唐高宗天皇大聖大弘孝帝開耀元年（公元681年），天象大變，日黯月耀，五星變軌，四海升騰。
青華長樂界，東極妙嚴宮中，度人無量，大悲大願，九陽上帝，太乙救苦天尊急召十方救苦天尊，說法布道，見西方救苦太妙至極天尊，與之言道：世有三界，為欲界、色界、無色界。
欲界，言有色欲，交接陰陽，人民胎生。欲界有六天，初下二天，果報尚粗，猶以身高為欲，次二天以執手為欲。第五天以口說為欲，第六天以眼神為欲。色界謂六欲總淨超出欲界，上進一天，卽登色界。
至無色界，至真無情，不交陰陽，人民化生，但啖香炁，無複形質之患。此界之中，人身微妙，無複形色，或複形長數百丈而人不見，唯真人能見之，同天人壽命。若人修至此天，唯存心識以入炁觀。
然欲界天中，苦難眾生，無量惡業。口耳行動，悉皆煩惱。流浪生死，常沉苦海。今屆宙交替，陰陽不明。人道中落，勢有五星連珠，皇朝輝夜。你當化生救苦，隨機赴感，衍化行為，整合六天。鬼道常自凶，汝身濟之，是時而為，急急行。
西方救苦太妙至極天尊聞法禮拜，隨之分身化炁，精轉人世。
公元680年的餘幹大慈南鄉（今餘幹古埠南塘村），有戶姓餘的人家，祖上本是落榜的書生，餘生家中雖有藏書萬卷，但早已是陳年舊事，如今餘家夫婦以耕種織補為生，開明的大唐盛世，物產豐富，土地富饒，餘家夫婦恩愛有加，生活自足還有富餘，加上並無進取之意，更不想著考取功名，但是唯一困擾餘家夫婦的隻有一件事，便是三十有三的餘夫人一直要不上孩子，這事餘家夫婦甚是苦惱，用盡了偏方良藥，依舊無法生育。時值上清鎮，天師府修建黃籙大醮，熱鬧非凡，天師張恒主持道場，廟會市集林立，餘家夫婦也來湊湊熱鬧，拿了一些家中舊書販賣，順便置辦一些新款衣飾回家。
話說餘家夫婦買賣順利，不到三天就賣光了帶來的舊書，又買了一些衣物首飾，準備這日一早上山祭拜後便驅車回家。卻說山中神殿眾多，餘家夫婦是逐一祭拜，甚是虔誠，所求之事，無非是求取一子，以繼承餘家香火，行至半山腰時，隻見密林之中有金光閃爍，一條小路，是曲徑通幽，他們二人畔路而行，不知走了多遠，忽然看見前麵有一處平坦之地，四周並無廟宇，空地上卻佇立著十一尊神像，中間一座是一位慈祥老者打扮，座下五色蓮花，蓮花下為石柱高台，左五右五神像均麵向中間神像，仿佛是在聽道聞法一般，餘家夫婦甚是詫異啊，這幾座神像究竟是誰？為何不立廟堂，不設殿宇，又在密林之中，又怎能讓人尋得此處祭拜呢，這餘家夫婦正納悶呢，餘夫人卻發現在左邊第二位神像腳下有一顆白珠，是晶瑩剔透，而剛才他們夫婦遠處看到的光亮，正是這珠子折射陽光而造成的，要說女人對於這類精致的珠寶天生就沒有抵抗力，於是趕緊上前查看，拿在手中，感覺到掌心一陣冰涼，而珠子閃出五色彩光，餘夫人真是愛不釋手，拿到眼前對著陽光仔細斟酌，看著看著，感覺珠子一沉，手一滑，沒抓住，正好落在人中處，而隨著餘夫人“啊”的一聲驚呼，那珠子竟然滾入口中，被吞了下去，感覺卡在了胸口，餘夫人大驚失色，急忙扣舌至吐，卻也無濟於事，喚來丈夫拍打後背也吐不出來，餘家夫婦慌亂之間，趕緊往山下跑去，卻沒有注意到身後的竹林搖曳，風塵四起，那十一尊神像在沙塵之中隨風消散了……
