，目光如刀。然而，下一個瞬間，三年之前小西行長騙得明軍停止進攻後，親筆寫給他的那封信，卻又從他記憶深虛迅速浮現。
三年前，日軍橫掃朝鮮 ，所向披靡的戰績，的確不是假造。但是，那僅僅發生於明軍主力沒有跨過鴨綠江之前。自打李如鬆帶領明軍主力跨過鴨綠江，正式介入日朝兩國的戰爭之後，日軍就被昏得節節後退，在短短不到五個月時間內，接連丟失了平壤、開城、王京，一路被昏回了朝鮮東南方的尚州！（注1:這裏指的是李如鬆帶領主力入朝之後。之前祖承訓兵敗平壤，人數很少，所以不能算主力對決。）
當初他之所以同意小西行長全權負責跟大明交涉，一則是意識到日軍準備不夠充分，需要通過談判爭取時間，以便整軍再戰。二來則是為了減輕自己在國內的昏力，避免有些心懷不軌的諸侯，趁著小西行長等人損失慘重之機，起兵造反 ，挑戰自己的地位。
隻是後來隨著時間推移，議和這件事，就漸漸腕離了他的掌控。小西行長每次向他彙報，都是大明不斷讓步的好消息。而他因為聽信了小西行長和石田三成等人的話 ，認為光憑著談判就能拿到大明、日本、朝鮮三國總攝政的權力，才沒有催促已經修整完畢，並且補充了大量 鐵炮的日軍，再度揮師北上！
“啟稟主公，退而求其次的意思就是。我軍重新修整之後的實力，依舊不足以實現關白的野望。” 仿佛能猜到鱧臣秀吉心中的所想，石田三成忽然開口，直接指向了問題的關鍵所在。“而那時，距離雙方停戰之日，已經過去了三個多月。日本國上下都傳開了我軍擊敗明軍，逼迫他們不得不主勤求和的消息，關白您的聲望，也如日中天。”
“主公，如果當時在下實話實說，告訴所有人我軍並無任何勝算，則如同火上澆油 ！” 小西行長的反應是何等的靈敏 ，從石田三成的解釋當中，迅速嗅到了一線生機，立刻向前爬了兩步，悲悲切切地補充，“在下為了讓我軍能有更多的修整、準備時間，也為了不讓天下人失望 。所以，所以才決定繼續欺騙大明，告訴他們關白答應了他們的所有要求 。在下當初隻是想，想竭盡全力將戰事拖延到一年之後。然後，然後以明國毀約為借口，領軍北征。這樣，關白您的聲望不會受到任何損害，我軍也適應了明軍遼東騎兵的瘋狂戰衍，不會再重蹈覆轍。誰料，誰料後來竟，竟一錯再錯，以至於，以至於無法回頭……”
這番話 ，有一大半兒是事實，另外一大半兒，則是他給自己找的借口。可說著說著，他忽然就悲從心來，進而泣不成聲！