桔子騰地臉紅得跟火燒一樣，卻不肯示弱。她強撐著走到穆佑軒麵前，問：“你把鎮國侯府建在長寧鎮，以後不會後悔嗎？”穆佑軒笑著說：“永遠都不後悔。我的桔子是天空中自由的小鳥。在長寧鎮，就算是當上了侯夫人，她也能自由自在的飛翔。我不會把她帶到京城，讓她戴上枷鎖的。”
桔子的笑容直達眼底，她說：“我不會讓你納妾娶小的。”穆佑軒溫和地說：“我知道。我找了快三十年，才找到我這一生的伴侶。我不會讓任何人，插到我們中間的。一生一世一雙人，也是我的意願。”
桔子終於輕輕地拉起穆佑軒的手，說：“執子之手，與子偕老。”穆佑軒用力握住桔子的小手，輕聲說：“我會盡快建好鎮國侯府，然後正式向嶽父嶽母提親。我不會因為是聖旨賜婚，讓你受一點委曲的。”桔子用力地點了點頭，高興的說不出話來。這時，江峰懶洋洋地聲音，在院門口響起來：“你們兩個就別肉麻了。就算是在院子裏，也算是在大庭廣眾之下。”
桔子這才發現，她的父母，江浩，包括老周，都在饒有興致地看著他們。他們兩個人的表白，居然是當眾進行的。桔子臉上又有些熱哄哄的了。她想把手抽出來，卻被穆佑軒用力拉住。桔子看了穆佑軒一眼，不再試圖抽回自己的手，反而一臉幸福地向江常安夫妻宣布：“爹，娘，這個就是你們未來的女婿穆佑軒。”
江常安夫妻也顧不上，說桔子沒有規矩，隻一個勁地傻笑著說：“好，好，好……”
鎮國侯府建得很快。穆佑軒和桔子在這段時間裏，也沒有避閑，特別是桔子。鎮國侯府是她未來的家，她和穆佑軒現在都不差錢，自然是要建得合心意。桔子並不是喜歡奢侈的人，她隻是要把現代生活的種種便利，移植到定遠侯府。於是冬天的壁爐和地龍，夏天的冰窖和冰櫃。再加上半自動的自來水和抽水馬桶，布藝的沙發和床墊。讓穆佑軒覺得，這鎮國侯府建得比皇宮都舒適。
在鎮國侯府快要建好的時候。朝庭下旨，整頓吏治。其實大家都明白，皇太子要清查魯王餘黨了。平安縣原來的知縣吳守信，與魯王最大的支持者，王修宜關係親密。幸虧他去職的早，才算是逃過一劫。但是當初他提拔起來的手下，都遭了殃。首當其衝的就是江山。
這次整頓吏治是由朝庭派下監查組，審查各州府六品以上官員。再由各州府知府，組織人員，審查六品以下官吏。太子不算是個氣量小的，但他更希望國家在自己的治理下，能吏治清明，政令通達。所以，這次下來的人，以審查官吏操守為主。雖然魯王一黨的主要成員是不能放過的，但是其他有些牽連的人，如果真的清正廉潔的話，反而能通過這次審查洗清自己。
當然，無論是王修領還是江山，都稱不上清廉無私。王修領在知道王修宜跟著魯王判亂時，就知道自己的下場了。他這幾天，逼著兒子王奎夜夜春宵。然後，讓親信家人，把陪著兒子的三個婢女帶著，遠赴江南。他希望這三個婢女，能為他王家留一支血脈。
後來，她們之中有一個人生了一個兒子。那名家人就跟這個婢女成了親，撫養他長大成人。隻不過，此時，王家早就煙銷雲散了。那個孩子終其一生，都以為自己隻是那名家人的兒子，平安的娶妻生子。隻到那名家人臨死前，隻對他說，自己原本姓王，因為避禍，改了姓。讓他以後，把兒子的都改姓王。他尊父囑，讓兒子姓了王，卻仍不知道，他與大楚朝曾經顯霍一時的王家，有什麼關係。
江山一開始還想托托關係，能躲過這場大劫。但很快他就發現，自己的那些朋友，都像躲瘟疫一樣的躲著他。還沒等他想出辦法。他就被下了獄。宣判罪行的時候，江山才知道，他的罪行裏麵，他的那些酒肉朋友，貢獻不小。那些人多半都是平安縣的小官吏，為了躲避這次審查，不約而同地把江山推了出去。
畢竟人人都知道，江山這個主薄全靠吳守信的推薦。而江山一家人在桔子家門前鬧了一場，導致他的弟弟江峰，寧可帶著妹妹淨身出戶。可見江山與桔子一家的矛盾，已經不可調和。這次調查給在平安縣，不可以一個人都不抓。江山就變成了最好的靶子。
江山在做主薄的這幾年，仗著吳守信的信認，貪汙受汙，把持訴訟。小辮子是一把一把的。調查組毫不費力地，就收集了他大量的罪證。好在，江山的膽子不算大。他依舊遵從一些官場規矩，不敢對人命案之類的重案伸手。所以還夠不上死罪，最後判下來，是抄家流放。