二、尋父
時光流逝，轉眼間，陳琳上初二了。
從小學到中學，她一直都是班上的優秀生，刻苦勤奮，尊師重友，非常深得同學與老師們的喜愛。所有老師都認為她將來必成大器，必有大的發展與作為，必定會給學校帶來聲譽與名望。
然而，就在所有老師全心潛力欲栽培她時，她卻忽然提出了退學。
那是初二下半學期離期終考試隻剩下七八天日子的一個下午，她來到辦公室班主任周老師的麵前，說：
“周老師，初三我不上了。”
語出驚人！她的一句話不僅驚愕住了周老師，而且驚愕住了辦公室內所有正在辦公的老師，他們都瞪著眼睛詫異地望著她，不明白這個品學兼優的好學生為什麼突然之間要提出退學。
周老師在愣了幾秒鍾之後，放下手中的批閱，問：
“不上？為什麼？”
陳琳說不出個緣由，隻是低著頭，咬著唇。驀地，她清澈的眼眸中聚集上一層淚水，似泣非泣。
周老師仿佛看出了她的苦衷，沉默片刻，說：
“這樣吧，你先回教室裏去，關於這件事，等我同校委商量之後再給你答複吧。”
陳琳沒有再說什麼，返身默默地離開辦公室。
整個下午，她都沉浸在一種胡亂的思緒之中，老師所講的課文隻字未聽進去。放學後，她回到家，舀上水正準備燒飯，奶奶拄著拐棍、拖著病懨懨的身子骨一瘸一拐的由外麵走了進來。
“小琳，你去做功課，奶奶我來燒飯。”她說，往鍋灶後麵走去。
陳琳放下手中的活計，趕忙上前去扶住她。
“奶奶，還是讓我來燒吧，您身體不好，這些事我來做就行了。”
“不！”林國珍的語音十分固執，“奶奶能行。”強行來到鍋灶後麵，艱難地蹲下身去，坐在灶堂邊的竹墩上開始燒火。
陳琳愕然，奶奶今天這是怎麼啦？以往家務事都是由她一個人來做的，怎麼今天奶奶突然爭著與她做起來了？奶奶年勢已高，日月消磨已不能再受累，她是家中的長孫女，理當應該挑起這個家庭中的全部重任。
“傻站著幹什麼，還不快去做功課。”林國珍見她愣著，又一聲說，語帶責備。
“功課我已經在學校做完了。”陳琳站著不動。
“做完了？那就趕快去複習吧，沒幾天要考試了，奶奶可不願因為家務而拉下你的功課。”林國珍邊說邊往灶堂裏添著柴火，“從現在起，家中所有的事務都不要你做，一切都由奶奶來做，奶奶雖說年紀大了，但家中的這些小事還是能應付得來的。”
奶奶今天到底是怎麼啦？言不由衷，語無倫次，陳琳越聽越懵懂，自己的學習，奶奶一向不過問，怎麼今天突然如此敏感來了？莫非……她似乎猜到了幾分。
吃過晚飯，先安排陳軍睡下，然後祖孫女倆走進房間。
“奶奶，有件事我想同您商量一下。”陳琳說。
“什麼事？是不是你想告訴我你要退學？”林國珍說，“如果是，那你就不要同我說了，我告訴你，不行！我們家再窮，但也絕不會讓你退學，沒錢，就是砸鍋賣鐵我也一定要讓你讀下去。”
陳琳不語了，也沉默了，事情正如果她的猜測一樣。她望著奶奶如此激動生氣的樣子，下麵的話就是想說也說不出來了。
平靜了一會兒，林國珍歎息一聲，摟過陳琳說：
“孩子，難為你了，今天若不是老師到家裏來了解情況，奶奶我還不知道你在學校如此受器重呢！要是奶奶早知道的話，怎麼還會讓你每天回來做那麼多的家務事呢，奶奶就是苦死累死也要讓你好好的去讀書呀。”
“奶奶，家務事我做是應該的。”陳琳說，“您年紀大了，腿腳不好使喚，怎麼可能還要讓您去操勞呢？我都快十六歲了，是一個大姑娘了，我要用我的雙手來養活您和弟弟。”
林國珍憐愛地撫摸著孫女兒，眼閃淚光，孫女兒如此懂事，她打心眼裏感到寬慰，但是若要因此而讓她放棄學業，她是堅決的不同意。
“奶奶，”陳琳忽然抬頭望著林國珍說，“我爸爸他一去這麼多年都沒有回過家，也不知道現在過得怎麼樣了？”爸爸自從第二次離家後，算算時間，已有六個年頭沒有回來過了。