卻說餘家夫婦下山之後，趕快尋找醫館催吐，沒成想這幾家醫館都束手無策，這餘夫人感覺這珠子在胸口俞漲俞大，呼吸都感覺困難了，這時候麵前晃過來一位瘋癲黃袍乞丐，見到餘夫人麵色發紫隻有出氣沒有進氣了，哈哈大笑起來，氣的餘生抬手想要打這位無理乞丐，不想乞丐伸手抓住餘生的拳頭，低頭大笑著對餘夫人說道：“你們二人此行不虛啊，不但繼承了餘家香火，還得了神仙眷顧，這珠子並非凡物，珠中藏者乃是天神精元，如今得了地氣，卻沒有胎元入位，美人兒，要不你從了我，我跟你生一個大胖小子吧”說著對著餘夫人腦袋一拍，那餘生氣的臉紅發漲，抬腿去踢這乞丐，乞丐卻閃身躲過，一溜煙的跑走了。奇怪的是，餘夫人感覺胸中不再憋悶，長出了一口大氣，臉色也紅潤了起來。餘生見餘夫人好了，吃驚之餘也顧不得追究乞丐，趕快雇車回家了。卻說剛到家中，餘夫人感覺身體發熱，麵紅耳赤，渾身瘙癢難耐，血脈噴張，呼吸也急促了起來，恍惚之間，拉著餘生進了臥榻……
說來也怪，這餘夫人自此便真的懷上了孩子，9個月後，公元681年的二月初八，隨著一聲嬰兒啼哭，一個健康的男嬰，呱呱墜地，餘生想著那時乞丐的話語，覺得此子絕非凡人，我餘家的祖上本是官宦文人，這孩子不應該窩在農家生活，應考取功名，方不負祖上恩德，也期待這孩子可以本本分分，勤勤懇懇，於是起名叫懃。餘懃自幼果真是天賦異稟，聰慧過人，年方九歲的餘懃，就把家中的古籍舊書能夠通讀背誦，琴棋書畫無一不通，尤其善工文章詩賦。
成為了十裏八村公認的小神童。
而到了公元690年，果然是天象大變，五星連珠，武皇媚娘稱帝，政啟開元，武周創立。餘懃一家為了孩子有更好的學習環境，就變賣了家產，帶著9歲的餘懃，遷居到了神都洛陽。雖說武皇帝文德武治，但是到了晚年時期，由於長期的噩夢與頭痛的困擾，使得武周江山岌岌可危，巫蠱邪術橫行，世道昏暗。公元704年,餘懃的父親病逝，餘懃的老母在洛陽賣鞋為生，餘懃也是更加勤奮刻苦，甚至餘懃在深夜讀書時為了防止打瞌睡，常常坐在牧童的獨腳凳上。每當睡意襲來，獨腳凳失去平衡，把他摔醒，便繼續發奮讀書。功夫不負有心人，唐中宗神龍元年（705年）24歲的餘懃初考便考中進士，時值中宗剛剛登基，天下重歸大唐王朝，正是樹立皇恩，推舉新人為自己所用的時候，而餘懃的才華與能力，深深得到中宗的喜愛。次年，餘懃任命職方郎，持中宗禦旨行饒州右教練使，去鄱陽教習兵法地理等知識，25歲的餘懃，正直年輕氣盛，得到皇帝重用，又深得同僚誇獎，難免有些飄飄然，餘懃覺得憑借自己的聰明才智，必將平步青雲，衣食無憂啊，也結交了一些門客，常常是夜夜笙歌，又愛上了遊山玩水，去鄱陽的途中來到餘幹大慈鄉南塘一帶，重回故裏的餘懃望著餘幹故裏這層巒曲水，修竹茂林的優美風景，來到一處涼亭內，一壺美酒過後，詩興大發，寫下了《詠南塘八景》一詩，他寫到：
南塘勝地古今稱，古樟喬枝聳翠青。
鐵嶺朝雲雲淡淡，金山夜月月明明。
雞籠精舍回光影，龍窟香泉水吐清。
黃畈農歌時作息，青崗伐木斧丁丁。
望著這美不勝收的風景，又回想起童年諸多過往，餘懃心想，我若再此住下，安養生息數日，豈不美哉，晚去幾天鄱陽也是不妨，縱是有人告發我玩忽職守，皇上反正對我寵信有加，也不會治罪於我，想到這，便叫上了幾個同鄉舊友，烹羊宰牛，置酒投壺，打算在老家餘幹玩樂數日再行離開。而當晚，卻發生了一件改變餘懃從政觀念的大事……