沈照扶穩裴霈，手掌便迅速抽離，半點不逾矩，然而就在這電光火石的瞬間，他的動作卻遠比裴江要快，裴家的視線因此帶著某種審視，在裴霈與沈照之間流轉，他曾聽聞，自己這位堂妹與這位世子有故交在身。
裴霈略頓住身子，也不避嫌，更不親熱，規規矩矩向沈照道謝，口稱世子，但沈照卻從中聽出寡淡而疏離的意味，他收攏心緒：“姑娘多加小心，謹慎些。”
兩人來往無所異，但裴江仍舊沒拂去心頭疑慮，隻是緩慢收回視線翻身上馬，臨走又同沈照約定族學一事，這才離去。
裴江歸家，先往裴大夫人處將今日事語畢，末了略頓一頓，臉上溢出點不滿神情：“孩兒並非輕視平江世子，隻是他年紀輕輕，除卻那副皮囊有個美名，文治武功俱未為人稱道，實在是有些……何況要論長相，堂妹才是翹楚。”
裴大夫人挑眉，似是有些詫異：“你何時這般關心所謂男女情長？有這閑工夫關心堂妹，不如想想自己，在過一月你便是有家室的男子，若是說平江世子無功名，你也無功名在身。”
“兒不耐官場。”
裴江微微皺眉。
裴大夫人氣定神閑吃了口茶：“你是讀書人，又不是書呆子，知曉世情，世人隻看結果，你母親我也是俗人，若是想挑揀教訓未來妹夫，火候尚且不夠。”
“況且你又怎知平江世子並非無意官場？”
“來年春闈，孩兒自當金榜題名。”裴江思慮之後，衝著裴大夫人拱手，裴大夫人含笑誇讚，便也放他讀書去。
屋子裏登時隻剩下裴大夫人主仆兩個。
“漱玉，你去私下探探，霈姐兒做了什麼，倒討得江兒也待她如此上心。”
裴大夫人有些好奇。
次日沈照便來了族學，也不知夫子是否有意，竟將他同藺江陵排在一處，因裴家如今隻有裴霈一個女孩，裴家又另收下幾位世家女兒陪裴霈一道讀書，男女之間不會麵，一概用十二折的紫檀鑲雲母螺鈿屏風隔絕，連些許身影也望不見。
裴霈因在裴家，日日同裴衝一道上下學堂，故而也收斂著不同藺江陵說話，另有一份心事：裴家人待她春風化雨，潤物無聲，她已然不願鬧出什麼亂子折損裴家顏麵。
哪怕為此耽擱自己所求，也在所不惜。
但身側的女眷們少女懷春，少不得要在散學後三三兩兩說些女兒閨話，裴霈因有裴衝在側，那些女孩要避嫌，便不曾參與其中。
這日臨夏，說是裴二夫人的娘家兄長升遷，裴大夫人本該親迎，偏又因一場驟然夏雨染上風寒，臥病在床，一概雜務推給二房，裴二太太因此也抽不出空，隻好指派裴家大房並二房幾個男孩在族學告假，一並去迎。
是以裴霈今日散學便同一眾女孩們一道走。
裴家揀選來族學的世家女子大都品行純正，待裴霈也從無敵意，甚至大都覺得這位裴家的獨苗苗體弱，分外惹人憐愛，。
往日裏礙於禮數不便親熱，如今得了空檔，瞬息間將裴霈簇擁，這個說今日家裏帶的果脯好吃，那個講今日裴霈梳得發髻好看，一會兒又誇裴霈生得美，一會兒又說裴霈身軟體香。