那是被拔了舌頭的一隻雞人，同世上多數這類玩意兒一樣，尋一個體格瘦小的孩童，脫光後或用開水，或用燙油，又或用抽打等別的辦法把尋常人渾身皮膚弄爛直至流血灌膿，流得滿身粘液後趁機在其身上插滿雞毛，便能帶出來表演。
這隻雞人比尋常的大上許多，虧得一身瘦骨嶙峋，看起來才不那麽龐碩。
那師傅有時喝大了就會胡咧著同旁人講——有時說這是他撿來的，有時又說這是他從拐子手裏買的，總之天生是個拿來舞雞的賤民：剛到他手上時，都不消他額外費力，早不知得了什麽病，從臉到腳，不是泡就是疤，皮已爛完了。
他忖度著這是要到大戶人家裏頭去表演，怎麽能不撈筆大的。於是連夜又燙了一遭雞人身上的皮，換一襲全新的毛上去。那雞人疼得連著叫聲都嘶啞難聽，本是被他拔了舌的啞巴，硬生生鈍刀割嗓般叫喚了一夜。
次早他被引到園中，正練著功夫，聽傳報說老爺夫人小姐並姨娘都來了，廊下也圍著一圈看熱鬧的丫鬟小廝，便趕緊賣力開了場，圖著賺個好彩頭。
那師傅正耍著，忽聞西邊二層閣樓上的珠簾後傳來撕心裂肺的哀嚎，其用情之慘烈，喚聲之淒然，耳聞者無不驚駭落淚，簾後之人隻如野獸哭叫，長聲疊疊，幾乎不曾悲破天際。
有人從簾子後衝下來，撲向那雞人，緊緊將其摟入懷中，隻是望天嚎哭，誰也拉她不開，不多時便抱著雞人哭死過去。
老爺心裏猜到了大半，給了這師傅一大筆錢，又拉到一旁恐嚇一番，才叫那人作罷離開。
偌大宅門，在城中也算有頭有臉的人物，貿貿然收留一個雞人已是荒唐，怎麽可能還會宣稱那是自家姨娘帶過來的女兒。
如此一月，囡囡傷倒是好了，但她年歲已至，長留府中，遮遮掩掩，以她娘的性子，寧願被休帶著囡囡離開也不會受這種委屈，若將她嫁出去，又哪裏尋得到願意要她的人家？
偏巧沒多久就有人歡喜來傳信，說隔壁城有頂好的府裏正有老爺要買妾，那妾還不是隨隨便便就收了，得生辰八字，出生年月，最好時刻都能對上他們的要求。
自家人一打聽，姨娘膝下的囡囡是半分不差全對上了。
原來薑昌父親尋人不得，可要找祭品去惘然河之事亦迫在眉睫，便一麵叫人尋著囡囡，一麵再找和府裏大小姐命格相同的丫頭來做頂替。
囡囡的娘聽自己女兒有了歸處，又是頂好的府邸，自然歡喜，再聽說自家老爺早一口去求了，兩家拍板也定了，便操心起別的來。
——“是去做第幾房妾？”
——“第一房。”
第一房，那也不錯。
——“夫家多大？”