“你醒了。”一個長著鹿角的青年女性坐在床邊，“你恢複的速度很快，我給你換了幾次藥，你胸口的傷已經快好了。”
姬白墨有些迷糊，隨即想到自己似乎在林子裏發了病，然後一頭栽在趕過來救她的人的懷裏——似乎是因為失血過多，休克了。
“啊……謝謝。”
“你的東西我放在這裏了。”青年女性指著床頭櫃上的雜物說道，“醫生說你的煙鬥裏放的是吸入式鎮痛劑，你有頭痛嗎？”
“嗯……”姬白墨說，“是的，有的時候會頭痛到想發瘋。”
吱呀一聲，小屋的木門被推開。
“塔露拉，她醒了。”
女人挪了個屁股給塔露拉，她在床沿邊坐下。
塔露拉推開門進來：“阿麗娜……她怎麼樣了？”
“隻是外傷，實在是太亂來了……醫生說差一點就傷到了肌腱。”
姬白墨嘟囔，“看來我命夠大……”
她們所在的位置是一間小木屋，窗外白茫茫一片，偶爾還能聽見孩童的歡笑聲。
“你已經昏迷了三天，我們也為你停留了三天。”塔露拉說，“這裏是整合運動——一個為了感染者而戰的組織，或許你還有很多疑問，但我們不能再停下去了。”
“我可以認為你是在邀請我？”
“是的，你有這個價值。”
“是麼？感謝你的欣賞。”姬白墨敷衍道，“那整合運動能給我帶來什麼？”
“一個供感染者喘息的地方。”
“你倒是……很謙虛。”姬白墨說。
“我隻是實話實說。”塔露拉說，“那麼你的答複呢？”
“我考慮一下……對了，有沒有吃的？”
等外邊玩耍的孩子將姬白墨帶走，阿麗娜對塔露拉說：“你這次很直接，為什麼？”
“她不需要我去勸說，她看得很清楚，知道自己要做什麼。”塔露拉說，“她和那些……絕望的感染者不一樣。”
“她還不夠絕望？”阿麗娜有些不讚同，“她在那些暴民的追捕下隻能選擇自盡來逼退他們……”
“她沒有傷到肌腱，不是嗎？”塔露拉說完就沒了聲，過了一會兒，她又說，“再看看吧。別太擔心，還有我在呢。”
姬白墨坐到篝火邊上，燒湯的炊事員跟她聊了起來，“你是哪裏人？看起來不像是烏薩斯本地的……”
“我是炎國人。”她說。
姬白墨在卡茲戴爾燒了一個遺跡之後就馬不停蹄地趕到烏薩斯雪原，因為她感染者的身份，在這片凍土上接連碰壁。
不過，這也給她打入整合運動提供了便利。至少她賣慘賣的很絲滑。
炊事員看出她不想聊過去的事情，於是他就和她談了談整合運動的事情，前幾天收了幾個孩子，上個月打了一場硬仗，救了多少感染者，塔露拉談論了怎樣的理想。
炊事員水平不怎麼樣，實際上他根本不知道塔露拉在追求什麼，但跟著塔露拉有飯吃，所以他跟著她走了。
他很能說，姬白墨就坐在那裏喝湯，聽他天南地北地扯。
“阿麗娜是個好姑娘。”炊事員說，“就是那個救下你的人，她是我們的教師。據說一開始就是她和塔露拉一起建立了整合運動，很厲害吧！”
姬白墨端著碗，“嗯。”
“不過我還是覺得塔露拉更加厲害一些，你都不知道，每當她站在戰場上的時候，感覺無論什麼困難都可以克服……”
姬白墨聽炊事員吹了半個小時的塔露拉，她手裏的湯碗都涼了。
“對啦，炎國來的姑娘。”炊事員說，“你要加入我們嗎？”
其實在姬白墨的計劃裏，她頂多當一個顧問，或者路過的信使——因為她清楚地知道塔露拉是個什麼情況，現在看不出端倪，但隨著時間的推移，她一定會變成一個陰暗爬行的老陰比。
但是現在看來，黑蛇選中的容器似乎不僅僅隻有一副好用的皮囊和血統……
姬白墨笑了笑，“整合運動能給感染者一個休息的地方，看來我沒有什麼拒絕的道理。我在烏薩斯的雪原上跋涉了幾個月，基本上吃不到飽飯……我隻要一張可以休息的，溫暖的被窩就行。”
“當然，當然！歡迎你，我們的同胞！”
***
艾麗西婭睡了一覺起來感覺更加疲憊了。
她一閉上眼睛就看見自己的怨種朋友姬白墨對著她笑嘻嘻地說，大郎，起來吃藥啦，手術很成功，你現在是個美少女啦！