接上朱瞻基，大軍返回大營。
返程路上，自然不會像來時那麼狼奔豕突。事實上，為了在最短的時間趕過來，三千營冒險深夜疾奔，一路上折損了一百多將士。現在太孫殿下安然無恙，要是還不悠著點，本來就憋了一肚子火的驕兵悍將，非得爆發不可。
太孫殿下則繼續審問李謙，但李謙就是不開口，把朱瞻基骨子裏的暴戾因子徹底激發出來，又砍了他一條胳膊！
王彥看不下去了，請太孫允許他單獨跟李謙談談，朱瞻基現在對誰都不敢信了，不過猶豫半天，還是答應了……
朱瞻基騎馬到了一旁，馬車上，隻剩下王彥和失去雙臂、麵色慘白的李謙。為了不讓他立即死去，朱瞻基早讓軍醫給他止血包紮，此刻死太監的上半身被紗布緊緊包裹著，紗布上還透出觸目驚心的血跡……
看到自己從小的夥伴這副慘狀，王彥鼻子發酸，忍了好半天，才沒掉下淚來。
“歐查易丫……”李謙一開口，說得卻不是漢話，而是一種西南的土語。
那是他們的家鄉話啊！意思是‘別放在心上’。王彥的淚珠子，卻滾滾掉下來，他用手指擠擠眼眶，咳嗽一聲道：“真是你幹的麼？”說的是跟李謙一樣的土語。
“……”李謙沉默了，沉默就是默認。
“你為什麼要這樣做？”王彥無比震驚的望著他。
“你忘本了。”李謙望著天上的流雲，幽幽道：“不然你根本不用問。”
“……”這下輪到王彥沉默了，好半天，他才低聲道：“這麼些年了，你還沒放下麼？”
“滅族之仇，斷種之恨，不共戴天！”李謙的牙齒咬得格格作響，吐出一口血沫道：“莫非你當奴才當得，連血海深仇都忘了！”
“我當然沒忘……”王彥神情一片黯然道。洪武十四年，明朝大將傅友德、藍玉奉朱元璋之命，遠征雲南，消滅盤踞那裏的元朝殘餘勢力，完成大明朝統一天下的一戰。當時統治雲南的元朝梁王殘暴不仁，民怨沸騰，而明朝已經是天下歸心，大軍銳不可當，因此戰事進行的很順利，僅用了半年，就平定了雲南全境。
對取得勝利的明朝，這自然是大大的喜事。但戰爭帶來的從來不隻是勝利和榮耀，殺戮和失敗也絕對不會缺席。這一戰，元朝梁王陣營下的勢力，紛紛被連根拔起……‘連根拔起’一詞，在這裏不是比喻，而是客觀的描述。這些部族和勢力的成年男子被統統殺光，女子淪為軍妓，兒童則被閹割後成為奴隸……
王彥、李謙和鄭和，都是這些不幸孩子中的成員，可以想象三十三年前的那個冬天，對這些十歲上下的孩子來說，是多麼的黑暗恐怖，是多麼的彷徨無助……保護他們的父兄慘死，疼愛他們的母親和姐姐不見了，他們的身上也受了重傷，半數的孩子根本熬不過那個冬天，便因為感染而死去，隻有一半的孩子，才能熬下來。
對於活下來的孩子，那個冬天就不是他們苦難的終點，而是苦難的起點……從此，他們開始跟隨明軍征戰四方，朔方的風雪、大漠的黃沙，處處都留下他們的痕跡。以他們的年齡，本該在家中玩耍，享受親人的疼愛，卻突然成了戰爭中最低賤的奴隸……在那血流成河、屍橫遍野的戰場上，他們要衝鋒在前，撤退在後、吃最差的飯，幹最重的活，還要時時承受官兵的欺淩。毫無疑問，絕大多數孩子都死去了，活下來的極小部分，也不知遭了多少罪、受了多少傷，心靈是何等的百孔千瘡？
在度過煉獄般的五年，幸存下來的幾個孩子，終於遇到了救星——當時還是燕王的朱棣，朱棣看中了這幾個少年，挑選他們做了自己的貼身侍衛，從此他們成了燕王的親信，跟著他出塞作戰，跟著他起兵靖難！雖然也是出生入死，但再也不會那樣低賤的死去了。
對於燕王的再生之恩，他們分外感激，因此每每作戰都舍生忘死，三人在靖難之役中，都立下大功，朱棣就曾經說過，若非他們身子殘缺，每個人都可以封侯！宦官不能封侯，皇帝隻能把內廷最重要的三個職務授予他們，並無比的信任他們，直到今天……
回憶起過往，王彥發現自己，已經淡忘了曾經的傷痛，對皇帝的感激之情卻銘心刻骨，也許真如李謙所說，自己是忘本了……
。
見他久久不語，李謙以為他終於幡然悔悟了，哼了一聲，不再指責他。
“就算你要報仇，但冤有頭債有主，太孫殿下可跟咱們沒仇啊！”王彥回過神，低聲道。
“他跟我們沒仇，但他老爺爺跟我們有仇！”李謙冷哼道。