翌日，南楚國皇宮金鑾殿上。
皇帝端坐於龍椅，打開奏折看了片刻。
“黑石寨要歸順朝廷，且明確提出要歸於墨王麾下並編入軍部，眾愛卿，覺得如何？”
“這群山匪未免太不自量力了一些，就憑他們還想編入軍部。”
有朝臣嗤笑。
“不僅想編入軍部，還想歸於墨王麾下，這是腦子有病吧。”
“墨王不是前段日子迎娶了個男妃的病秧子嗎。”
一眾朝臣憋著笑，礙於皇上在不敢笑出聲。
“臣認為，可以允了這群山匪的要求。”
就在一種朝臣私語之事，有人從走了出來，立在大殿的中央，說道：
“越水國太子被囚，若是強攻山寨恐被撕票，且這群山匪數量眾多，黑石寨地處險要，山路崎嶇兵馬不易前行，若要攻打，得花些時間和氣力，既然他們提出歸順，皇上何不允諾了他們，一來省去沒必要浪費的兵力，二來朝廷正是用人之際，多些兵馬走卒何樂而不為，且墨王一直病著，就算黑石寨在墨王麾下，說到底，還是得皇上說的算。”
老皇帝看向從方才到現在都一直沉默的齊王身上。
“齊王，你覺得呢。”
“黑石寨的山匪作惡多端留不得，臣願親自帶兵前去剿匪，定會將太子毫發無損的帶回。”趙瑜說道。
聽到那句‘親自帶兵’，老皇帝的臉沉了下來。
這些年趙瑜風頭正盛，民心盡得，且他的手裏緊握著重兵，若是再去剿匪並救出太子得到越水國皇帝的支持，後果不堪設想！
“區區山匪何須齊王的兵馬，傳朕旨意，山匪歸入軍部之事，朕準了！”
“皇上！”
“齊王若是覺得不妥，這龍椅你來座！”老皇帝一聲嗬斥。
趙瑜低下頭。
“臣不敢。”
老皇帝宣布退朝，一眾朝臣相繼離開，獨獨趙瑜立在原地，滿眼血絲。
“杜清遠，你給本王等著！”
……
另外一邊，黑石寨寨主熊震天剛和女兒團聚，今日設下酒席，宴請黑石寨的兄弟。
酒桌前，他高舉起酒杯。
“各位兄弟和我出生如死多年，大哥本想帶著你們某條生計，卻不曾想惹上了麻煩，現在也隻能歸順到墨王麾下求活路，若是想跟著大哥走的，就留下，不想去的，要離開大哥也不會強留。”
人群中有幾人站起來。
“我是朝廷通緝的要犯。”
“我曾經發誓，不會歸順朝廷。”
“刀口舔血的日子過慣了，真的要去當兵？”
“……”
一時間，所有人都陷入了沉默。
卻在這時，一人站了起來。