霍府頭茬梅花開放的時候，京都也下了頭場雪，來來往往走動的仆役把手揣進袖子裏，卻不大敢像往年一樣多抬頭看幾眼梅花。
今年太冷了，冷到他們府中那位遠嫁江南道的姑奶奶本就病弱的身體熬不過，一命嗚呼，鶼鰈情深的姑爺不管不顧殉情。
餘下個小小姐送來京都，老夫人心肝肉似的照料，可天太冷了，小小一個人又從江南安樂窩驟然北上，沒出三天就病得不省人事。
現下府中的氣氛當真是人人自危，比外頭的霜雪還冷點。
“娘，上頭說了，芸娘人歸了他，年後……”
“這就好，要不是那個不長眼的自盡……今年梅花宴也可辦……”
霍家安壽堂裏，暖閣外，霍氏母子細細碎碎的聲音傳來。
暖閣裏頭用軟褥層層疊疊裹著個粉團子似的小姑娘，約莫十一二歲，像是被吵醒似的，慢慢撐開眼睛。
她略微清醒，聽清外麵言語的瞬間，瞳孔微微放大。
霍芸，是娘親的名字……
我娘還活著……卻是被送了人？
是舅舅跟外祖母拿我娘換前程？
我爹不是殉情，是被逼自盡？
裴霈感覺自己在做夢，下意識抬手打算掐一把自己，但手指軟軟小小，半點不見應有的骨肉勻亭，纖弱無骨的模樣。
她茫然地打量四周，熟悉又陌生的擺設讓她稍微有了點真實感。
這裏是外祖母安壽堂的暖閣，她才喪父喪母那年來京都入住開始，就在這裏一直住到十五歲及笄。
在這裏她度過了霍家人對她千嬌萬寵的四年。
隻不過現在聽來，所謂的千嬌萬寵，恐怕要打個問號。
逼得她父母盡失的霍家，絕無可能真心待她。
但她方才明明已經坐上出嫁花轎，怎麼會又回到這裏？
“霈姐兒怎麼安置？”
“她雖年紀小，可看著也是個美人胚子，日後不會比芸娘差，如今人剛來就水土不服病倒，雖說是身子骨弱的緣故，可也未必同你那好媳婦半分不相幹。”
“哼，為了場梅宴沒成就暗中使絆子，眼皮子如此淺，怪不得於你仕途無益，日後霈姐兒就養在我院子裏，你出去吧，我去看看霈姐兒。”
一陣桌椅挪動聲，裴霈熟悉無比的腳步慢慢靠近，她連忙閉上眼裝睡。
霍老夫人凝視“熟睡”的裴霈片刻，幹枯手掌慢慢摸上小姑娘那張雖已年幼，卻出落的比同齡人來得遠要貌美的麵孔。
“你爹雖然沒什麼功名，卻有好皮囊，同芸娘生下你留給我霍家做籌碼，也算是他對得起了。”
“隻要你聽話乖巧，霍家當養金絲雀似的錦衣玉食養著你，也是好的，日後賣個好價錢，不辜負你這皮囊。”
裴霈心神震撼，險些要因此露出馬腳，她藏在被褥下的手悄然攥緊。
“老太太，大娘子求見，說是來看看表姑娘。”
讓裴霈覺得驚懼又惡心的手終於抽離，霍老太太站起身：“你們看顧好表姑娘，別讓她出事。”
暖閣裏漸漸安靜下來，裴霈沒敢抬頭，她把臉埋進被褥裏，一顆顆水珠打濕了她的麵頰。
一些前世迷霧般的事情此刻緩緩露出真相。
怪不得自己舅父霍林不過是從五品官員，霍家又在京都毫無根基，卻能在她母親“死後”迅速站穩腳跟。
甚至霍家兒郎人人高升。
怪不得，自己那幾位表哥文不成武不就，卻能同世家結上姻親。
怪不得，自己上輩子前腳同太子寵臣定下婚約，後腳兩位表哥就得了太子青眼。
男人不頂用，常出美人的霍家便以女子的皮囊做籌碼與買賣，不顧女孩們的前程與未來，將她們看做貨物，賣與權貴家。
霍家烈火烹油、鮮花著錦似的榮光，下頭浸滿女孩們的血淚
而她上輩子一直被人當傻子似的養著，認賊作父，心甘情願為霍家出賣自己，如今蒼天有眼讓她回來弄明真相。
她一定要霍家萬劫不複。