鳳素煙想過朱氏會不依不饒，但那多半是她發達之後的事了。沒想到才過去一日，朱氏便厚顏無恥地找了來。握著朱氏的手腕，用力往旁邊一推：“少來招惹我，否則對你不客氣！”
朱氏被推得踉蹌一下，愣愣地看著鳳素煙牽著糯米走了，直到走出好一段距離，才猛地拍了下大腿！怎麼又被這小蹄子糊弄了？昨日也是這般，莫名其妙被牽著鼻子走，稀裏糊塗就簽了那份斷絕關係書！
小蹄子莫非被鬼附身了不成？望著鳳素煙挺拔的背影，朱氏腦中閃過一個念頭，隨即搖頭甩去。一定是她昨晚照顧長生太累了，才給這小蹄子唬住了。
哼，小蹄子一準兒弄吃食去了。朱氏撇了撇嘴，小蹄子別的本事沒有，做活卻是一把好手。便讓她弄去，回頭有什麼好東西，正好拿來給長生補一補。想到這裏，臉上浮現笑容，轉身腳步輕快地走了。
“娘親，姥姥剛才好嚇人。”走了很遠，糯米才敢回頭，瞧了瞧已經看不見人影的小道，仰頭對鳳素煙說道。
“糯米不怕。”鳳素煙道，“從此往後，她不是你的姥姥，糯米不必怕她。”
糯米不懂：“不是姥姥？那是什麼？”
“什麼也不是。”鳳素煙答道。
糯米還有些似懂非懂，但是看著娘親有些冷淡的神色，乖巧地沒有再問。兩人走了一刻鍾左右，終於來到玉華山下。
鬱鬱蔥蔥的玉華山，高大連綿。山腳下的樹木稀疏，還能看得見陽光。待走進了深處，枝葉便漸漸茂密起來，熾熱的日頭被阻擋在外，僅有幾縷陽光從枝椏的縫隙裏透出來。鳳素煙一隻手牽著糯米，另一隻手握著小鏟子，銳利的目光不停地掃視周圍與地麵。
兩人走了約有兩刻鍾左右，半點可以食用的東西都沒有看見，到處是人的腳印與大肆采摘破壞的痕跡。鳳素煙皺起眉頭，心裏知道，山腳下定然什麼都沒有了，想得到好東西，須得往高處去才行。她自己是沒有問題，糯米受得住嗎？
沈府主院，正房廳中。
“什麼？！”蘇玲瓏把手中白底繪金牡丹茶盞往檀木桌上重重一磕，姣好的麵容因為憤怒而變得猙獰：“失敗了？！”
“是的，夫人。”廳下跪著一名小廝，伏在地上驚懼地答道。
“無憂樓的規矩，不是收了雇主的銀子，無論如何都要做到嗎？”蘇玲瓏轉而疑道。
“他們說，有貴人保那鳳氏的性命，不肯再接受任務。”小廝說著，從懷裏掏出一隻錦袋：“這是他們退回來的償金。”
蘇玲瓏猛地睜大眼睛：“貴人？！”想那鳳氏不過一介農婦，認得什麼貴人？莫非……屬於沈雲誌的那張俊秀的臉龐閃現在腦海，陡然明白了，猛地抓起桌上價值不菲的彩繪杯子，狠狠朝地麵摔下：“沈雲誌！你好！”
她花了五十兩銀子取鳳氏和賤種的性命，可是無憂樓卻把銀子退了回來，不再接受任務！沈雲誌到底給了他們多少銀子，才叫他們如此？難道那賤人和賤種的性命，在他心中就這般重要？蘇玲瓏心中翻騰起來，咯吱咯吱咬著牙：“賤人！賤種！以為這樣本夫人就沒有法子了嗎？”
之所以雇傭無憂樓的人，是不想叫人捉到把柄。可是她是什麼身份？當今丞相最疼愛的小女兒，太子心腹的夫人，弄死一個小小農婦，誰敢嚼舌？正要派人再去，忽然身邊丫鬟柳兒說道：“夫人莫急。”
“嗯？”蘇玲瓏抬眼看去。
隻聽柳兒說道：“那鳳氏雖是一介農婦，低賤無比，可是若叫人捉住把柄，對大人的名聲卻不好。不若這般，叫大人把他們接進府裏來，到時候就在夫人的眼皮子底下，想怎麼樣還不是夫人一句話的事兒？”
蘇玲瓏眼珠一轉，撫掌笑道：“不錯。”皇後娘娘的壽辰快到了，作為太子殿下的左膀右臂，沈雲誌最近十分忙碌，蘇玲瓏已經許久沒有同他親近。趁著這個機會，正好瞧瞧他忙得怎樣了？玄京城外，玉華山下，鳳素煙背著小背簍，牽著糯米往山上走去。山下的好東西幾乎被采摘完了，鳳素煙思慮一番，便決定帶著糯米往山上去。
走到半山腰的位置，果然人跡減少，自然生的植物痕跡越來越多，鳳素煙居然幸運地瞧見一隻山雞的蹤跡！
“糯米在這等著我！”鳳素煙退下小背簍，貓著腰悄聲往山雞所在的位置行去。那隻山雞還不知危險來臨，仍舊優哉遊哉地在草叢裏扒拉著，偶爾低下頭啄一啄。