竹心在院門外候著馬車，不多時，陸家娘倆就趕了馬車回來，同來的還有薑府的馬車，自馬車下來的是羅致遠和老夫人身邊的周媽媽。
前麵車上下來的陸家娘倆，大盒小盒的往屋裏搬著，不用想，自是薑府送的。
竹心看到有客來，早在眾人下車前，就回正院稟告了薑劉氏，雪蓮外婆聽到未來的外孫女婿來了，自是要見見再走，就讓巧兒帶了兩個小不點去後花園玩去，囑咐不叫扯了花。
待看到陸家娘倆搬進來若幹禮盒，不免咂舌，聽薑劉氏一說方知，雪蓮將做的吃食送去孝敬薑老夫人，這些都是薑府的主子們的回禮，各類水果、點心，精巧的小玩藝。
薑劉氏在廳堂前迎了周媽媽和羅致遠進屋，周媽媽帶的小丫鬟單捧了一個大匣子呈給雪蓮。
周媽媽進來以後先是同劉薛氏見了禮，接著指著匣子笑道：“這是七郎給二娘子的小玩意，有那番國來的千裏眼、萬花筒、七彩琉璃燈，還有些寶石珠子。珠子七郎平日當彈珠玩，這會兒都讓小廝搜羅起來裝進匣子裏說給二妹妹打首飾。七郎還特特交待了一句‘經了這一遭，再不會像從前頑皮了，這廂對不住二妹妹，待自己好了，親向二妹妹賠禮道歉。’”雪蓮忙回道不敢當。
周媽媽的話隻是帶過，沒明說，雪蓮外婆隻以為是孩子間的打鬧。原本雪蓮落水一事，知道內情的人越少越好。
周媽媽接著說道：“老祖宗說了，當得，等七郎大好，親陪著來給二娘子賠禮。”雪蓮忙起身回道：“使不得。”
周媽媽又指著丫鬟搬起的食盒說道：“老夫人知道親家母在，就另備了點心、水果，您帶回去給孩子們吃。”
劉薛氏笑著回道：“薑老夫人太客氣了，我們是哪個牌坊的人，當不得如此厚愛。”周媽媽因道：“都是實在親戚，老太太客氣了。”
劉薛氏沒想到薑府如此抬愛，也是經過富貴的人，她也知道，這是借了外孫女的光。
薑劉氏雖知道羅致遠來肯定有事找雪蓮，但卻又不能讓二人私下見麵，正好說話間，雪蓮的小表弟、小表妹，吵著從花園穿過書房走進廳堂，喊著要回家。
周媽媽也識趣，忙應聲說道：“親家祖母這是要回去了，正好老奴借花獻佛，送您一趟，也和您親熱親熱。”
劉薛氏笑著說：“那就偏勞你了。”一行人幫著把東西搬上馬車，由薑府的馬車送了雪蓮外婆幾人登車回家。
雪蓮姐妹拜別了外祖母後，迎春同羅致遠也隻是遠遠的行了禮，便轉身回了右廂。
雪蓮心內知曉羅致遠的來意，上了茶點後便打發了下人，隻娘倆陪著在中堂坐下。
羅致遠因著這幾日總要到雪蓮家來，雖說不是總能碰到心上人在場，也細心的拾掇了一番。一身紫藍色錦緞滾回紋的長袍，係了銷金寬邊腰封，正中鑲了一塊鴿子蛋大小橢圓的羊脂玉，與頭上相同質地的羊脂玉發簪交相呼應，顯得長身玉立，富貴俊逸。
羅致遠剛見過心上人，興奮和緊張令他坐下後稍顯局促，但終歸是年少有成，不多時就調整好心態，將莊子上的事細細說來。
原來是西塘崖底炸排水溝的時候，碰巧將山體內的溶洞炸開。
待羅致遠陪著薑二爺到了以後，將無關人等撤出去，留下親信之人清理掉洞口的碎石，派了身手利索的長隨領隊帶了護院，備了繩索等工具，進洞勘察一番。
等候在洞外的薑二爺命人將洞口外二十米處呈扇形設了屏障，讓親信把守，不讓外人進入，也避免不知情者掉進溶洞內。
莊園內包工頭們帶著各自的隊伍，爭分奪秒，雖是按天算錢，但薑員外發話，提前半個月幹完的隊伍，給雙倍賞銀。
有賞銀在前，匠人們有了動力，隻會加油幹，不磨洋工，更不敢偷懶耍滑拖延隊伍的進度，若是那般做了是會被兄弟們唾麵嫌棄。