《蛟壬回憶錄》——花盟會，是花陵都一百二十三戶花行、花會的總稱。每一個花行都由“掌櫃”統領，在花陵都一地，“掌櫃”的權力遠遠超過外鄉人的想象，和普通的酒店掌櫃幾乎是兩種概念。一個花盟會的掌櫃，甚至能夠影響知府的政令頒布與否。帶領花盟會的，是十家最大的花行，其背後所代表的權利，是當今七位藩王以及朝中的三股官宦勢力。
“你走不走？再不走，信不信我把你男人的腿打斷？”
“實在沒看到，對不住，你們還是去別處找吧，被管家看到我開門說話，我要挨打的。”
“不知道，沒見過！快走快走！”
“孩子丟了，你們去報官啊，別驚擾了我家老爺！”
“好了別謝了，吃了饅頭就快走吧。”
一扇又一扇木門被敲開，又再重新合上。當裏頭傳出門栓的作響聲時，便已宣告著這戶人家已試探完畢。唐朱玲終於發現，她把事情想象地太簡單了。不論是哪一家掌櫃的院門，不論開門的家丁是什麼態度，她始終看不出任何破綻。而那天賦異稟的嗅覺，在這種人丁興旺的大戶人家麵前，也完全失去了作用。
“還是不行，這些大戶人家的前門，平日出出進進的人太多了，都是雜味兒。要是能走進府裏，或許花熏味兒能清晰些。”眼中掠過一絲失望，唐朱玲忍不住撇向身旁的搭檔：“可是我和這渾少爺現在的身份，怎會被這些有錢人家放進府內呢？渾少爺說過，偷子娘娘府上的看門家丁看到我們，臉上一定會露出異樣神色。可到現在為止，每個開門的人都沒什麼破綻啊……”
一聲歎息剛從齒縫中逃出一半，留意到身邊唐朱玲趕忙捂住了嘴：“啊！忘了楚麟還在邊上！這趟調查是本姑娘拖著他來的，現在這渾少爺還沒喊累，我怎麼先灰心起來了？！不行！就算喪氣……也不能當著他的麵。”
唐朱玲剛一捂嘴巴，邊上的楚麟已經投來了“關愛的目光”：“娘子，走累了？要不歇一歇？”
唐朱玲左右看了看：“現在沒有人，不用裝的。”
“不用裝我還是叫你娘子啊……”
沒有聽見楚麟的碎碎念，唐朱玲一邊擦了擦紅腫的眼角，一邊滿心煩躁地往下一家走去。這已是蘆花巷最深處的一戶人家，頭頂門匾上，兩個大大的燙金硬楷“劉府”，彰顯著這家掌櫃的名諱。隻是為了維持哭腔，唐朱玲好幾次逼著自己去聞潑椒的辣粉，此刻她雖是假哭，眼袋卻被辣粉刺激地腫如桃核，樣子比真哭了一上午還要淒慘。
牌匾上的燙金字反射著上午的陽光，刺得她睜不開眼來：“喂喂，相公，你來看看，是哪一戶掌櫃的府邸？”
“劉府，花陵都劉府有好幾家，我也不知道這家府上是哪個花行的。”比起繼續敲門試探，楚麟更在意唐朱玲的狀況：“你眼睛腫的很厲害。”
“不腫怎麼好騙人？”嘴上逞著強，但唐朱玲還是捂住眼睛，背靠著劉府門前的石獅子歇息起來：“你不是嫌我哭得不像嗎？”
“真記仇……”楚麟心裏直搖頭，說出口的卻是一句：“不過後來越哭越像了。”
“真的？”
“真的。”
“就跟我昨晚哭的時候一樣？”
“一樣……你怎麼又生氣了？”聽著她明顯不悅的語氣，楚麟這才意識到又中了唐朱玲的套。不知為何，自打早上楚麟提到她“昨晚哭了”以後，唐朱玲便會生一段時間悶氣，楚麟也問不出原因，隻得留意言辭，再也不提到這一茬：“剛才可是你先提昨晚的。”
“是我提的啊。”唐朱玲噘著嘴道：“相公不就一直想問我為什麼哭嗎？”
“沒有沒有。”盡管腫著眼眶，可她眼裏那一點凶悍的光芒，楚麟還是能領悟到的：“我沒想過要問的。”
誰知“一點”凶光立刻擴大成了“一圈”：“我躲被子裏哭了！你一點都不過問？”
“額……那你有什麼不順心的事嗎？”
“不能說。”
“……”
“一點悟性都沒有，當然是因為孩子不見了，我這個當娘的著急，所以哭的嘛！相公，你現在可是王林哦！”看著楚麟吃癟的模樣，唐朱玲的心情沒來由地好了很多，她雙手一撐，直接坐到了石獅子的兩隻爪子上，兩條小腿前後晃蕩起來。
誰知抬頭一看，楚麟已經驚慌失措地撲了過來，壓住了唐朱玲的小腿，又立馬將她從石獅子上拉了下來。
“喂！”唐朱玲心頭噗噗直顫：“你幹嘛？”
“我的唐大小姐啊！你這是自暴自棄嗎？”楚麟臉上的慌張還有濃重：“哪兒有丟了孩子的娘這麼歡脫調皮的！你這樣鬧，一下子就被看穿了。喬裝打扮暗中打探，隻有衙門的線人會這麼做，偷子娘娘如果想到這一點，非把我們滅口不可！你趕緊別鬧！”