要想大批量製作火柴，首先必須要調配好數量可觀的藥劑，當張雷與白楊簽訂下契約之後，這個工作就已經開始了。
為了能夠盡可能多地儲存這些容易燃燒而且帶有一些異味的藥劑能夠安全地存放，張雷想到了一個辦法，那就是在院子裏挖一個地窖，這個地窖占地麵積約莫兩畝，幾乎將整個院子的地下都掏空了。地窖頂端距離地麵足足有兩丈的高度，周遭全部用條石壘砌而成，堅固異常，無異於地下堡壘，而唯一的入口處，是在張雷的房間中，十分隱秘。
因為設計了許多暗道和透氣孔，整個地窖裏麵幹燥而且通風，用來存放調配好的藥劑是再好不過了。
解決了存儲問題，張雷便放心下來，一個人購買原料來生產這氯酸鉀，而張寶生則按照他交給的配方比例將他們製作好火柴頭適用的藥劑放進大壇子裏麵密封好然後再抬到地窖裏麵去。
日子一天天過去，等到來年有足夠多的藥劑的時候，火柴的製作就可以拉開序幕了，然後便是香煙，一個大致的產業鏈就此展開。
這一日，張晨早早地起來，洗漱了之後便去了縣學，這是張雷通過白老板的影響力還花了大價錢才弄進去的學習機會，據說這個學院裏麵的老先生是從國子監退休下來的，實力和人脈都毋庸置疑，進了這裏上學，考中者十之八九。
草草吃過了早飯，張雷和張寶生兩個便開始了一天的工作。
過了大約一個時辰，外麵傳來了敲門聲，房間裏的兩人趕緊停手，出來關好門，又洗手換了衣服，張雷還點了一支煙，將藥劑的味道全部掩蓋掉，張寶生這才出去開門。
“哎喲我的張大師傅誒，我敲門都能把手給敲斷了，你終於開門了，趕緊跟我走走走……”門外站著的那人一身衙役打扮，穿著暗紅色的衣服，腰間懸挎著一把黑刀鞘腰刀，看到張寶生來開門，立馬一臉苦相。
張寶生一邊整理衣裳一邊問道：“唔……剛剛在換衣服，耽擱了點時辰，趙捕頭原諒一個才是，不知道這麼早過來這邊是要做什麼？”
“還問呢，你又不是不知道，每年入冬了船都得靠岸，叫你們這些人不就是去修船的麼？這次時間很緊，別多說了，帶上東西跟我走吧。對了，我記得你家老大也回來了，叫上他一起去。”趙捕頭說道。
洪武三年（1370年），朱元璋令在全國範圍內普查人口。洪武十四年推行裏甲製度。在此基礎上，對全國人口按所從事職業，主要分為民、軍、匠三類，進行造冊登記。以戶為單位，每戶詳列鄉貫、姓名、年齡、丁口、田宅、資產等，逐一登記在冊。因送給戶部的一冊，封麵用黃紙，故稱黃冊。按規定，黃冊十年一造，每冊一式4份，分別上報中央戶部及省、府、縣有關機構。
除了戶籍之外，還有匠籍，一家從事這個行業，後代子孫也大多從事這個行業，除非有能人讀書特別厲害當上了秀才舉人什麼的，這樣地位才可以提升，脫離從事繼承戶籍所需要從事的事業，要是當了官，那就屬於軍籍了。
民籍，屬於或農或商，自負盈虧型，自己組織生產和經營活動；軍籍、匠籍，軍是指的職業軍人，匠是指的技術工人，那幹活國家是要支付工資的，屬於“公家人”。比如張寶生，衙役叫他去碼頭上麵做工，他是可以拿工資的。雖然那點工資不高，但是不得不去，這是強製性的。而張雷從事小規模的經商，這也是可以的，但是如果生意做大了，問題就出來了。這也就是張雷要送張晨去讀書、與餘老板白楊等人簽訂契約進行合作的原因。
既然有捕頭找來了，又點名了要張雷，張雷作為長子，也是沒有辦法拒絕的，隻好和張寶生兩個人一起帶著東西上碼頭去了。
半路上，他們遇見了陳老錘和陳大勇，他們也是作為匠籍被征用的。
又走了不遠，陸陸續續還看了其他的人，比如張雷回家的時候請他去屋裏坐坐的那個棺材鋪老板。
“看來這次不簡單啊，怎麼大家都去了？以前的時候可都是去個一兩家就算了不起了，畢竟碼頭上又不是沒有這些人，那些都是專業的鋪子。”路上，張寶生一邊走一邊嘀咕。
張雷聽了這話更加顯得好奇。
到了碼頭上，張雷頓時震驚了，寬闊的湖麵上，密密麻麻地擺放著數十艘船隻，那高高的桅杆和放下來疊起都有半人高的風帆無一不在說明這些船的規模，船舷上黑森森的炮口，仿佛是地獄的大門，近距離看上一眼，也讓人心驚膽寒。
這些都是戰船！
巢湖處於長江中下遊，從這裏可以直達南京，自古以來，長江水係都是兵家必爭之地，明朝更是如此。張雷在這裏看到了這許多戰船，腦海裏隻剩下一個想法。