涵泠倏然跳起，下意識躲開後轉頭一看，隻見一名粗壯的中年婦女推著一車像是米糧的穀物站在她後方，她一讓開，女人立即板著臉推車從她身旁走過。
“抱歉。”涵泠喃喃道歉，但那名婦人全然不回應，好像她不存在似的。
涵泠窘迫地站著，轉頭望望四周，發現在這兒的幾乎全是女人，而不管年長的還是年輕的，大家看起來都很忙，搬運米糧、生火熬煮，再把滾燙的米粥運走，每個人各司其職，隻有她是閑人，無所事事，這讓她覺得很不自在。
她看了一會兒，發現一位正在熬煮米粥的小姑娘看來較為和善，不像其他人瞧見她就惡狠狠地瞪她，於是她厚著臉皮，上前問道：“請問，你們在做什麼呀？”
她很好奇她們的工作，原以為她們在熬煮午膳的粥，但看見她們把煮好的稠粥倒進裝有泥土的大木桶裏，攪拌後再倒入長方形的木頭模型當中，做成四方塊的東西，一塊塊曬幹，看來不像是給人食用的，所以才忍不住問出口。
“我們在熬繈糊做土磚呀。”小姑娘抬起頭，以清脆的聲音回答道：“又有一批新的百姓搬來了，所以咱們要做很多土磚蓋新房子。”
“熬繈糊？蓋房子為什麼要熬繈糊？”涵泠很好奇，不曉得其中有何關連。
“我們用這些糯米熬成繈糊和在泥巴裏做成土磚，用這種糯米土磚蓋的房子會很堅固喔。”
“原來是這樣，真有意思。”涵泠第一次聽到這樣的事，不覺露出微笑。
“玉兒，和她說那麼多廢話做什麼？”
附近幾位年長的婦人，轉頭喝斥小姑娘：“咱們沒房子住、無家可歸，還不全是她那狠毒的外公與昏君爹爹害的，她一定也和他們一樣壞！”
這嚴厲的指責，讓涵泠畏怯地縮起脖子。“我、我不是壞人，我隻是……”
雖然冷翼也常拿這些話來罵她，但或許是習慣了，並不那麼尷尬，第一次被其他人指著鼻子罵，讓她好生難堪。
被斥責後，那個名叫玉兒的女孩抱歉地看她一眼，低頭繼續攪拌稠稠的糨糊，不敢再多言。
沒人理她，又剩下自己孤單一個人，獨自呆站了會兒，腦中突然有個想法。
“我可以幫忙嗎？”她興致勃勃地問道。
一方麵，她想扭轉他們對她家人的看法；另一方麵，也是真心想幫助他們，讓他們盡快有堅固的房子可住。
“幫忙？用你那雙雪白漂亮的手嗎？免了吧！尊貴的公主！”
這份好意被人擲回臉上，沒人相信她是真心的。
“真的！我是真心想幫忙，拜托你們給我一份工作。”
涵泠不放棄，真心誠意地一再拜托，最後不知道是不是被她煩得受不了，終於有人說：“好了好了，她想做就讓她做，給她最粗重的工作，看她能忍受多久！”
“謝謝你們！”涵泠覺得好開心，隻要能幫忙就好了，她不怕辛苦。
“你去，和玉環一起把那些糯米從推車上搬過來。”領頭的婦人大聲下令。
“好。”涵泠沒半分遲疑，立刻開始幹活。
她先觀察一會兒，看看那個名叫玉環的婦人如何工作，接著有樣學樣，爬到推車上，伸出兩隻白嫩的小手，抱住一大袋糯米，以為自己能像她一樣，輕鬆地肩扛起。
結果信心滿滿地抱起糯米袋，立刻咚地一聲，連人帶米栽下車去，跌得四腳朝天。
“哈哈哈！”四周立即爆出嘲諷的大笑聲。“瞧瞧咱們這位嬌貴的公主，一袋糯米就將她壓垮了。”
涵泠滿臉通紅，這輩子從來沒有這麼糗過，她好想就地挖個洞把自己埋進去。
但也因為被嘲笑，她個性裏不服輸的一麵被激起了。
她立即站起，隨意拍去裙擺上的泥灰後，再度挑戰那袋糯米。
