宋澈與沈文君趕至商行時，各東家早已到齊，前三甲也已標榜畫屏。
楊鬆以一萬七千兩領銜榜首，其次為王寧的一萬二千兩，陳仁才位居第三有一萬一千兩。
第四名至第三十六名，售額皆不下於三千兩。
老丈人沉著臉色，叫兒女遲遲不來，坐於席間一言不發。
“沈家的少東家何在？馬上便要過了七日之約，若再不出銀簿公示，全當作棄權了。”賬房先生高聲呼喚。
“來了，來了。”宋澈拉著沈文君，舞著手中銀簿，大步穿過人群。
“哦？我還以為你們分文未進，不好意思露麵呢。”陳仁才出聲嘲笑。
宋澈卻正眼不看，徑直走向賬房先生，將銀簿遞上：“先生看仔細了。”
賬房先生本是漫不經心，可翻開簿子，僅瞥一眼，驚得幾乎麵貼了上去，他又來回核對了三遍，才不敢相信地望向宋澈：
“四萬零五百兩！”
滿堂先是鴉雀無聲，再是一陣唏噓，最後議論嘈雜。
“四萬餘兩！”
“八成是作弊了吧？一角酒不過幾十文，賣出萬兩銀，不得幾十萬角酒？七日之期，怎可得到？”
陳仁才質疑聲最大。
宋澈高聲道：“揚州各酒肆、酒坊老板的落款、留名、手印、公章，皆在銀簿上，諸位若是不信，可差人去調查。”
“簿上的公章的確出自各酒坊公章，這……”賬房先生眼神瞥向楊萬福。
楊家父子，臉色都不怎麼好看，可大庭廣眾，公章在薄，豈能有假？
楊萬福點了點頭。
賬房先生取一竹簡，寫下沈家宋澈的姓名與售額，摘去第三名，擠兌二三名，掛在了榜首位置。
第四名的陳仁才咬得牙齒咯咯作響。
第二名的楊鬆也一臉陰沉。
“沈兄，你這位女婿好生了得，一人之財可抵十人啊！”多數大東家讚不絕口。
老丈人頓時紅光滿麵，挺起胸脯，擺手說道：“我家賢婿，日進鬥金實屬平常，不足為奇，嗬嗬嗬……”
“不知宋少東家，是用何種手段，竟能在短短七日之內，將酒水賣出如此巨款？”有人問道。
宋澈抱拳作揖，含笑道：“其實不難，本次選商既以‘食’為題，那必定得是，入口讓人眼前一亮之品，晚輩不才，昔日在外遊曆時，偶從一農家習得一釀酒秘方，用此秘方釀出來的酒水，香醇濃鬱，甘烈回味；再加之，如今世道，不論三餐還是宴席，皆是無酒不歡，一款好酒騰空出世，自然而然，引人垂涎。”
“好！”
楊萬福高聲大讚，“創新本就不易，在酒水上加以創新更是難得可貴，宋賢侄今日拔得頭籌乃實至名歸！”
楊萬福當眾表彰了前三甲，並以銀簿上的數額為所有少東家兌成“飛錢”。
飛錢類似於銀票，楊氏分號遍布江南，憑飛錢票據可到就近錢莊直取，如此便不用馱著幾千斤的銀子到處跑了。
選商結束，揚州商會也落下帷幕，為表示感謝，楊家特意邀請眾賓於今夜遊船唱晚，共赴華宴。
通過老丈人得知，本次揚州商會，最重要的就兩件事:
第一，倭寇。
第二，捐錢。
揚州所在的淮南，蘇杭所在的兩浙，都是沿海大路，倭寇入侵日益嚴重，導致流民徒然增多。
商者取之於民當用之於民，本次選商所賺取的銀兩，要抽三成交給揚州商會，由楊家統分配救濟。
宋澈本次選商，賺取的四萬兩，便要拿一萬多捐出，再加之扣稅，歸還底錢，七日來的人工費，材料費，成本費……
總感覺哪裏不對勁兒。
好像兜兜轉轉到最後，銀子又流入楊家腰包了。
……
回到客棧後。
宋澈用紙筆將製作蒸餾酒方法書寫成冊。
沈文君紅袖添香，一旁悉心為夫磨墨，不時輕語：
“我覺得賣酒比賣布利潤高多了呢。”
宋澈笑著搖了搖頭。
蒸餾是一門很普遍的技藝，很快便會被人所掌握，到那時各大酒坊都將學會蒸餾提純。
本次選商大會的酒，是利用他人酒糟所加工，真正的釀造技藝遠遠不及那些老字號。
沒有匠心的產品，隻能賺快錢，不能持久。
“噠噠噠。”
敲門聲。
“妹妹，妹夫，可是在午休小憩呀？”沈方門外輕聲問候。
沈文君暗自翻了個白眼，低聲說道:“這傻堂哥，準是來撈好處的。”