南朝昭武十九年，四月初九，小雨。
月黑風高，寂靜幽深的煙花小巷。巷外燈籠浮華，繡樓綺麗，靡靡之音咿咿呀呀，歡聲浪笑連綿不絕。
巷子裏，兩個鬼鬼祟祟的人影躲在刺槐樹下，一個描眉畫眼，一個交待後事。
“鸞歌，我喜歡吃和記的冰糖鳳梨酥。明年今日給我燒紙，別忘了買半斤供在墳前。”郗微將滑下肩頭的錦袍衣領往上拉了拉。衣領敞太低，鎖骨若隱若現，她有些不自在，雖然裏麵還穿了中衣。
想起冰糖剔透，鳳梨軟黃，酸酸甜甜酥爽可口，郗微肚子咕嚕一叫，咽下一大口口水。
顧鸞歌皺眉，重重地重新將郗微半敞的衣領又拉下肩頭，而後專心致誌往郗微臉上撲著劣質香粉，沒有搭腔。
“魏家的奶皮蛋黃蓮蓉也是一絕，千萬記得奶皮要酥，不要炸太脆。”
“……”
“我娘年紀大了，腰不好。你要記得時常去看她……”
顧鸞歌修長手指靈巧地將最後一抹胭脂拍在郗微腮邊，呼出一口長氣，將香氣濃鬱的粉撲往郗微臉上一摔，輕描淡寫：“去死吧，郗微！不過賣個色，搞得好像生離死別。”
郗微語塞。要賣色的人是她，不是他！顧鸞歌哪裏知道她心裏翻江倒海，鬧騰得跟年三十的社戲一樣！
“你到底行不行？不行換我上。”顧鸞歌抱臂，有些不太信任地瞅著郗微。雖然她妝都化好了，但絮絮叨叨的樣子明顯有些心虛。他可不想因為她失手而下半輩子在順天府大牢裏唱鐵檻吟、囚徒淚。
郗微頓時急了。在她眼裏，顧鸞歌唇紅齒白，小身板弱得跟童子雞似的，流落到煙花柳巷虎狼窩，豈不是受人欺辱的命？出賣色相這種事她親自出馬就夠了！
一把掀開顧鸞歌那文弱的小白臉，郗微將滑在肩頭的領子再往下拉了一寸，撐開青竹傘，嫣然一笑：“等姐的好消息！”
*
當那個煙視媚行的“男子”自幽深巷道中走進華燈璀璨的街市，整條街的燈光似乎都突然黯淡下去。那人撐一柄翠色濃鬱的青竹傘，掩了大半張臉，隻露出明月珠暉般如玉下頦。一襲淺紫色繡纏枝紋春錦宮袍淡雅高華，雲領低垂，裙裾搖曳，雖不是什麼名貴的料子和樣式，穿在她身上卻分外卓然，令人一見而生玉樹臨風之感。
來來往往的人腳步緩了下來，很多人好奇地盯著那柄青竹傘下的人。他是哪家的公子？看著有些眼生，卻端的好氣質！站在帝京最負盛名的小倌館鳳棲梧外，卻生生壓過了裏麵號稱色藝雙絕的藝伎！
“店家，這柄扇子怎麼賣？”“他”駐足在一間小扇店前，彎腰拾取一柄折扇，聲音陰柔而不失玉潤。
扇店隔壁就是鳳棲梧，樓中好多人都已經注意到這個氣質卓爾不絕的翩翩佳公子。這樣出塵絕秀的人他們以前怎麼竟沒有注意到呢？
那賣扇的小老頭常年做這花柳街的生意，什麼樣的人沒見過。見到郗微那張臉，卻微微一怔。眼前之人像極了女子，卻比女子更陰柔魅惑。軒朗額角飽滿，鼻梁挺直如玉，唇線分明而潤澤，更懾人心魄的是“他”的眼睛。那一雙深邃慵懶的鳳眼，裏麵似乎盛著醇而濃的酒液，看一眼便覺得醉人，令人不知不覺深陷。
郗微皺了皺眉頭，被那老頭看得心中生生打了一個冷顫，升起一絲退縮的情緒。看來，有些事並不是那麼容易啊……
郗微家貧，父親老實巴交隻知種地，上有三個哥哥，大的十九，小的十五，都到了服徭役的年紀，每天不能幫家裏幹活兒卻淨吃飯，連媳婦都娶不上。還有一個年邁的奶奶和兩個年幼的妹妹嗷嗷待哺。娘每天睜眼就為一家九個人的口糧發愁。今年春上發澇，種下去的糧食眼看是指望不上了，莫說口糧，就是地主家的田租都交不起。下個月又需繳納人頭稅、土地稅、磚瓦稅……生在南朝，萬稅無疆；而那些不學無術的紈絝廢物卻能每天揮金如土，將錢撒在煙花柳巷銷金窟。實在是朱門酒肉臭，路有餓死骨！
窮則思變，窮得時時前胸貼後背的郗微跟鄰家的顧鸞歌向來臭味相投。倆人一合計，湊了十來文錢，租了衣裳置辦行頭，決定今夜動手！一個出賣色相將心存邪念的紈絝子引誘到漆黑陋巷，一個“行俠仗義”出手相救趁機打劫。
郗微的目標對象是年輕多金好色腦子又不太好的紈絝子弟，可不是這賣扇子的小老頭。畢竟要搶一個老頭的錢她還是下不了手。但她不過問了個扇價，連賣扇的老頭看她的眼光都有些渾濁。大約是她這身打扮一看就太風塵了吧！她真心隻是覺得扇子風雅，對她從事風俗業的大計有所裨益，添置把扇子罷了。