馬車輕快地在官道上行駛，如同車內輕盈的人兒，懷著一顆興奮高亢的心，像是踩在雲端上輕舞微風，臉上一朵美麗的笑靨豔若紅楓。
長途的勞累不能減緩杜詠蟬的喜悅，濃濃的相思帶著她直往心所愛而去。
自幼姨娘失寵於姨丈之際，娘為解姨娘心之苦悶，常帶愛笑的她到疊影山莊作客，一待就是大半年不歸，因此和大表哥走得最近。
大表哥雖離家十多年，但他翩翩的風采，以及倨傲的冷然氣質，在在吸引她年幼的目光，她一顆芳心也因此暗許。
姨娘看出她的心事，所以私下和娘許下承諾，日後結為兒女親家，段、杜兩家永結秦晉。
隻是姨娘過世後，大表哥負氣離家未歸，但她也一直信守承諾，苦等他回家之日，能和她共效畫眉之樂。
前些日她聽聞大表哥已回疊影山莊，驚喜之餘，不顧女孩家的矜持，堅持要見他一麵，以慰多年相思之苦，順便提醒他勿再耽擱兩人的終身大事。
她心想，不知十數年不見，他風采是否依然，是否還惦記著從小愛慕他的自己，如同她時時刻刻盼著他早日歸來，一訴離情。
想到這，她莫名地羞紅兩頰。
「羞呀！蟬妹！想到情郎了是吧？」女大不留，杜詠言好笑地輕畫她的紅頰。
「討厭啦！大哥，你就愛取笑人家。」她嬌羞地說，但是和大表哥好歹也分開這麼多年，說不想念是騙人的。
「不趁現在多笑幾回，等以後你嫁入疊影山莊，大哥想笑也找不到伴了。」終於守得雲開見月明，他也替蟬妹感到高興。
杜詠蟬打趣地調侃他，「怎麼會沒伴呢？把紫袖娶回家不就成了。」
被說心事，他不以為忤地哈哈大笑，「我是想得要命，可是佳人不點頭。」
他眼前浮起一雙慧黠帶謔的笑眼，紫袖俏皮的談吐應對，總教他心儀不已，恨不得將她緊摟在懷，吻住那張帶刺的小口，藏在金屋裏。
可她總有千萬種籍口來拒絕他，尤其是以段家無人主事為由，明白表示無力分心於男女情事。
但是現在段家長回莊接掌事務，她的籍口不再堂皇，他就有機會抱得美人歸。
眾人皆說她潑辣陰險，性情刁鑽古怪又尖銳，可他偏愛她冷靜的辛辣味，嗆得讓他眼淚直流還是不想離口。
「那你得加把勁，將紫袖變成嫂，咱們家的聲望必能扶搖直上。」杜詠蟬鼓勵道，元紫袖的能幹眾所皆知。
他略微不悅地拍了她一下，「娶妻是來疼寵的，你當紫袖是什麼？搖錢樹呀！」
「大哥，你重色輕妹。」她不服氣地回敬他一下。
「你的色藝留待有緣人擷取，大哥當然希望你體態輕盈惹人憐。」社詠言輕笑地把不滿轉為取笑。
她不高興地反將他一軍，「你就隻會欺負我，有本事說贏紫袖給妹我瞧瞧。」
他無奈地說：「你…唉！我要是能在口頭上占便宜，現在你已經有嫂可喚了。」她這一戳，戳到心口痛處。
他就愛紫袖的伶牙俐齒，每每令他莞爾不已，既佩服又沮喪，被貶損得灰頭土臉，欲哭淚卻不敢流，隻能往肚裏吞。他想，大概自己日過得太清閑，喜歡自找罪受。
「我想大表哥都已回莊，紫袖的負擔一減輕，你的機會可不小哦！」她相當看好自己大哥的實力。
雖說疊影山莊有個浪蕩風流的痞在，但和大哥一相比，他除了長相尚可一取外，其它隻能用「腐爛」形容，和優秀的大哥站在一起，勝敗立分。
「希望如此。」他接著眼神一轉。「我看先喝你的喜酒比較容易。」心想，她是名分已定隻欠行禮了。
一想起此事，杜詠蟬喜色揚上美麗的容顏，「人家不來了，大表哥剛回莊一定很忙，哪有時間想太多。」
「是嗎？我看你會等不及，布置好禮堂就拉著新郎官拜堂。」她那點小心思，他還會看不透嗎？
