霍家母女三人暗自生氣，卻不敢再刁難，隻安安靜靜待到宴會結束，幾人匆匆回霍家，卻見垂花門下，霍老太太早已候著，臉色沉沉，一雙眼含怒去看霍大太太。
裴霈暗道：“想必是我這外祖母事先派人從頭到尾盯著，否則不能這般等候。”
但她半分不怕，今日行事縝密，霍老太太再怎麼厲害也猜不著她重活一世，更是抓不著她的破綻了！
這道理霍大太太也知曉，當即臉色煞白，惶惶不安跟著霍老太太走，待入了院，便自發跪下請罪，口中隻說有錯，具體錯在何處，卻不講。
霍老太太凝視著跪在自己麵前的兒媳婦，屋中燭火明滅，照得她麵孔發沉：“你很有能耐，霈姐兒的衣裳都敢用那般素淨的樣式，果然是看我老了，我的吩咐便渾然不放在心上！”
霍大太太身子一抖，忍不住為自己叫屈：“這種宴會上誰也不換衣裳，帶去不過是充個數，偏偏霈姐兒不端莊，弄髒衣袖，日後想必也不堪大用的。”
“端莊？她有那張臉便是最大的端莊！”
霍老太太一聲怒喝，茶盞摜在地上“啪”的炸響，碎瓷片飛過霍大太太的手，刺痛感讓她不敢再說，鵪鶉似的低下頭去。
伺候的女婢們個個噤若寒蟬。
霍老太太臉色陰沉如水：“若是瓊姐兒璿姐兒有這份好皮相，老婆子何須如此。”
自家婆母說的是實話，但霍大太太仍舊心酸不已，久久不曾抬頭。
霍老太太勻平氣，打發人送她出去。
“霈姐兒，你同外祖母說，到底是怎麼回事？你是好孩子，怎髒了兩身衣裙？”
裴霈垂著眼：“最開始要見淮南王妃時，端菜女婢打翻了熱菜，若非沈世子相救，恐怕外孫女是見不著外祖母了。”
“後來、後來是……”
她囁嚅著，怯生生地看霍老太太，霍老太太雖然早知內情，但此刻看她如此柔弱畏懼，才姑且信了幾分。
畢竟自己的大兒媳婦縱使愚笨，對自己卻從未敢陽奉陰違！
現下這外孫女如此不敢言語，想來當真是在淮南王府被逼著去翻牆爬樹，做下丟臉麵的事了，小娃娃心思敏感，自然也清楚寄人籬下的忌諱，才不敢輕易開口。
“你隻管說，有外祖母在。”
霍老太太再三安撫，裴霈這才帶著哭腔：“瓊表姐同她們讓我去翻牆尋藺世子，我爹爹生前雖隻是知州，可我也是正經官宦出身的姑娘，平白無故卻要做這種丟臉事，瓊表姐也不曾幫我，想來是厭棄我，外祖母，不如您放了我回家去。”
她白淨麵孔上滿是淚珠，裴霈一麵哭，一麵心思飛轉：上輩子有一回險些要不明不白嫁給個瞎眼老鰥夫，當時指認自己不檢點的便是自己這兩位好表姐身邊的婢女，那時她就察覺到這母女三人對自己心懷不軌。
既然都是要你死我活，不如從現在就開始算計陷害。
霍老太太抱著裴霈安撫：“你表姐隻是不懂事，平日裏你璿姐姐常常讓著她，她又不曾與別的姊妹同住一個屋簷下，性子獨了些是有的，你隻管好好住著，一切有外祖母呢。”
裴霈見好就收，她現在能回的家隻有祖父裴家，可真要說起來，當年她爹娘算是私奔，裴家乃是清流，一貫看不上霍家這等賣女求榮的人家，她若真去裴家，未必會比在霍家過得容易。
“一切都聽外祖母的。”
裴霈收起眼淚，強忍著惡心摟住霍老太太撒嬌賣癡，霍老太太拍拍她脊背，看似漫不經心實則熱切地詢問：“那你可曾見到藺世子，又可曾同沈世子說上話？”
來了。
裴霈打了一肚子的腹稿，就等著霍老太太來問。