“不要提你那個死鬼爸爸。”不提陳思遠，林國珍不生氣，一提到陳思遠，林國珍頓時滿肚子是火，“這幾年，也不知道他在搞什麼名堂，信沒有一封，錢沒有一分，一家老小窮得叮當響，日子都沒法過了，他也不管，一個人往外麵一呆，不聞不問，就算了事了。”
“奶奶，我爸爸這麼多年沒有個消息，會不會出什麼事了？”陳琳反而有些擔心起來，爸爸四五年音訊全無，會不會真的在外麵出了什麼事。
“出什麼事？能會出什麼事！”林國珍的思想沒有陳琳那麼複雜，“你爸爸他大城市呆了這麼多年，還不是被迷花住了眼。家，他不想要了；兒女，他不想要了；就連我這個老媽子，他也不想要了。”
“奶奶，我知道您對爸爸有成見，但是，您也不用這樣責備爸爸呀。或許，我爸爸他真有什麼不得已的苦衷呢？要麼，去找一找？”
“找？天底下這麼大，上哪兒去找？”
“家裏不是有我爸爸他的地址嗎？”
“地址？那還是四五年以前的，恐怕現在他早就不在那兒了。”
“不要緊，心誠則靈。奶奶，放暑假我去找我爸爸吧！”
“你去？”林國珍吃驚，“珠海那麼大，你怎麼去找？再說了，你一個小丫頭，奶奶我也不放心。”
“有什麼不放心的。”陳琳糾纏，“我都已經說了我都快十六歲了，是一個大姑娘了，您怎麼還說我是一個小丫頭呢？奶奶，您想想，如果我不去找我爸爸的話，您、我、還有弟弟，這日子可就真的沒辦法去過了，加上我和弟弟還要上學，沒有錢，拿什麼去交學費呢？奶奶，您就答應讓我去找我爸爸吧？”其實，她也並不想這樣去做，但事實擺在眼前，不這樣去做又怎樣去呢？家境貧困潦倒，可以說已到了吃了上頓愁下頓的地步了，之所以她提出退學，也無非就是想通過自己雙手的勞動來解決家中的生計罷了。
聽著孫女兒的話，林國珍猶豫了，也沉默了。
“好了，這事以後再說吧。”一時之間，她也拿定不了主張，隻得岔開話題，“時光不早了，睡覺吧，明天你還要上學呢。”順手熄滅了電燈。
陳琳哪裏能睡得著，冥冥中，她仿佛又回到了小時候。那時候，母親還在，日子雖然過得比現在還要清貧，但一家人團聚在一起，卻是無比歡樂；而現在呢，家中一老二小，冷冷清清，那時候的歡樂早已蕩然無存。
次日下午，班主任周老師將她叫到了辦公室。
“陳琳同學，”他說，“關於你昨天提出退學的問題，學校經過調查，知道你是被貧困所逼，今天上午，校委經過研究，決定從下學期起減免掉你所有的學雜費與書本費。”
這應該是個好消息吧！然而陳琳臉上卻看不出一絲欣慰的神采。
放暑假了，林國珍經不住陳琳的軟施硬磨，終於答應讓她去尋找父親了。
由村寨來到縣城，又由縣城來到省城。由於初出遠門，加上又是孤單一人，陳琳心中不免有些驚慌，她不知道珠海在哪兒，也不知道該如何買票；她徘徊在候車大廳外，想問也不敢問。
天色漸漸暗淡下來，她縮立在大廳外的一個角落，急得快要哭出來了。突然，她感到肩膀被人拍了一下，仰頭一看，一男一女正站在她的身旁。男的三十多歲，留有一小撇胡須；女的二十五六，很漂亮，披肩長發，穿一身白連衣裙。
“小妹妹，一個人傻傻地坐這兒，什麼事不開心啊？”女的蹲下身來關心地問。
“我要去珠海，不知道在哪兒買票。”陳琳說，仿佛遇到了救星。
“去珠海？你一個女孩子家去珠海幹什麼？”男的問，對她孤身一人感到有些驚異。
“我爸爸在那兒，我要去找我爸爸。”
“找爸爸？唔，好懂事的女兒。”女的微笑，“但是，你可知道去珠海，要先坐火車到廣州嗎？”
“不知道。”陳琳說，搖了搖頭。
“不知道不要緊。”女的說，“今天，我們正要去珠海呢，你呀，碰到我們算是碰到好人了。小妹妹，我們一路同行好不好啊？”
“好！好！”陳琳巴不得能有個人結伴才好呢，趕忙一口答應下來。
一男一女很熱情，幫她買了票，與她一同登上南下的火車。一路上，他們又見她舍不得吃、舍不得喝，更是慷慨解囊，將自己所帶的食品分了一半給她。陳琳想不到出門在外會碰上如此好的好人，心中波瀾湧動，眼眶中不由得聚上一層盈盈的熱淚。