她不依地說：「說什麼嘛！人家好歹是姑娘家，哪有那麼厚臉皮。」她又不是痞表哥。
她當然希望大表哥能記得婚的，主動提起婚期，早日了結她的心願，並結成連理，恩愛相守到白首。
「這裏又沒有外人在，不要裝矜持了，蟬妹，大哥還不了解你的個性？」
「我的個性又怎樣？」杜詠蟬手叉著腰，大有「你敢胡說我就扁人」的意思。
說不得嘍！他避重就輕地盡挑好話講，「呃！活潑、大方、溫柔又嫻雅，相夫教的好典範。」
「這還差不多。」她驕傲地揚起下巴，得意地閃著明亮神采。
杜詠言內心搖頭歎氣地想，是差多了，表麵上她的確如此，但私底下驕縱任性，有點自傲於自己的出身，對比自己柔弱美麗的女，總是語帶輕蔑，借故欺陵。
坦白說，她是欺善怕惡，欺負善良的段天喜及其丫鬟，害怕眼神如刀刃的紫袖，隻要紫袖在場，她絕對不敢欺負任何人，簡單說就是一隻紙紮的大貓而已。
「好了，別逗嘴，疊影山莊就在前頭。」杜詠言努努嘴，轉移她的注意力。
「真的耶！」她趴在窗上，興奮地像個小孩。
馬車嚕嚕地響著，一聲吆喝聲起，車速慢慢地緩下來，在疊影山莊大門口停住。
※※※
一早，段天樂的眼皮就跳個不停，好像有什麼倒黴事要降臨，但是他天性樂觀，很快就不當回事拋在腦後，依然吊兒郎當地討好曲少梅。
「少梅妹妹，吃點紅梅果吧，很甜哦！」他挑了顆又大又豔的梅，體貼地送到曲少梅嘴邊。
她不太習慣地張口一咬，汁液沾在唇畔，「很好吃，謝謝。」她閃過他善意的指腹，用手絹輕拭甜汁。
「不要跟哥哥我客氣，再吃一口。」他心直歎，好可惜哦！差點就碰到她紅豔的小嘴。
「我自己來，不勞段二哥費心。」她頭一後傾，纖指截住他遞過來的新鮮梅果。
「哎呀！都是自己人，何必多禮呢！」段天樂望著空手直搖頭，怨佳人不解風情。
曲少予看得可刺眼，「喂！自己人，來一顆梅吧！」他張大嘴，等著人服侍。
段天喜嘟著嘴說：「對呀！二哥，我怎麼沒有？」她心想，二哥好偏心，人家一顆都沒嚐到。
段天樂把梅核一丟，嘴角翹得和鼻齊高，「你們兩人沒手嗎？好意思說這種丟臉的話。」
「哇！差點丟到我的頭，幸好我的武功底不差。」曲少予總算認清段天樂的為人。
「我怎麼失手了，沒丟到臭鹹魚臉。」段天樂裝出惹人發噱的臉部表情。
他再趁曲少予疏於防備專注在段天喜身上時順手又丟出一枚梅核殼，成功地偷襲擊他的左頰。
曲少予低吼，「段、天、樂，你活得不耐煩嗎？想讓我替你整整皮呀！」好大膽，竟敢以下犯上！他是吃定自己不敢在小喜麵前出手，所以一再挑釁自己忍耐力的極致。
段天樂故意抖抖身，裝出一臉畏懼的模樣，「我好怕哦，小喜，你的少予哥哥要打我。」
搞不清楚狀況的段天喜迷惑地偏偏頸，以她所能理解的範圍內，義正辭嚴地指責，「少予哥哥，你不可以打人，紫袖說打人是不對的行為，你要向二哥道歉。」
太沒天理了，做賊的喊捉賊，明明滿臉賊相還裝聖人，真是不可原諒。曲少予決定好好開導小喜，勿被賊人所蒙騙。
他思忖，耍陰弄險誰不會，要拐小喜還不簡單，隻要扮扮弱者裝可憐，馬上獲得她關心的偏袒。於是伸手將臉一抹，一雙無助的眼神立現。
「小喜，你哪隻耳朵聽到我要打天樂，你瞧，我臉都被打腫了。」曲少予指指左頰微腫處。
看看果真腫起來了，段天喜怒目一視，「二哥，你是大壞蛋，我要告訴紫袖你打少予哥哥，叫她處罰你。」