耳邊隱隱約約能聽得爆竹的聲音，漢人的除夕要來了。
金人以看了多少回草變青來計算日子，如今，才開始采用宋國的傳統，也學著過一點節日。盡管金兀術對這個年節並不如漢人那麼濃鬱的情感，但身處此地，聽著隱隱的爆竹聲，卻莫名地傷感。
身上的傷口凝結，斷指的劇疼也暫時過去，一切都變得麻木。他曾有不知多久的暈厥，醒過來時，自己整個躺在冰冷的地上，如一隻垂垂待死的野狗。
冷風吹來，傍晚襲來。他情知自己再不出去，一定會死在這裏。他緩緩掙紮著爬起來，幸好他裏麵是全漢人的裝束，走出去，不至於太過引人注目。偽齊軍隊實在不成氣候，他早已猜知靠不住，所以，並不返回，隻慢慢往前走，隻希望武乞邁等人能回來尋自己。
他搖搖晃晃地出了樹林，前麵是一條大道，前行不遠便有人家，他這才想起自己不止成了孤家寡人，而且身無分文，隻得一柄隨身的匕首。
他將匕首藏在身下破爛的袍子裏，整個人披頭散發，渾身血跡斑斑，仿佛林中突然鑽出來的吸血將手。幸好周圍沒有什麼人路過，否則會被嚇得半死。
他走出幾裏，但見前麵有嫋嫋的炊煙。原是一些稍微膽大的百姓，無法背井離鄉，便再苦再難也要過年。這是生火做晚飯了。
他很想起找一點吃的東西，但想起花容的那番話：“若是你變成一個身無分文的流浪漢，四太子，你又能怎麼辦？”
他苦笑一下，自己真的成了流浪漢。
隻是，可恨，可恨這些狡詐的漢人。尤其是花容，竟然會裝著絕食，麻痹了自己，在自己身處不利時反戈一擊。
嶽鵬舉的一箭，她的一刀，這夫妻二人，倒真是配合得相得益彰。
他心裏的憤怒加劇，幾乎惡向膽邊生，手裏躥了匕首，悄悄地就往那戶人家靠近。自己總要吃飯，否則，隻有餓死。
他還是很小心地靠近，前麵一間寒磣的小屋，頂上搭的是南方收割稻穀後的幹茅草，土牆，上麵滿是快枯萎的爬山虎藤印子。
他悄然前行，在門前，看著嫋嫋的炊煙，敲門。
好一會兒，一個老頭子來開門，驚疑地看著他：“客官，你這是……”
“我路遇偽齊賊兵被他們打傷，祈求老丈收容一晚……”他隨口胡說，老頭也對偽齊賊軍恨之入骨，見是受難的人，那麼重的傷，想想，才說：“唉，小老兒家貧，也不足糊口，但還是給你一碗吃食……”
他把金兀術讓進去，隻見鍋裏熱氣騰騰的一大鍋粥，卻很清，飯粒可數。
老頭舀一碗給他，他顧不得燙，立刻猛喝一氣。喝了半碗，身上總算逐漸有了幾分熱氣。可是，隻這點粥如何果腹？他四處看看，清楚宋人很重視過年，這老頭怎麼一點別的吃食都沒有？
老頭隻一徑地抱怨賊軍的殘暴，金兀術自出生以來便是大魚大肉，成年後更是榮華富貴，在軍中前呼後擁，生活奢華，肚子裏暫安，本想問問老頭還有沒有其他酒菜，但想起自己並無錢財賞賜，便不開口，隻悶頭喝粥。
剛喝了一碗，就聽得一陣馬蹄聲。他麵色一變，老頭卻滿麵驚惶：“不好，莫非又是賊兵來了？”
偽齊軍一占領就是一番苛毒的搜刮搶奪，眾人吃盡苦頭，聽得馬蹄聲就以為是偽齊。老頭兒害怕，金兀術的手悄悄按著匕首，環顧四周，並無藏身之地。
他顧不得多想，見柴扉輕掩，便閃身出去，示意老者不可聲張。
緊接著，門就砰砰作響。
老者去開門，隻見門口天煞星一般一個大漢，瞪著豹子般的大眼睛，聲如洪鍾：“老子餓了，你家但有好酒好吃食，不妨拿來……”他邊說邊扔過去一大塊銀子。
老頭兒見這陌生人後麵還跟著兩三人，本以為是賊兵，沒想到還主動給錢，喜出望外，立刻躬身：“大爺，請……”
金兀術在柴扉後麵卻叫苦不迭，他早已聽出這是贏大王的聲音。他處心積慮也要殺了贏大王，可決不是在這樣的時候，隻要被他發現，自己必然死路一條。他躲在柴扉背後的一堆草垛邊，絲毫也不敢做聲，隻祈禱那老兒不要多事透露自己的消息，或者贏大王等人趕緊離開。
贏大王等進去，但見一大鍋粥，皺眉說：“就這些？”
老頭兒得了一大塊銀子，哈腰說：“小老兒還有一點臘味，立刻孝敬大爺……”
他轉身揭開一個捂得嚴嚴實實的大鍋，贏大王等人進門時還以為是個什麼石板，這才發現是他藏東西的，顯然是為了對付偽齊賊兵準備的。