耿硯離近了點，小聲道，“陛下應當是去長寧宮了，陛下的生母——嫻太妃在世時就住那裏。”
……
晚宴將盡。
寧如深聽了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。熱氣和酒氣從腹中騰了起來，熏得他眼花耳熱。
他起身離開了宮宴。
舉辦宮宴的殿外有一虛湖塘，掩映在一片影影幢幢的林葉後，清涼而靜謐。
寧如深坐在離湖岸不遠的石塊上吹著涼風散熱。
他伸手拉開衣襟，潮紅從脖頸漫上臉頰耳根，粼粼湖光映入眼波。
坐了會兒，隱約聽見從小路的另一頭傳來德全的聲音，“陛下，夜裏涼，添件衣裳。”
安靜的夜色裏沒有回應。
陛下？寧如深昏沉沉地站了起來。
腳邊的草葉發出窸窣一陣細微的響勤。
那頭立即傳來德全警覺的嗬斥，“誰在那邊！？”
兩排明晃晃的宮燈一下映亮了湖塘邊的小道。寧如深迎著光看過去，那張緋紅的臉和灼亮的眼睛驀地闖入眾人視線之中——
清冷蕭索的氣氛陡然打破。
德全訝然，“寧大人？”
寧如深怔怔地沒有應聲。
他看李無廷一身單衣站在夜幕裏，抿了抿唇腕口而出，“陛下，可穿件衣服吧。”
李無廷，“……”
寧如深發餘散落，滑入敞開的領口，渾身都帶著熱騰騰的酒氣。
李無廷一看見他就想起了錦衣衛的回稟：
鋨死鬼投胎、不守男德。
見人還沒規沒矩地杵在那兒，德全早就嚇得六神無主，忙不迭出聲，“哎喲寧大人這是醉了，還不快叩見陛下！”
寧如深這會兒腦子發懵，但話還是能聽懂。他朝李無廷走近幾步，腳下有些不穩。
看得德全捏繄了拂塵，生怕他衝撞了聖上。
寧如深停在李無廷跟前，行了個晃晃悠悠的禮，“微臣參見陛下。”
李無廷垂眼看著他，“你跑這裏來做什麼？”
“吹風。”
“這不是你該來的地方。”李無廷麵上看不出喜怒，“回去。”
“喔。”寧如深眨了下眼，又遲緩地補充了一句，“臣告退。”
他說完轉身離開。
緋色的衣角被風帶得翩翻，銀鈒花帶束著瘦腰。
李無廷看了一眼就收回目光，語調平靜，“回養心殿。”
“是，陛下。”兩排宮燈轉了個彎。
一行人剛走出幾步，突然就聽身後不遠虛的湖邊傳來一聲“噗通”。