《陳楚風土誌》——白話戲中，武角武行用的大多是真功夫，即便是花拳繡腿，也需要做到“像真打”。故而京戲中那種柔功、軟功並不用於此道，武角在台上雖是互相喂招，招式中的勁道也是實打實的。
雖說民風開放，但大陳在許多地方都還承襲著中原的古禮，比如方向上已右為尊、已每日的辰、未作為吉時等。
未時之前，猜魁台右側的貴客席已然坐滿。東州府按察司使坐在正中偏右處，就和朱學監相鄰，算是主席。但他的案桌卻要比朱學監大上一倍，左右還擺著兩柱金燭，裏頭焚著進貢用的金絲薄花熏。他麵前擺著並非茶壺茶杯，而是一盅奇特的容器，這種叫“生香”的東西既是茶杯也是機關，生香分三層，上層是絞花盤、中層煮盞、下層叫鶴潭。
雖說名字叫得有些古怪，不過卻是普通人都會用的，隻見每隔一會兒，按察使身邊的小童就會打開絞花盤，將事先備好的新鮮花瓣和蜂窩碎倒入，攪碎的花醬流入煮盞，蒸過片刻後便流入下層鶴潭。中層這邊一炊好，就可以拉開下層鶴潭，用“生香”上自帶的“鶴嘴”來吸其中的花蜜蒸露。
這些花瓣大多都是唯有東州芳土才種活的稀種，如今又是現摘現烹茶，堪稱是皇帝也享受不到的花茶。
喝著最好的茶、聞著最好的香、看著精心打點的節慶，聽著那振奮激喜的琴聲……照理說，這些享受足以讓人有一種“夫複何求”的感觸才對。就算是猜魁台上那些奢華慣了的貴客，也照樣被地字門生的琴藝所打動，個個都是撫掌含笑讚不絕口。
然而按察使臉上的笑容，依舊是讓人禁不住要移開目光的。
那種笑仿佛失去了笑的意義，與歡喜開心搭不上任何關係。他詭異的目光不時偏向右側，猜魁台右側的貴客中，有許多都是花盟會的掌櫃、副掌櫃，也就是羅念秋等一幹少盟會子弟的父輩。
“素銘花會的羅敬，功德花會的徐長德，就連鍾牙花會都來了人……朱千文真是好手筆，這次的校祭，想必是近十年來最為隆重的一次了。也好，台麵搭得越大，砸起來才越叫人起勁。”
就像是在回味唇間的蜜津一般，按察使以袖掩口，貪婪地舔了圈他那皺巴巴的嘴唇。當一個小僮提著包新采的花瓣來換茶時，按察使微微將頭一側，那小僮立刻會意，借著烹茶之際，附耳到他身邊低聲道：“大人，都備好了，現就藏在花亭中，今日娛仙大節，那處根本不會有人去。”
“好茶，好曲。”按察使的笑容這才真實了一些：“這地字門生的琴藝也不比宮廷樂師遜色啊！曲目也與此情此景相得益彰，本官已經迫不及待想看下一個節目了。”
聽到他的讚譽，朱千文學監忙斷了和其他幾位的交談，回身坐禮道：“能得大人賞識，這些學子必然備受鼓勵，不日便可苦讀成才。”
對於他的話，按察使仍用那張詭異的笑臉應對著，因為此刻他雙耳真正在意的，還是那小僮的竊語：“抽簽下來，花盟會眾商的公子小姐們輪到第二位，現在馬上就要上台了。至於荊棘堡那邊，新的龍影隊長方才來報，人馬應該已經進了花陵都，這會兒……估摸著該過留香集了。”
又一潭香茶隨青煙而成，按察使終於沒能忍住，低聲笑了起來。
在滿場的歡笑中，他的笑聲就像柄尖刀一樣，一記又一記，刺在這片錦繡歡喜的織錦畫上。
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在東州，這花夜祭的確是堪比除夕新春的重要日子。
走在堪稱擁擠的獻才台外側，楚麟由衷地感覺到了這一點。
前一陣子還互相打悶棍辱先人的敵人，今日可以笑嘻嘻地站在一處，除了對“頭魁”一事見解不同外，其餘話題皆可談得一派和氣。剛剛繞到柳天資的那求簽攤時，楚麟甚至還見著一個地字門生以為簽文所示，當場就和一個黃字門生結為了兄弟。
不論如何，他們都隻是十來多歲，生在太平盛世的書生，是真正溫順的血統。楚麟很清楚，這樣的人隻要不被逼到懸崖峭壁，是絕不會做出什麼破格之舉的。
“隻要沒人將他們推上絕路的話。”
深深望了一眼熱烈無比的獻才台，楚麟再沒有多耽擱，徑直離開了這個熱鬧的地方。
由於黃字門生馬上就要上場的關係，唐朱玲、蛟壬、江姬芸三人並未在男學舍久留，隻能稍作試探了一下，便連忙趕回了中院。楚麟雖不用參演，卻也同樣擱下了手頭的事。
但他並未跟去唐朱玲那邊替她們助威，而是一個人走向了中院的一角——花亭。
每次來到這裏，楚麟都會由衷感慨，這地方簡直就是專門造來密談、密會的。中院的花亭造得猶如千層袋似的，亭子有大有小，小亭子套在大亭子裏頭，都被密密麻麻的花藤掩覆著，猶如一個原始森林迷宮，其精巧不亞於內院的星宿教室。掀開最外頭那層花藤簾後，裏頭還有數個小亭，楚麟仰著頭走路，眼神不斷掃過小亭亭角上釘著的木牌。木牌上是各種吉祥的批語，建造者用這種方法，將每個小亭都區分命名。畢竟此處曲徑通幽，若是沒約好具體在某個小亭見麵，想要找人碰頭還真不是件易事。