“是。”胡不留再不敢廢話，趕緊跑出去，盞茶功夫，領了七八個老人進來。
見把大老爺氣成這樣，老人們心中惴惴，跪下磕頭，口稱有罪。
“都起來，請坐吧。”魏知縣歪在床上，有氣無力道：“諸位何罪之有？”
“把老父母氣病了……”老人們惴惴道。
“我沒生氣，隻是太累了而已，”魏知縣卻不承認，淡淡道：“請你們來，也不是為了興師問罪，而是開誠布公談一談，本縣到底哪裏做得不周，讓你們如此想念前任知縣？”
“這……”
見老人們囁喏，魏知縣道：“我們就是聊聊天，說說話。把我罵成什麼樣都沒關係，我絕不會怪罪你們。”
“那就鬥膽說了……”老人們才小心翼翼開口道：“其實他們都說，老父母心裏沒有他的子民，隻想著升官發財……”
“……”魏知縣的眼中，閃過熊熊怒火。好容易才強自壓下道：“為什麼這樣說？”
“他們說，別的縣都是先管本縣的百姓，至於外縣災民隻要餓不死就行，隻有咱們富陽縣，是先管那些外縣人。我們這些本縣的百姓，反而成了後娘養的！”老人們越說越生氣，最初的畏懼蕩然無存：“他們說，大老爺這是為了討好上司，目的自然是升官了！”
“……”魏知縣臉色鐵青道：“那‘發財’又是從何而來呢？”
“當然那一萬畝梯田了，”老人們答道：“他們說，縣裏之所以遲遲不肯賣地，是因為不想賣賤了！大老爺為了多賺錢，寧肯讓我們老百姓斷炊！”
“就是，當初不讓民間交易田產，不就是為了避免大戶手裏的糧食，落到我們手裏麼？”
“嗬嗬……”魏知縣心頭升起濃濃的悲哀，對這些愚昧的老人，他都生不起氣來。低聲問道：“他們，到底是誰？”
“他們，”老人們咂咂嘴，小聲道：“就是那些有見識的人了。”
“你們被他們當槍使了。”魏知縣淡淡道：“他們是想逼我就範，把田賤價賣給他們。”
“就算被當槍使，我們也願意。”老人們卻頑固道：“我們隻知道，永豐倉已經空了，我們老百姓要餓肚子了！”
“誰告訴你們永豐倉空了？”魏知縣冷聲道。
“他們……”老人們道：“這種事瞞不住的。”
“那你們知道，現在富陽縣的糧食，都在誰手裏麼？”魏知縣已經過了那股憤怒傷心的勁兒，漸漸冷靜下裏。
“他們……”老人們麵色微變。
“你們知道他們有多少糧食麼？”魏知縣又問道。
老人們搖搖頭，這他們哪知道。
“最少五萬石。”魏知縣淡淡道：“如果你們對這個數字不了然，我可以告訴你們，永豐倉的容量，也就是七千石。”
“啊，這麼多？”老人們不禁暗暗心驚，他們萬萬想不到，災荒快持續倆月了，大戶們家裏，竟藏有七個常平倉的糧食。
“咱們浙江多雨潮濕，故而倉庫裏存糧都不算多，所以這些糧食，不可能是他們之前存下的。”魏知縣又道：“另外誰都知道，春荒隻是暫時的。而且朝廷免了浙江今年一半的稅糧，這樣等到夏收，糧食自然足夠。”
“也就是說，春荒最多還剩兩個月。那麼我要問問諸位，他們弄五萬石糧食存在家裏，是個什麼意思？”魏知縣幽幽道，他謹遵孔子教導，以德報德，以怨報怨，下決心要和那幫大戶開戰。
當然不是用來吃了……老人們心知肚明，這是在囤積居奇！
“他們是打算，等富陽縣糧盡了，好用極低的價錢，收購百姓的田產！”一旁侍立的吳為，此時沉聲道：“也不拘是田產，還有縣城的房產，作坊，鋪麵！隻要是值錢的東西，他們來者不拒！”
“想想吧諸位。”吳為接著道：“你們家裏的茶園，一畝可以賣三十貫錢，卻因為青黃不接，被人家趁機以四石糧食買去，你們願意接受麼！”
老人們齊刷刷搖頭，但其中一個小聲道：“不接受也沒辦法，總不能眼看著家裏人餓死。”
此言一出，眾人都神情黯然，一旦到了那種時候，人為刀俎、我為魚肉，哪有拒絕的權力？
“現在諸位知道了，眼下這段時間是糧價最貴，田價最賤的時候。”吳為冷笑道：“我家大老爺不是貪財麼，會選在這個時候賣田？”
眾老人一起搖頭，小胖子說的對，大老爺這時候賣田，肯定不是為了賺錢。
“大老爺是為了保護你們的家業，才禁止民間田產交易，才拿官田來賣！”吳為憤怒道：“你們明白了吧！”