秦霍伸手想幫忙扶起奶奶，摸到的卻是一具冰涼僵硬的屍體。他突然就想起了奶娘離開的時候，眼淚止不住湧了出來。他抱住不停哭泣的男孩，告訴他奶奶走了，去了新的地方，再也不會挨凍受餓，也不會生病疼痛。
男孩顯然對死亡還懵懵懂懂，秦霍安慰了一會兒，又遞了饅頭給他吃，慢慢就平靜下來。他大口啃著饅頭，對秦霍說道：“謝謝哥哥，真好吃，我一輩子都沒吃過這麼好吃的饅頭。哥哥你要早來兩天就好了，奶奶就也能吃到這麼好吃的東西了。”
秦霍心底又是一疼，百姓每一刻都在生死邊緣掙紮，而原本能早到的救命糧卻被耽擱在路上許久。他歎了口氣問道：“小弟弟，不是說有很多難民麼？怎麼街上隻有倒塌的房屋，卻不見受傷或無家可歸的人呢？難道大家都在醫館醫治嗎？”
“哥哥，你果然是從外頭來的。大概一個月前，官府就開始清理街上的難民，但凡受傷或無家之人，都會被統一帶走。開始大家以為是去集中的安置，後來才知道，其實都被帶到後山悄悄埋啦。所以我才帶奶奶躲到這裏，不然奶奶早就被他們帶走了。”男孩說的還算平靜，可秦霍聽得卻是血朝頭頂湧，涼氣腳下生。
他大口喘著粗氣，臉漲的通紅，雙拳快要攥出血印子來，第一次，秦霍真實感受到了權力的重要性。調兵遣將都還不說，哪怕此刻握著尚方寶劍的不是秦震而是他自己，那他就能衝進府衙宴席，先砍了那狗知府的頭。
他把自己身上所有的錢都留給了小男孩，同時還掏出幾顆治療風寒和外傷的藥，一並放到他手裏。“小弟弟，哥哥得走了，你拿著這些錢，找個熟人幫忙把奶奶埋了，然後離開欽州去別的地方吧。這幾顆是藥，紅的是治外傷的，黑的能治風寒，你留著自己用。”秦霍急著回去，他必須查清小男孩所說的事情到底如何。
問清了路，秦霍摸黑朝後山而去，雖然出來時為了皇家顏麵，皇後還是安排人按照皇子的規格為他置辦了所有的衣物用品，但即便是棉服加裘皮鬥篷，依然擋不住夜風刺骨。南地的冷與北方不同，是穿過皮肉滲入骨髓的涼氣，秦霍裹緊身上的鬥篷，加快步伐趕路。
突然，漆黑的山道前出現了幾處亮光，秦霍放慢腳步往前靠去，發現是幾個身穿官兵衣服的人在圍著火堆喝酒烤肉。
隻聽其中一人說道：“哥兒幾個，這凍死人的差事啥時候才是個頭啊？這都一個月了，再這麼下去，我都得埋在這坑裏。”
另一個連聲附和：“誰說不是呢，也不知道這都城來的大人物啥時候走，眼看這坑都不夠埋了，再這麼下去，咱還得挖坑，上次挖坑差點沒把我折騰死，這不是人幹的活兒。”
秦霍知道，那小男孩說的果然都是實情，此處應該就是曹枚安排掩埋受災百姓的地方，並且還派了人日夜看守。他知道自己勢單力薄，是鬥不過這幾個衙役的，趁著他們喝酒，悄悄退了出去。