“各位蘇州的鄉親父老，今日所耍的刀槍棍棒，對於我們而言隻是九牛一毛，大家若想觀賞更精彩的節目，中秋月圓之夜，勾欄瓦舍內將有我們‘喜來人’戲班子專場，誠邀大家前來觀賞！”
龔靈芝收刀謝客，隨後便反拿銅鑼，挨個兒討要賞錢：
“一兩不嫌多，一文不嫌少,謝謝各位鄉親父老！”
表演確實不錯，看客都願意賞個一文兩文圖個歡心。
靈芝將姿態放得很低，每得一文錢，便會鞠躬謝一句。
“好活兒，當賞。”
十兩白銀放入銅鑼，當屬全場最大手筆。
靈芝瞪大眼睛，抬頭正要感謝，一隻大手卻狠狠扼住了她的腕，冷聲一句：
“你可知，蘇州城內的律法嚴明,不允許當街賣藝麼？”
抓手的是賀秋，注定孤獨一生。
賞錢的是宋澈，活該妻妾成群。
“這位官人……宋大哥！”
官人是客套叫法，宋大哥是驚喜呼喚。
靈芝卻來不及高興，抽了抽手，“官人”抓得很緊，她隻能先道歉：“走南闖北，初來貴地，不知規矩，還請見諒！”
宋澈在賀秋耳旁，低語了一句：“人家是姑娘,你溫柔點嘛。”
賀秋趕忙鬆開手，輕哼道：“不許再有下次。”說完便轉身走出人群。
許曉搖了搖頭，摸出幾文錢丟進銅鑼，衝靈芝賠了個笑，跟著賀秋離開。
靈芝揉了揉被抓紅的手腕，低聲問道：“宋大哥，他是誰啊？”
宋澈笑著，偷偷告知
，“他啊，是蘇州城內的‘地頭蛇’，連我都要避他三分。”
靈芝嗤之以鼻，“穿得人模狗樣，卻是個硬邦邦的石頭心腸，怪不討人喜歡的。”
宋澈指著大街上還未散去的人群，笑道：“你們的表演太精彩，看客們將幹道都堵了，這樣終究是不太好的。”
“我們立馬收攤！幹我們這行的，隻是不曉得規矩，不然一定會遵守的！”
靈芝與一起參與表演的二郎、三郎，快速將棍棒器械裝上小驢車，再三謝過群眾，將他們遣散了去，
隨後她受邀進了宋澈他們馬車，二郎與三郎則趕著驢車跟在後頭。
靈芝的嘴很甜，挨個兒叫姐姐，馬車內除賀秋外，大家都很討她歡喜。
“靈芝，你們喜來人不是大戲班子麼？為何淪落到街頭雜耍賣藝了？”林玥問道。
靈芝低下頭，言語有些落寞，“已不是大戲班了，自從我爹死後，喜來人的活計一落千丈，好多成員都離開班子另謀生路，如今一半人都不到了……”
沈文君說道：“那也該去勾欄瓦舍才對，那裏每天都接待成千上萬人，門票加打賞，總要強過街頭賣藝。”
靈芝搖了搖頭，“勾欄裏的租金實在太貴了，在瓦舍裏圈塊空地都要錢，中秋那三日租金更要翻倍，戲班子的餘錢本來就不多，若平日裏租戲台的話，假日就不夠錢再租了，所以我們才到大街上來賣藝，打算積攢些零散錢，”
說到這
兒，她瞥了一眼賀秋，以抱怨的口吻：“誰知蘇州城裏竟不允許街頭賣藝，我去過那麼多地方，還是頭一次見這麼荒唐的規矩……”