四更，守在巷外的裴家小廝終於覺得時間太長了些，壯著膽子摸到巷中查看，這才發現昏倒在地的裴野王。
“侯爺！侯爺！”小廝焦急地探鼻息、掐人中，忙活了好一陣，總算將裴野王叫醒。裴野王年二十四歲，是禁中虎賁中郎將，卻也是世襲的晉寧侯。晉寧侯裴氏乃帝京十大門閥世家之一，他是裴家這一代的長房嫡長子，武藝過人，指日便可成為肱骨之將，就是有些瘮人的小癖好，隻要事情不被鬧大，前途依舊不可限量。
“爺，今兒可算是咬到啃不動的骨頭了。”小廝見裴野王醒來，又是氣，又是笑，喜極淚下：“都是小的該死，也不知道早點進來看看爺，就是被爺打一頓，您也少受點罪！瞧您都濕透了，快跟小的換身衣裳……”
那小廝扶著裴野王坐起，去脫他的衣裳，麵孔卻駭得蒼白無人色：“爺，您的腰牌哪去了？！”
裴野王剛剛醒來，渾身還有些麻痹。聽到小廝裴興那句魂都嚇掉了的聲音，心中一沉，此時才醒過味來，眸色頓厲：賤人！活得不耐煩了，竟敢在太歲頭上動土，劫到他身上來了！
小廝倉惶瞥一眼裴野王，被他嗜血的眼眸嚇到，戰戰兢兢整理著裴野王被洗劫一空的蹀躞帶，從牙縫裏蹦出幾個字：“爺，慘了……”丟的不僅有出入禁宮的腰牌，連官符和水蒼玉都丟了！這可就不是虐死一兩個青樓小倌那樣的小事了。
“爺，此事非同小可，咱們還是趕在天亮之前去奉天府衙報案！晚了……”裴興急得直哆嗦，蹲著身子將裴野王往自己背上拉，準備背他去奉天府。
“蠢貨！”裴野王卻一巴掌扇在他後腦勺上，怒罵了一句。這是能報官的事嗎？說他在煙花柳巷被人砸暈打劫，連官符、腰牌和侯府的水蒼玉都丟了？隻怕賊沒抓到，皇帝就先撤了他的職，奪了他的爵位！裴氏興盛，他弟兄眾多，旁支庶族亦繁榮，多少人眼巴巴望著他屁股底下那位置！再則他一貫眼高於頂，橫行霸道，一遭被人暗算出了大醜，此事若傳出去，那陰暗角落裏誰不笑掉大牙，叫他往後如何在人前低下這高貴的頭？夾著尾巴做人？那不是他裴野王的風格！
裴興不懂侯爺為何罵他蠢貨，但侯爺每每罵他蠢貨之時就是心中已經有了計較。他也不敢恨裴野王那一巴掌扇得狠，反而讚了句：“侯爺英明！”
當夜，晉寧侯府忙碌了小半宿。一向身體強健的中郎將裴野王竟得了重病，太醫連夜出診，隻說病來如山倒，病去如抽絲，建議晉寧侯臥床靜養半月，並替他將診書和告假書送至中軍。
半個月，上窮碧落下黃泉，他就是掘地三尺，也必須將她揪出來，而後……折磨蹂躪，不死不休！
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望著水中倒影，郗微的心也跟著一寸一寸沉下。
池塘中青荇淺淺，荷葉婷婷。稀疏的浮萍邊，水中那張臉白生生的，柳葉眉修長，鳳眼深深，瓊鼻櫻口。美貌如昔，卻又明顯有些不一樣。
她起初以為臉被石灰粉灼傷，可灼傷的皮膚應紅腫蛻皮，但她的臉卻白的嚇人。好像初冬覆霜的白梅，白得剔透，毫無血色！就連嘴唇也是蒼白的，看上去病入膏肓，命不久矣的樣子。
“微兒，跟娘說說，你這是怎麼了？！怎麼會變成這樣！”郗氏噙著淚，望著一夜之間容顏失色的女兒，淚眼婆娑。
“沒沒沒什麼。”郗微不忍娘難過，故意打了個嗬欠，裝作漫不經心道：“娘你也太大驚小怪了。昨晚上有一隻蚊子一直在我耳邊飛，吵得我一宿沒睡著，臉色差了點而已……”