幾日過去，謝府中的人各忙各的，但是也沒有忘掉謝祈的事情，然而到今天，謝祈從外麵回來了。
“什麼事啊，什麼事啊。”喬老太太看見自己的兒子回來了，驚慌的問到。
謝祈一臉笑意地說：“娘啊，您的大孫女謝筱前幾年不是被招入宮當宮女了嗎？如今皇上通知我，謝筱被封為了貴妃！我已經替謝家向皇上謝過恩了！”
“阿彌陀佛……這可真是個大喜事啊！”喬老太太不由得感歎到。
謝筱被封為貴妃娘娘，王夫人懷上謝笙，兩件喜事加在一起，謝府的人早已樂開了花。然而那個見不得別人好唐姨娘除外。還有謝鍾，惡疾纏身，不知道還能不能熬得過這個冬天。
很快，現在已經到了臘月，離年日近，謝鏡從朝中回來。謝府由謝篷的妻子宋夫人和謝禪的妻子楚太太置辦年事。
開了宗祠，讓人打掃，收拾供器，還請神主，又打掃上房，用來懸供遺真影像。此時整個謝府內外上下，全是忙忙碌碌。像謝府這樣的大家子過年，當然與平民百姓有著天壤之別。
置辦年貨，頭等大事肯定是“恩賞”謝府中派人領來來自皇帝的“壓歲紅包”，發給謝家子嗣。
這一過年可熱鬧了，從大年三十一直到二月初二，謝府又是吃飯又是喝酒，又是作詩又是題詞。不過在二月十四那天的一早，慕靈在叫謝鍾起床時，發現謝鍾已經在前一天的晚上斷了氣。
就當眾人正跪在謝鍾床前哭時，突然唐姨娘從外麵衝出來，手裏拿著個帕子哭喊到：“啊……哎呀……太爺您怎麼走了呢……這謝府中就您最待見我啊……您走了之後，還不知道其他人要把我扔到何處呢！”
此時跪在一邊的謝策對謝簫說：“其實我現在就想把她扔了。”
“我也想，我覺得這就不是一個好婆子。”謝簫低聲說。
最終謝鍾也沒熬過√228年的這個冬天，病逝了。謝鍾這一死，謝府中又忙了起來，開始置辦喪事。過年是宋夫人和楚太太置辦的，所以這次就讓謝籃的妻子陳夫人和謝祠的妻子史太太置辦了。
忙了一天，謝祠找到謝祈說：“祈兄弟，我和禪大哥的父親已經走了，要不你把謝祝也叫來吧，畢竟這麼重要的事。”
謝祈聽罷，猶豫了一下，說：“也好，這麼多年我哥哥都不回家，我是他親弟弟，去請他應該也不為過。”
“去吧。”
謝祈出了門，騎上馬往西邊就奔去了。
一個時辰之後，謝祈駕馬來到了秋州外的棲霞寺。在寺廟門口，謝祈下了馬，走了進去。寺廟的院子不算太大，謝祈走進屋內，看見了坐在地上雙手合十，麵對煉丹爐的謝祝。
“哥哥。”謝祈開口說到。
謝祝沒有動地方，隻是緩緩開口說：“謝祈？找我來幹什麼？”
“咱叔叔在今早寅時剛過世，謝府在舉辦葬禮，我來請你回去。”謝祈說。
“那我也請你回去。”謝祝說著，慢慢睜開眼，雙手放在了膝蓋上，“我在這裏習慣了清靜，謝府那麼熱鬧的地方，我不想回去。你還是走吧。”
“哥，那可是咱叔叔啊！”謝祈說。
“我和他很熟嗎？”謝祝說，“他生我養我了嗎？他死了為什麼讓我去？”
謝祈搖了搖頭，走出了門，臨走之前回頭看了一眼自己的親生哥哥。
早在七年前，謝祝就出了家，說是要去修養身性，煉丹得長生，幾次看望他都不給好臉色。整個謝府早已對他失望透頂。