“幾日後的殿試，寧卿別忘了。”
說完，目光似在他那身官袍上落了落。
隨後車簾一放，青笭馬車絕塵而去。
寧如深無意識地拉了下衣襟：還真的差點忘了，五月下旬的殿試要到了。
·
大承的殿試設在保和殿。
五品以上的官員皆可入殿旁觀。
殿試當日，寧如深隨著一眾官員入了保和殿。殿內寬敞明亮，恢宏肅穆，極盡天家威嚴。
官員都站在殿兩側，空出中間位置。
寧如深正好就位於最外側的一列，可以直麵進殿的考生。
他不自覺地摸了下腰帶：
前排圍觀，可惜少了點瓜子花生……
正想著，便聽鍾聲嗡的一鳴。
李無廷身著明黃龍袍在上方落座，德全拉著細長的聲音傳道：
“宣，眾貢生進殿麵聖——”
一片考生隨著禮官從殿外走了進來。
寧如深一眼望去基本都是生麵孔，隻認得其中一個劫父濟貧的“趙帥”。他觀望間，莫名感覺有些餘光隱隱掃在自己身上。
“……？”
寧如深低頭自查：腰帶沒紮好？
旁邊兵部侍郎沒忍住小聲，“寧大人，您是上一位狀元郎。”
寧如深恍然，“還有這回事。”
兵部侍郎，“……”
這殿裏的人都是爭著這個來的，你要不要這麼不當回事？
對麵看來的眼神欲罵又止。
寧如深沒再解釋：他現在可不是什麼狀元郎，不過是李無廷的脆皮大砍刀而已。
…
考前是一通繁複的殿前禮儀。
隨後，考核終於開始。
李無廷高坐上方，根據卷麵抽選考生提問。
寧如深在下麵一通放空。
殿中一派詩經策論聽得他雲裏霧裏。不知過了多久，正當他打了個隱藏的哈欠，突然聽上方翻卷的聲音一頓。
李無廷沉冷的聲線落下，一連點出了三名考生：“大承的用官製度，爾等來評一評。”
話落，殿中一瞬皆驚：
一次點三名？
還是評用官製度，這麼要命！
寧如深也一下清醒了，望向上方的李無廷。
卻看李無廷情緒餘毫不顯，隻淡淡看著殿中出列的三名考生。後三者被驚得一頭冷汗，還沒作答就已經乳了心神。
隔了幾息，其中一名考生率先開口，如履薄冰地作答了一番。
寧如深聽著這聲音，總覺得有些耳熟。
但印象中並不認識這人。