????當暴民像蝗蟲一樣禍害湖廣，掃蕩湖廣大部分的地方，湖廣很多地主富商一家之間家破人亡，而永州府卻逃過一劫，不知多少人暗中說老天沒眼，沒收李向財那樣壞人走
????此時，李向財正擁著新納的小妾坐在後花園擺放在桂花樹下的逍遙椅上，一邊享受小妾給他喂的糕點果品，一邊聽管家彙報最新打探的情況，當他聽到花田村人準備寫狀紙越過祁陽縣到永州府狀告自己仗勢欺人時，不由勃然大恕道：
????“這些該死的泥腳子，竟然如此大膽，不給他們幾分顏色，還真不知自己姓甚名誰了”
????“就是”那肥管家在一旁加油添醋地說：“現在少爺正是考核政績的關鍵時候，此事傳出去對少爺的聲名有損、前途不利，再說我們府中下人傷了二個，竹山村的壯丁也傷了幾個，一個個怨氣很大呢”
????一說到兒子的前途，李向財一下子緊張得站了起來，背著手，來回踱了一會，然後咬著牙說：“李二”
????“小的在”
????“給知縣大人和知府大人各送一份厚禮，送多少你掂量著辦，不能失了體麵，此外，傷了的下人這個月的月錢翻倍，傷了的村民每人賞二兩銀子，這個時候，人心不能散了”李向財一臉陰沉地說：“這次我要把花田村連根撥起”
????截了花溪的水，一來可以解旱情之困，盡可能保住自己的利益，雖說花田村也有田產，可是相對一戶占了全村約六成田的李向財來說，保住竹山村那才是重中之重；其二就是趁著旱情，把花田村的人往死裏逼，到時他們交不了稅、還不了錢，那就逼著他們把手中的田賣了，憑自己經營多年的努力，要賣，也隻能賣給自己，災年購地，要的就是趁火打劫
????管家李二連忙應了，然後急忙退下，準備操辦
????“老爺，有個官差在門外，指明要見你”李二的前腳剛走，馬上有下人前來稟報
????這麼快就來人了？
????李向財一急，馬上吩咐道：“快請”
????“是，老爺”
????很快，這名下人走到門口，對那個頭戴六瓣布帛小帽、身穿青衣、外罩紅色背甲、腰束青絲織帶，還挎著一口長刀的捕快恭恭敬敬地說：“這位官差大哥，我家老爺有請”
????那名官差眼裏閃過一絲不易覺察殺氣，很快就恢複過來，看也不看那下人，昂首挺胸地走了進去
????若是花田村的人看到，肯定大吃一驚，陸家的小相公怎麼在這裏？還穿了捕快的衣服
????沒錯，這個捕快是陸皓山，在下人的帶領下，第一次走進李向財的宅子，隻見他不慌不忙走著，還饒有興致地四處張望，打量著這套號稱方圓百裏最大、最漂亮的宅子
????聽劉金說這是九進五出的的宅子，占地近四十畝，古時的一畝大約667平方米，四十畝就占地二萬多平方啊，在外麵看到翹角屋垛，給人以展翅欲飛之感；進到裏麵一看，更是嘖嘖稱奇，都說是窮廟出富和尚，在這窮鄉僻壤出了一個大富翁，裏麵雕梁畫棟，遊亭、園池、假山、迥廊應有盡有，進與進之間有巷道或階簷相通，那些門檻、窗框、屋簷雕著各式花紋或人物，顯得極為富貴
????一看到這裏裝飾得富麗堂皇，再回想起陸老頭日出而作、日落而歸隻能吃難咽的野菜粥，這個心腸好、老實巴交的人最後還落得慘死的下場，陸皓山心裏就生出一股邪火，可是一到後花園看到李向財時，陸皓山卻露出笑臉，向他一拱手道：
????“李老爺好”