插隊落戶的知青均以知青小組為單位，一個知青小組相當於一個家。全大隊來了近五十名知青，一隊和三隊沒有安排，五隊安排了十五名，其餘的每隊約五名。
最先來到八隊的是曼鈴。因知青茅屋還沒有動工興建，她暫住婦女隊長小芹家。我去知青建房的地基上溜達，看見她從小芹家的屋簷下鑽出來，學著農民的模樣將一條白色的毛巾裹在頭上，兩手還不停地搓著。“好冷啊。”她對我說，算是打了個招呼。天有點冷，但未必到了她語言和行動表達的那個程度。
曼鈴是六七屆初中生，按正常推理，她比其餘三個六八屆初中生大一歲，應該是知青家庭中的大姐。這位大姐雖年長一歲，但極為憨厚，憨厚得有點天真，天真得似乎她是這個家庭中的最小成員。
記得當時她談了一個男朋友，偶有書信往來。一次，鎮上的照相師傅下鄉服務。她趕緊請師傅幫她在倒口邊的綠蔭下拍了一張青春靚照，並配上彩色，給男朋友寄去。回信倒是很快來了，但她男朋友的評價是：“風景很美，人也漂亮，相照得好，就是花花綠綠的太刺眼。”字裏行間明顯地含有諷刺意味，但我們的傻大姐讀完信，仍然高興得合不攏嘴，還將信拿出來大家傳閱，讓我們分享她的幸福。後來，即便是這樣“太刺眼”的信，也沒有延續多久。
與我在新河口大堤上臨時組合的三人全是女性。其中一位，人來了，戶口並沒有來，說是先找妥地方，回頭去辦遷移手續。她回去之後，沒有再來，興許是風頭一過，另想辦法了。我羨慕她的聰明，也幸虧我愚鈍，否則，一年多以後準給一勺燴了。真是“塞翁失馬，焉知禍福”。
另外兩位，剛下來幾天，人們就給她們各取了一個名字，一位是橙子，另一位則叫燕子。早先來的那位曼鈴，大名肯定不是如此，這“曼鈴”二字好像也是農民兄弟所賜。
細細回憶起來，除了正式場合，農民兄弟自己之間也從來不稱呼計工簿上的大名，都有一個特定的稱呼，如“七叔、華叔、福滿、春伢子”等等。他們喜歡取小名，可能是為了方便稱呼，也可能是表示更加親切，還可能就是某些人的愛好，喜歡在名字上來點發明創造，想辦法找點樂子。
橙子活潑愛動，活動能力強，到生產隊剛幾天，全隊的人她都認識了，有的關係還很不錯。我拒“官”不當的第二天，隊長七叔就安排橙子代表知青參加隊管會，成為隊管會委員之一，好像是副婦女隊長。到知青茅屋串門的女士，不管她們最後真正找的是誰，開始往往是問“橙子”在不在。隊裏的男士們有事沒事也喜歡往知青茅屋跑，有時候鼓搗點惡作劇，目標往往也是橙子。
一次，幾個小青年溜過來，發現了橙子晾曬在外麵的文胸。文胸的使用當時還未普及到農村，小青年們可能不識貨，也可能是識貨而裝著不識貨。民兵排長何印錢將文胸取下來，幾個人研究了好一陣，大概明白了是怎麼回事。為了驗證他們的猜測，何大排長脫掉上衣，將文胸穿起來，但卻差好幾寸距離，無法將紐扣扣攏。我也是第一次長見識，別看女士的胸部那麼豐滿，但實際上男士的胸圍比女士的大。研究完畢，何大排長還將文胸藏起來，嬉皮笑臉地問橙子丟了什麼沒有。
與橙子形影不離的是燕子，她父親是一位老木匠，花甲之年才得了這麼一個寶貝女兒。女兒要下鄉，老木匠放心不下，不顧七十多歲的高齡，親自陪著女兒下到生產隊，還在隊裏呆了幾天，才戀戀不舍地離去。
燕子盡管是獨女，但並不顯得嬌。也許正因為是獨女，父母年邁，需要女兒幫著幹些家務，相比之下，她還算是能幹的。燕子的特點是喜歡笑，一笑兩個酒窩。對了，新河口大堤的月光下看到的就是這一對酒窩。一次，在飯桌上誰將她逗樂了，“噗”的一下，像仙女散花，她噴了一桌子。
性格不同的人湊合在一起，自然產生矛盾，但始料不及的是第一個矛盾竟然產生在兩個最好的朋友之間。剛來幾天，正好碰上華叔的大兒子政民結婚，大家都去湊熱鬧，橙子肯定瘋得最厲害，相對就冷落了她的形影不離的夥伴。鬧洞房結束，回到房東家，兩個人開始鬥氣。燕子衝到屋子外麵，幾個人勸都不肯回來。外麵天寒地凍，正下著雪。
女孩子鬧矛盾，男士自然不管，我專心坐在火爐邊烤火。但後來覺得總在旁邊看熱鬧似乎不好，就也出去隨口說了一句“幹嗎呢，進來吧”，燕子跟著就進來了。