第 三 十 二 回 捐軍資羊倌朝天闕 籌河款縣令叩豪門
朝堂。
汲黯出班啟奏：“陛下，此次捐官令發下去後，有鄭人卜式捐羊兩千隻，按朝廷製度，可以給他個縣丞的官兒，可誰知他竟不要。”
武帝道：“那他想要個什麼官？”
“他什麼官也不要。”
武帝道：“有這等事？朕倒要見見他，把他接來。”
卜式家，其實是一個地地道道的窩棚。羊倌卜式正用秸稈燒火做飯。這是一個土得掉渣的鄉下人，五短身材，黑黑的臉，塌塌的鼻子，小小的眼睛，大概是由於常年在日光下放羊，總是眯縫著，更使那一條縫的眼像是閉著一般。他身穿麻布做的黑衫，顏色早已褪得若有若無，加上已經破爛不堪，把他襯托得像一隻灰老鼠。兩隻腳上穿著一雙破麻鞋，十個腳趾頭露出了七八個，由於與羊廝守在一起，他身上總散發著難聞的羊臊氣。雖然他才三十出頭，但放羊的艱辛便在他臉上刻滿滄桑，使得他倒像是四十來歲的人。飯做好了，他用粗瓷碗盛出一碗麵條，蹲在院子裏正要開吃，一群如狼似虎的差役便闖了進來。
仵作頭喝道：“包圍起來，小心讓他跑了。”
眾衙役如臨大敵，將卜式的窩棚包圍起來，仵作頭手持繩索進了院子，見卜式後厲聲問道：“你就是卜式嗎？”
卜式答：“小的是。”
仵作頭喝道：“抓起來！”一個衙役一腳將卜式手中的飯碗踢翻，眾人上前將卜式五花大綁起來。
卜式喊道：“老爺，我冤枉啊！”
仵作頭道：“冤枉不冤枉，自有縣太爺問你。帶走！”
卜式那碗沒吃完的麵條被打翻在地後還冒著熱氣，不一會兒，螞蟻便圍了上來。
卜式被綁進縣衙。仵作頭向縣令稟報：“啟稟老爺，卜式拿到。”
縣令大吃一驚：“什麼？叫你去請他，你怎麼拿他？”
“小的拿人拿慣了。”
縣令道：“胡鬧，把他請進來！”
仵作頭應了聲“是”，扭頭向外喊道：“把卜式押上來！”
“混帳，是請進來，不是押上來！”
仵作頭賠笑道：“小的喊慣了。”
卜式被押入。
縣令喝斥：“誰叫你們把卜先生捆起來的！快快鬆綁！”眾人忙不迭地給卜式鬆綁。
縣令道：“看坐。”衙役為卜式搬椅子。
縣令滿臉笑容地對卜式道：“請卜先生坐！”
卜式卻跪下給縣令叩頭。
縣令將卜式扶起，道：“卜先生請起，請起，坐下說話。”
縣令一回身，卜式又跪倒在地。
“卜先生怎麼又跪下了？”
卜式道：“跪著比坐著心裏舒坦。”
縣令苦笑：“真拿你沒辦法。那就跪著好了。是這麼回事：你不是捐了兩千隻羊嗎？皇上要召見你，今日就送你去京城。”
卜式一聽說急了：“不中，不中，我走了，家裏還有兩百四十一隻羊沒人喂呢！”
縣令道：“你隻管去，我派人給你喂就是了。”
卜式搖頭：“不中，不中，到京城那麼遠，我沒有盤纏。”
縣令道：“朝廷派來了安車蒲輪，一路上有吃有喝的，都是朝廷管，不用花你一銖錢。”
卜式問：“還捆不捆？要是捆，不如就死在這裏罷。”
“不捆不捆，就讓你像老爺一樣坐車到京城。”
卜式不相信，自語道：“真的？”
卜式已經換了新衣裳，坐在安車蒲輪上晉京麵聖。晚間，公車駛入驛站，驛站擺飯食款待卜式，卜式不敢舉箸，仆役為他挾菜。
經過幾日奔波，公車進入長安。卜式從來沒有見過京城的繁華，在公車上看得眼花繚亂。
公車進入宮門，卜式一下車就跪在地上，耳朵裏隻聽得“傳卜式進殿！”的威嚴喊叫聲，卜式已經嚇癱。太監們將他架了進去，卜式被架在丹墀之下，像一堆肉。
武帝問道：“你是卜式嗎？”
卜式無語。
太監急忙趴在他耳朵根子上喊：“皇上問你話呢！你是卜式嗎？”
卜式忙應：“卜式（不是），卜式（不是）！”
武帝疑惑：“你不是卜式？”
“不是（卜式），不是（卜式）！”
武帝又問：“你究竟是，還是不是？”
“是不是（是卜式），是不是（是卜式）！”
武帝大笑：“你這個名字把朕也繞進去了。”朝廷上的官員也都跟著笑了起來。
武帝又問：“你是不是捐了兩千隻羊？”
卜式答：“是。”
“那你想討個什麼官呀？”
卜式道：“羊倌，羊倌。”
“什麼叫羊官？”
衛青道：“陛下，鄉下人把放羊的稱為羊倌。臣幼年時也做過小羊倌。”
武帝笑道：“卜式，我想賞你個官，不是你那個羊倌。是那個身穿蟒袍，足蹬官靴，出門坐別人抬的轎子，坐堂打別人板子的官。”
卜式搖頭：“那個官小的做不了，做不了！”
