次日五更。
宋澈早早便來到王府，與馬夫一起用上好草料將馬兒喂飽。
安陽王的駿馬著實不差了，各匹與人比肩，矯健的肌肉，粗糙的馬鬃，在這個沒有發動機的年代，它們無疑是陸地上的飛行者。
王府中最好的三匹馬：
上等大宛馬，名曰“神威將軍”。
中等第戎馬，名曰“急先鋒”。
下等西羌馬，名曰“拚命三郎”。
待馬兒吃飽了，馬夫便抬來馬鞍，按照比賽的規矩，上中下三等，分別佩戴紅黃綠三色馬鞍，同級比拚速度。
“且慢，我要調換一下馬鞍的秩序——神威將軍戴黃色，拚命三郎戴綠色，急先鋒戴紅色。”
以下等馬對戰上等馬，以中等馬對戰下等馬，以上等馬對戰中等馬，此乃兵家亞聖孫臏先生之妙計，其原理便是揚長避短，出其不意。
馬夫也未多問，隻按宋澈所言照辦。
待所有準備就緒，此時天已大亮，王妃車駕也已備好，一行人滿懷期待奔赴城南馬場。
未至馬場，便聽到滾滾蹄聲，一群群威武雄壯的軍士策馬揚鞭，在遼無邊際的大平原上盡情飛馳。
大風吹起，馬踏大地，塵土飛揚！
“籲！”
一個身穿黃袍，玉帶裹腰的中年男子，勒馬急停於王妃車駕前，由於來得太突然，驚得馬車一陣趔趄。
“哦？今日還真稀奇，一向大門不出二門不邁的弟妹也來了麼？”中年男子傲視著馬車。
他叫王妃作弟妹，該是當朝太子趙穗。
馬車內傳出韓香的聲音：“場上男丁眾多，臣妾不便露麵，還請太子見諒。”
這時，馬場內又跟出七八匹駿馬，騎馬者皆是二三十歲的年輕人，馬場四下還聚集了一兩百個衣著富貴的公子哥兒，多半都是太子黨。
“我聽說二哥從第戎那裏繳獲了幾匹極品寶馬，該不會就是這三匹吧？”一個與趙穗長得頗為相似的壯碩青年，指著王妃車駕前，宋澈牽著的三匹駿馬，大有輕視之意。
宋澈笑道：“正是。我們這三匹寶馬分別叫做‘擎天柱’，‘威震天’，‘鐵甲小寶’。”
“哈哈哈……”
太子黨無不大笑。
“二弟是連個幕僚都請不起了麼？取這些個不中聽的名字。”
趙穗毫不掩飾嘲笑，撫摸著胯下馬匹紅鬃，傲聲道：“此乃本太子的上等馬‘萬裏金剛’，‘號八百裏追風，不喘一口氣’，天下第一神駒。”
“此乃大哥的二等馬‘霹靂將軍’，勇猛無敵，馬中龍鳳！”
“此乃太子的三等馬‘白袍太歲’，剛柔並濟，馬中君子！”
乍得一瞧，果真都是好馬，意氣風發，氣勢雄偉。
宋澈笑道：“賽馬比的是速度，可不是拚名字響亮，究竟孰強孰弱，上了馬場自見分曉。”
“哼，好一個狂妄的馬前卒，且看我寶馬甩你們半程！”趙穗招了招手，領一眾公子哥兒先入馬場。
宋澈牽馬跟上，並問一旁林玥：“太子身旁那幾個跟屁蟲都是些什麼人？你可認識。”
林玥指著前方人馬，“與太子比肩同乘那人，是其同母胞弟，六皇子趙集；騎三等馬的是太常寺副使鄒友文；跟在最後一排的那個青袍男子，正是賈太師第二個幹兒子賈春；
既然是賽馬，便有博戲賭局，賈春恰好是‘合陽賭坊’的老板，在比賽開始前，所有來觀賽者都可找他下注；