廖氏眉眼一挑，「單是你自己掛個衣服，我就知道你要說的事不簡單。」
花平生順勢抱了她，笑道，「我是那種人麼？」
「可不是。」
花平生繼續說道，「鈴鈴是個小馬癡，我想讓她養一匹馬。」
廖氏忍不住說道，「不行，她一個姑娘家，養什麼馬，而且養大了肯定想學著騎，多難看。要知道姑娘家的身體嬌貴，傷著怎麼辦？」
「就隻是養馬，哪裏要騎馬了。」
「別糊弄我，都是這麼說的，最後還是得騎，所以我才一直不許她去，你也別幫著她說話，我不許。」
花平生擁她更緊，「許不許？」
都說小別勝新歡，廖氏被他抱得心如擂鼓咚咚直敲，閉口不答。花平生見這招都不能讓她鬆口，可見妻子是真的不願讓女兒去學，「我答應鈴鈴了，先讓她養馬。鈴鈴喜歡的東西不多，你大可以和她約定，答應她餵馬，但日後要聽你的話。」
廖氏輕嘆，「你都答應她了，我還有什麼好說的……就先餵著吧，隻是到日後真要騎，你也要攔著。」
花平生知道她答應得不甘心，並沒立刻止住這話題，「鈴鈴那樣乖，養馬也是件好事，會讓她更有擔當的。」
有丈夫輕聲勸解，廖氏多少也想通了些，隻是她仍不能答應女兒學騎馬，那種兩腳跨開的動作，想想就覺得丟人，她也沒聽過什麼大家閨秀會學騎馬的，女兒又不做將軍，學了做什麼用。
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轉眼又到五月，沈來寶的生活已經步入正軌了。因他刻苦練字，又有花老爹親自教導，字寫得越發好看，在同齡人中已經算得上是上乘。
每日他早起去書院，放堂後帶著花鈴去餵馬，餵完後花鈴坐馬車回去，自己再去校場。逢初二初三便去花家聽教，也不知是花平生樂意教他還是時間寬裕，又多許了他三天的課，這樣一來，他就能學五天了。
但凡課上聽不懂的，沈來寶都會跑去問他，總能得到解答。
七月是墨香書院每年招新的日子，花平生本想讓女兒去外地唸書，可被廖氏攔住了，說什麼也不願女兒一人去外麵。這次花平生的美男計沒用了，廖氏最後連話也不跟他說，倔上了。花平生無法，隻好作罷，到了六月初一，直接去找了墨香書院的洞主。
那洞主當然樂意見花家的孩子來這唸書，一口就答應下來。
花平生回去將這話一說，廖氏心裏才沒那那堵牆。
花鈴得知自己七月就要去書院的事，喜得不行，隻因哥哥跟她說過，書院很好玩，每天都不愁玩伴。午睡起來的她連辮子都不想梳了，就想過去找沈來寶。葛嬤嬤忙將她押回梳妝台前，虎著臉道，「姑娘不能這樣蓬頭垢麵的出門，而且讓沈家少爺看見了，他又得笑話您是隻小髒貓的。」
花鈴想想也有道理，就乖乖坐著讓嬤嬤梳理，「嬤嬤，為什麼我能留在明州，哥哥他們卻不能呢？」
也想不通的葛嬤嬤當然不能說是老爺的想法怪異，胡謅道，「男兒誌在四方。」
花鈴捏了捏自己的臉，「嬤嬤，男的跟女的有什麼不同呀？為什麼男兒要誌在四方，那我能誌在八方嗎？」
葛嬤嬤快要被問哭了，迅速給她紮好小辮子，「好了！」
一瞬的喜訊傳來，花鈴轉眼就忘了剛才的問題，跑去找沈來寶了。
已在享受暑假的沈來寶正在書房看書，吩咐了別人不要打攪他，奈何沈夫人喜歡花鈴，就直接放行了。
夏日炎炎，外麵湧入的風熱如浪潮，但關緊房門更熱，書房的門窗就全都敞開。花鈴在門口探了個腦袋往裏瞧，盯了半晌他都沒抬頭，好不心急。