這回她不貪急躁進，先用手指牢牢地掐住布袋，然後慢慢地將糯米搬起，以肚腹穩住，吃力地一步步前進，途中幾次差點跌倒，但她都竭力穩住了，終於將糯米搬了過去。
原來她不是辦不到！隻要不躁進，慢慢地搬，她也做得到的。涵泠不自覺露出微笑，這回她真的對自己有了信心。
“請問，這袋糯米要放在哪兒？”
當她終於把糯米搬到大鍋旁，開口詢問時，四周一片鴉雀無聲，眾人全都看呆了。
“啊？咳！就、就擱在那兒就行了。”有人隨意指了個地方。
“好的。”涵泠順從地把糯米卸下，又轉身去搬第二袋。
這時，有人悄聲說：“這公主好像沒那麼不中用耶。”
“現在說這話還太早，說不準她隻是裝裝樣子，搬個幾袋就不幹了。”
大多數人還是抱持著懷疑的態度，因為誰也不相信，高高在上的公主真的願意挽起袖子幫她們幹活兒。
不過再次出乎大家的意料，涵泠這一忙，就忙到將近中午。
正午前，毒辣的太陽在頭頂上肆虐著，遠處傳來煮食的香氣。涵泠昨天晚膳幾乎沒吃，今早又隻喝了些白粥，這會兒隻覺饑腸轆轆、頭昏眼花。
“這裏還有幾袋糯米，搬完就可以吃午飯了。”名叫玉環的婦人輕鬆搬起一袋糯米後，朝她說道。
雖然還是不熱絡，不過她們對她的態度，比一開始時好太多了。
“好……”涵泠強撐起精神，又抓起一袋糯米，準備搬到大鍋旁去。
她的兩手因為用力過度，已經紅腫破皮，身子也因極度的倦乏而虛弱無力，但她仍死撐著，不喊一聲苦。
不過……好糟糕，她的兩手在發抖了，快抓不住麻布袋，兩條腿兒輕飄飄的，走路好像在晃；最糟的是，她眼前好黑，都快瞧不清楚路了。
冷翼遠遠就瞧見她，他原本正戌新城的幹部商討築城之事，但見她搖搖晃晃地搬著一大袋糯米走過，讓他很難不注意她。
她在幹啥？
他眯眼瞧著，見她一下子由左晃到右，一下又由右晃到左，好像喝醉了似的，不覺擰起眉。
驀然，砰地一聲，裝滿糯米的麻布袋先重重落地，然後涵泠雙眼一閉，如軟趴趴的麵團般，墜落地麵，身旁立即傳來數道尖叫聲。
“涵泠公主——她昏倒了！”
“讓開！”冷翼匆忙趕到，排開不知所措的眾人，攔腰抱起她。
一抱起她，手上那輕如羽毛的重量，讓他重重擰眉，他轉頭沉聲吩咐：“去找陳大夫來。”
倉促地吩咐完，冷翼抱著涵泠，飛快往他在新城的臨時居所奔去。
既是臨時居所，便不可能太過豪華，二房一廳的簡單設計，簡樸舒適。他一進門便往自己的寢室而去，掀開被褥，小心地將涵泠放上床，心急地審視著她。
她緊閉著雙眸，長長的睫毛在臉頰上投射出陰影，他注意到她的雙頰有著被陽光曬傷的痕跡，卻又詭異地蒼白，眼睛上還有軟倒在地時沾上的泥塵，冷翼想也不想地伸出衣袖，溫柔抹去那些塵土。
一整日在大太陽底下幹活，很難不被曬傷，回去得再找些藥給她擦上。
他沒察覺自己思緒中的憐惜，目光又被另一樣東西引去——
她的手！他瞪著她的手，觸目心驚。
那原本白嫩嫩的手，如今全是傷痕，有搬運時磨破皮的，熬煮繈糊時燙傷的，還有製磚時敲傷的，花花綠綠，青青腫腫，看來好不嚇人，而她竟然沒吭一聲。
他輕輕舉起一隻小手，借著窗口透入的微薄光線，眯眼仔細審視。
心，莫名地抽痛，大手不自覺地輕柔摩挲著那些紅腫傷處，好像這樣就可以療愈那些傷處。
望著她傷痕累累的小手，他心裏五味雜陳，說不清是什麼感受，有疑惑、有心疼，也有懊惱。
她真的這麼能忍？即使受了傷、捱不住了，也不喊一聲苦？