鼎元2023年10月，赤縣神州，氾水市平民集居區。
成群結隊的禿鷲在破舊低矮的老式居民樓之間盤旋徘徊，倉促焦慮地拍打著泛溢油光的黑褐色飛羽，犀利凶惡的眼神鎖定著不為人知的某一處，沙啞駭人的嘶鳴此起彼伏——這場麵著實壯觀。
陰雲靉靅，不請自來，厚顏無恥地霸占著清透素淨的天空，向著地麵上的生物耀武揚威。
嗯……今天的「異物·赤鴉」不給力啊……真是可惜，連帶著觀者的心情都變得不太愉快了。
夏徴走下轎車，抬頭望著此方玉界——看得出來，這位老朋友的臉色並沒有想象中的那麼美好。
“請問……您就是「徴」先生嗎？”一道帶著點鼻音的聲音在身後響起，打斷了夏徴的萬般思緒。
“你好。”夏徴轉身，唇角上揚，連帶著狹長的左眸都微微彎起，“愚姓夏，名徴，字長嬴。”
站在他麵前的是一名身材瘦小的少年，穿著簡約風格的黑色衛衣，戴著兜帽，寬大的帽簷幾乎遮住了上半張臉，投下來的大片陰影隱隱掩住鼻尖，隻露出微抿著的唇吻，幹裂蒼白。
視線下移。少年瘦長白皙的雙手緊緊攥著衛衣的衣角，明顯是跟他見麵，打心底有些緊張。
“太好了……”少年甕聲甕氣地說道，應該是有鼻炎。他左顧右盼，見四周無行人路過，迅速地伸手摘下兜帽——藏在兜帽下的是一張堪稱可愛的麵孔，以及……躲在白發之下的一雙耷下來兔耳朵。
這熟悉的眉眼與神態叫夏徴有一瞬間地恍惚，他下意識地開口道：“……是你啊……好久不見……”
“啊？”少年有些不知所措，“「徴」先生，您認錯人了吧……我叫槐序，以前沒有和您見過麵。”
“抱歉。”夏徴反應過來，笑容裏摻了幾分歉意，“是愚記錯了，曾經的確沒有見過……愚可以直接叫你槐序或者阿序嗎？你也可以直接稱呼愚為夏徴，或者長嬴。不必用敬稱了，顯得太過生分。”
“嗯，好的，夏徴。”槐序覺得夏徴的性格有些奇怪，不過礙於對對方的尊敬，也沒有多說什麼。
“謝謝。”夏徴輕輕彎腰，抬手摸了摸槐序毛茸茸的腦袋，“那麼請問，槐序知道為什麼你會在這裏見到愚嗎？或者說……槐序還記得，是什麼原因導致了你需要向赤縣神州和愚尋求幫助嗎？”
“嗯。”雖然不太明白夏徴為什麼還要專門問一遍這種眾所周知的問題，但槐序還是乖乖回答了，“前幾天，重傷瀕死的「異物·蜱」被我撿到，當時我過於饑餓，就把它認成一隻普通兔子吃掉了……”
“次日醒來，我就發現我的外貌發生了劇變……就像我的耳朵，已經完全變成兔子的樣子了……啊，不對，外貌方麵也就是外層的頭發變成了兔子一樣的白色，眼睛從黑色變成紅色，皮膚也比以前變白了好多好多，隻有頭發內側還是以前的黑色，不過還有一個沒變的，就是我的身高……”
興許是因為鼻炎所帶來的頭昏腦脹感，槐序的語序都是顛三倒四的。
“然後我，我太害怕了，我就……嗯？”說到一半，槐序突然頓住了。他接下來……做了什麼事的？
“你就打了執法局的電話，把你的經曆說了出去。但是執法局的人員都不相信，認為這是天方夜譚——畢竟以往也有人類吃掉無實質血肉「異物」的先例，但無疑意外，這些人都死狀淒慘。”
夏徴適時地幫助槐序說完接下來的話：“不過，你堅持你的說辭。無奈之下，執法局人員將此事上報給赤縣神州的更高級。對比這些知情較少的執法員，高級更加明智，也更加了解「異物·蜱」。”
“謝謝您，接下來的事情我都想起來了。”槐序因為突然變差的記憶力而感到非常慚愧，明明告訴夏徴他記得這件事的始末，卻還是不能完整地將記憶調出來，“然後他們就通知了「神州五音」。”
“你……你是「神州五音」的第四席，「宮」、「商」、「角」、「徴」、「羽」中的「徴」，高級官員們說，你是赤縣神州的最強戰力，但很快就會被我取代，我將會成為赤縣神州新的希望……”
“因為我吃掉了「異物·蜱」的肉體，也完全地消化了它……然後，我的身體就發生了變化，尤其是消化係統，變得與「異物·蜱」如出一轍。我也就擁有了「異物·蜱」的異能——”
“「異物·蜱」能奪取被它吞噬的「異物」的異能，為自身所用。原理也相當簡單，「異物·蜱」吞噬了其他「異物」的‘血肉’之後，它的軀體內部與人類的消化器官相似的結構會汲取其中的異源。”
“也就是說……我能獲得所有被我吃掉的「異物」的異能，而一般情況下，每人隻有一個異能。”
“赤縣神州的高級官員們覺得我會成為天才，就遣你來指導我，做我的同居老師……然後，因為我正好是一個孤兒，高級官員們就把你遷到了我的戶口本上，在我十八歲前一直做我的法定監護人……”