【《浮士德》——徘徊在善惡之間】 “狂飆突進”的先鋒歌德——《浮士德》第一
約翰·沃爾夫岡·歌德的成就，不僅僅集中表現在文學創作這一領域；在自然科學這一方麵，他也有很深的造詣，取得了令人矚目的成就。比如，歌德曾經對植物學提出過重要假說，對解剖學提出過一些新發現。
一七四九年八月二十八日，歌德誕生在德國法蘭克福。他的父母在德國都享有很高的社會地位，父親是政府的高級官員，而母親是當時法蘭克福市長的女兒。歌德從小在這樣一個條件十分優越的家庭裏長大，接受了良好的教育。
童年時期，歌德被父母送入了當地著名的學校就讀。在這個學校裏，他學習成績十分突出，尤其對文學表現出濃厚的興趣，期間讀了大量的文學名著。經過長期的學習之後，歌德又隨父親來到萊比錫大學學習法律。但是，歌德對枯燥無味的法律條文毫無興趣，於是他把大部分精力都花在了文學創作上，並且還寫了一些抒情詩還有戲劇。然而，在這期間他卻不幸患上了重病，不得不離開萊比錫大學返回家鄉。經過一段時間的治療痊愈後，他又於一七七零年走進了斯特拉斯堡大學，繼續學習還沒有完成的法律課程。
在斯特拉斯堡大學，歌德結識了一些對他一生都有著重影響的老師，如盧梭、斯賓諾莎和“狂飆突進”運動的領導赫爾德爾。其中，赫爾德爾把歌德領進了《荷馬史詩》、《威尼斯商人》、《莪相》等優秀的文學作品當中，使他脫離了宮廷文學、古典文學的枷鎖，開始把精力投入到了采集民歌和對民歌的學習和研究之中。一七七一年，歌德拿到了斯特拉斯堡大學的法學博士學位，結束了大學生活。
回到法蘭克福之後，歌德每天的大多數時間仍然是在文學創作中度過的。他用了四年的時間完成了《普羅米修斯》、《鐵手騎士葛茲·封·貝利欣根》和《少年維特之煩惱》等文學作品的寫作。這些作品在狂飆運動時期成為人們最關注的詩篇、小說和劇本。特別是小說《少年維特之煩惱》出版後，很快就得到了廣大青年的認同。一股“維特熱”在德國和整個歐洲迅速地蔓延開來，許多青年都模仿維特的行為、維特的服裝，甚至是維特的自殺。歌德為了規勸這些青年們不要誤入歧途，特意在這部小說再版時寫了一節序詩，告訴他們“做堂堂男子而不步維特之後塵”。
正是《少年維特之煩惱》這部作品，奠定了歌德在德國文壇的位置，使他成為了“狂飆突進”運動的先鋒。小說主要敘述了少年維特渴望美好的愛情，向往著自由平等的社會生活；但是，當他帶著這樣的熱情去實現自己的理想時，卻處處碰壁。維特恨透了貴族們歧視人民的醜惡嘴臉和封建官僚壓迫人民的殘暴行為，以及人民自己的庸俗與勢力眼。在這個冷漠無情的世界中，主人公維特找不到一個能與自己有共鳴的人，於是感到十分的寂寞、憤懣和傷感，以至最後在絕望中割脈自殺。
青年時期的歌德盡管在文學創作上已經得到了大家的認可，並且在世界文壇上取得了很高的地位，但是這些成就並沒有使他滿足。一七七五年十一月，他接受了魏瑪公爵應卡爾·奧古斯特的邀請，來到魏瑪這個封建小國擔任國務參議員等職務。在這裏，歌德開始了終日奔忙的日子，主要負責很多項目管理，比如礦山開發、交通、軍事、水利、財政等等。有時，他還參加一些文藝活動。由於每天都要處理這些繁雜的事物，歌德根本騰不出一點時間，投入到自己喜歡的創作中去，以致在這裏耗費了整整十年寶貴的時光。期間，他不僅沒有寫什麼著名的文學作品，而且也沒有什麼突出的政績。直至一七八六年，歌德終於忍受不住了宮廷這種苦悶的生活，於是他改名換姓，一個人悄然離開了魏瑪，來到自己一直都很向往的意大利。
意大利優美的自然景色和精美的羅馬古典藝術深深地吸引了這位作家，同時促進了他對文學創作的又一次覺醒，對藝術理想的又一個轉變。從此，歌德開始癡迷古典藝術，追求“古典主義”的文學創作，放棄了以前狂飆運動時期的創作風格。一七八八年，歌德回到魏瑪，毅然辭去了所有公職，全身心地投入到創作中去，直到一八三二年三月二十二日在魏瑪病逝。那一年，歌德八十三歲。