武帝點點頭：“朕這裏還有一個上林，是專門飼養野羊呀，野馬呀，野豬呀，鹿呀，虎呀，豹呀什麼的，是你的老本行，你願去管嗎？”
卜式道：“和喂羊差不多嗎？”
“差不多。”
卜式道：“中，中！”
卜式跟吏部一官員來到上林，眾人在上林苑門前迎接，卜式一見眾人就跪下了：“各位大人，俺這裏有禮了。”
眾人急忙跟著跪下向卜式叩頭。
吏部官員道：“皇上給你們派來個頭兒，姓卜名式，你們就叫他卜管事吧。”
眾人應：“遵旨。”
吏部官員悄聲對卜式道：“卜大人。”
卜式沒有反應。
吏部官員扯卜式袖子：“卜大人！”
卜式疑惑：“你是在叫我嗎？”
吏部官員道：“你快請起，今後你就是他們的頭兒，不能給他們下跪，要讓他們給你下跪，記住。”
卜式站起，道：“各位兄弟也都起來吧。小的是皇上派來喂野馬野豬野羊的，不是大人，是‘小的’，今後大夥叫我‘小的’就行了。”
眾人齊道：“不敢。”
卜式發愁：“那咋叫？”
一頭目答道：“得叫官銜。”
“那就叫俺‘不管事’吧！”
眾轟笑。
一年之後，武帝率狩獵人馬駕臨上林。衛青、公孫敖、蘇建、張次公等扈從，上林仆眾跪迎。
武帝問：“一年前我給你們這裏派來了一個叫卜式的鄭人當管事，他管得怎麼樣啊？”
上林守門頭目跪答：“啟奏陛下，卜管事來了之後，這些野牛野馬鹿呀獐呀的，都象是認識他，全都變得乖乖的，一個個長得膘肥體壯，今年春上光小鹿就添了兩百多頭呢！”
武帝笑道：“看來這個卜式還真是個人物。他人呢？”
“正在和老虎說話呢。”
武帝大驚道：“他和老虎說話？”
虎山上，卜式斜歪在老虎的背上，撫摸著老虎的屁股。老虎趴在那裏，很溫馴地搖著尾巴。卜式像是對小孩說話：“大貓，這幾天怎麼不快活啊？是不是想媳婦了？別著急，我已經派人到深山裏下套籠了，保準弄回來一個讓你中意的新娘子。”他正在說話，沒看見武帝等已經來到虎山旁。
卜式拍著老虎的屁股道：“大貓，今兒個後晌想吃點啥呀？是牛肉還是羊肉？要不弄點豬血？……啥，沒胃口？要不再添一隻雞，中不中？”
武帝聽得津津有味。
太監喝道：“卜式，陛下幸臨，你還不趕緊接駕！”
卜式一驚，轉頭一見是武帝，嚇得急忙叩頭：“小的不知皇帝來了，小的該死，小的該死！”
武帝笑道：“卜式，你敢摸老虎屁股，你可真有膽啊！”
卜式道：“不是老虎，是大貓，是大貓！大貓，站起來，拜見皇上！”卜式揪老虎的耳朵把老虎扯起來，老虎翹起前爪，做拱狀。武帝開懷大笑。
“衛青，你是將軍，敢不敢下去與老虎玩玩呀？”
衛青道：“陛下，臣不敢。”
“就是敢，朕也舍不得放你下去，你是國家棟梁，怎麼能輕臨險地呢？”
衛青道：“謝陛下誇獎，臣不勝惶恐。”
武帝又道：“卜式，你出來吧。”
卜式拍拍老虎的額頭，從虎山通道出來，跪在武帝麵前。
武帝道：“卜式，你是個能人，放在這裏可惜了，朕派你去當縣令。”
“小的隻會牧獸，不會牧人。”
武帝道：“牧獸與牧人，其理一也，牧得了獸，就牧得了人。”
“皇上你千萬不能打鴨子上架呀！”卜式磕頭。
武帝道：“你剛才不是說，晚上要給老虎添一隻雞嗎？朕看就換成一隻鴨吧。”
“小的這裏沒有鴨。”
武帝道：“你剛才不是罵朕打你這隻鴨上架嗎?上不了架，就把你當鴨子喂大貓吧！”
“皇上饒命，皇上饒命！”
“那你去不去當縣令呢?”
“那……小的就試試？”
武帝哈哈大笑：“這不就對了嘛！人家是搶著當官，你是要逼著才當，你也太傻了嘛！”
這時，一個小太監跑來，道：“啟奏陛下，獵場已經圍好，可以射獵了。”
武帝道：“好。衛青，你來當這次圍獵的大將軍，朕當你的偏將。你就發號施令吧！”
衛青道：“臣不敢。”
“什麼敢不敢的，朕現在授權給你了，我們這幫人就是一支軍隊，你是統帥，其餘的人都是部下，我是偏將軍，你就下令吧。”
衛青道：“恕臣僭越了。諸將聽令！”
眾人齊呼：“唯將軍命！”
衛青道：“左將軍張次公，率所部六十人抄敵東路。”
張次公應：“未將遵命！”
衛青道：“右將軍蘇建，率所部八十人抄敵西路。”
蘇建應：“未將遵命！”
衛青道：“偏將軍——”
武帝應：“劉徹在！”
衛青道：“與我率主力出中路,你為前鋒！”