“老伯，你快點起來，不用你說，我也不會放過這個畜生的！”艾正忙扶起老者，陰冷的目光直瞪著那矮胖鬼子。
“八嘎！你滴，什麼來頭？”那矮冬瓜直覺有股濃烈的殺氣正向自己籠罩過來，霎時之間，他忙放開月荷，緊緊地握住手中的刺刀，雙目瞪得像對牛眼一樣，嚇得步步後退。
“哼，我是特意來取你狗命的！”艾正根本就不屑跟他廢話，一個箭步衝向去。那矮冬瓜連對方招式都看不清楚，更別說出手招架。隻覺喉嚨一陣刺痛，鮮血就像噴泉一樣射了出來。
前後不足兩秒時間，矮冬瓜已經一命嗚呼。
“小兄弟，你的大恩大德，老朽無以為報……”老者感激得老淚縱橫，欲再度屈膝跪下，艾正忙拉住他，安慰道：“老伯，大家都是中國人，對付鬼子是義不容辭的事，你可千萬別再給我下跪了，那樣會折煞我的。”
這老者要是真下跪拜謝，艾正還真就受得起，更沒有折煞一說；他曾經好歹是一代帝王，更是老者的前輩，有什麼受不起的。他現在至所以這麼做，那隻是客氣話而已，更何況，他現在隻是個普通百姓，雖然已經有兩百多歲的年紀了，但這事說出來誰會相信？他的相貌可僅僅二十來歲而已。
月荷卻是沒想到感激艾正，甚至連自己身上那淩亂的衣衫也來不急整理，一付心思全想著自己死去的丈夫，此刻正爬在他的屍體上傷心痛哭。
艾正輕聲安慰道：“這位……大嫂，你別太傷心了，人死不能複生，我想……你們還是盡快離開這個地方吧，待會鬼子要是追上來了，麻煩就大了。”
“離開？我們還能去哪裏？”月荷哭聲連連，枯瘦的手掌輕輕地撫mo著丈夫那冰冷的臉頰，傷心欲絕地說道：“我們三個就是因為家鄉戰亂才逃到濟南來的，沒想到落角點都還沒有找到，子集就已經……”說著說著，月荷突然把話頓住了，隻是一個勁地啼哭著。
“不如……你們跟我走吧。”說著，艾正用征詢的目光瞅了瞅他們倆。
月荷止住泣聲，恭聲問道：“敢問小兄弟尊姓大名，日後有機會，一定盡力報答你的大恩大德。”
“我姓艾，單名一個正字。報答之類的話，你們以後就別再提了，要不然的話，我可不管你們這檔子事兒了。”
月荷早就看出來，艾正是個正直之人，她心裏清楚那隻是戲言，也就沒有當真。不過，她也不想再令艾正尷尬，隨默默地點了點頭，柔聲說道：“嗯，以後不提就是了。我叫關月荷，這位是我家公——唐祖華。”說著，她的目光又落到了唐子集的身上，雖然沒有哭出聲來，但眼淚卻是止不住地往下流。
“嗯，我們還是趕快離開這裏吧。”在這種是非之地，多待一分鍾便多一分危險，艾正安慰了關月荷一下，便開始張羅後事。
在艾正的安排下，三人先找到一塊靜土將唐子集下葬，之後便匆匆離開了濟南這個傷心的地方，輾轉到了雲南。
當初大清王朝逐漸走向滅亡時，艾青一度憂心成疾，遺憾的是，他卻無力改變這一事實。沉重的心理打擊令他不敢正視這個殘酷無情的世界！隨在雲南這個頗為安寧的地方找了一個即僻靜、又山青水秀的山穀隱居，直到大清王朝正式退出曆史的舞台，這才重新出穀，遊曆四方。
深邃的山穀之中，沿著一條羊腸小道一直往深處走，裏麵宛若世外桃園一樣。淡雅花香迎風撲鼻，幾隻燕雀爭相啼鳴，展翅滑過池麵之際，利爪輕輕一挑，使得鏡麵般的池麵波光粼粼、徐徐漣漪一波接一波。而最為驚奇的是，池子的對麵還座落著一棟宮庭式的大宅院。
“真是太不可思議了！在這麼偏僻的山穀裏，竟然建造了一座這麼華麗的大宅院。艾先生，你是怎麼辦到的？”關月荷出神地打量著眼前的景色，驚奇與向往齊湧心頭。
艾正淡然笑了笑，不以為然地說道：“在這個世上，隻要你有錢、願意花心思，就沒有辦不到的事兒。”
一時間，唐祖華與關月荷均將欽慕的目光投向了艾正，出奇地打量著這個神秘的年輕人。“光從他這一身素裝來看，他實在是不像一個很有錢的人。不過從他的言談舉止來看，似乎來頭不簡單。”
“你們別用這種眼光來看我，日子久了，你們會明白一切的。”艾正嬉笑著往前走，一邊說道：“我給這座宅院取名為‘水築別院’，以後，隻要你們喜歡這裏，那這裏就是你們的家。”
……