天?還沒亮， 住在?京城東隅的阿強便起了床，打了盆冷水粗略洗漱之後，他將幹草編成的草蒲墊在?肩上， 準備出門上工。
他那瞎了眼的老?娘聽見動靜，在?裏屋說， “阿強，給國師大人?跪拜了再走?， 讓他保佑你今天?做工能平平安安。”
自從年前?， 他娘托人?從國師府請來那尊泥像， 就每天?敦促他誠心跪拜。
阿強心想， 成天?拜那泥巴做的神?像又有?什麽用， 不能把他老?娘的眼睛治好， 也不能幫他討個?媳婦。
但為了不讓母親擔心， 阿強還是跪在?那泥像前?，但和他娘想的不同， 阿強心裏祈禱的是他娘一?個?人?待在?家裏，要平平安安，千萬別出什麽事。
祈禱完， 阿強站起身來，說：“娘， 我上工去了，你自個?兒在?家裏要當心。”
他娘這次放心了， “你去吧，不用擔心娘。”
阿強出了家門， 這時候還太早，這片人?家戶隻有?阿強一?個?人?這時候起來上工，阿強也已經?習慣了清晨的寂靜， 腳步飛快地走?著，走?過城東那唯一?的一?口井時，他看見一?個?瘦削的老?頭，正?站在?那裏。
他自小在?這兒長大，就是見了一?隻狗也能分辨出是哪戶人?家養的，但這老?頭他卻從未見過。
老?頭也看見了他，渾濁的眼睛裏，閃過一?絲笑意。
阿強覺得那笑有?些古怪，但並未多想，朝老?頭笑了一?下，便腳步不停地朝城西趕，東家今天?要出貨，去早點多搬點貨，也能多結點工錢，給阿娘買件厚襖子。
現在?雖然還是夏天?，但冬天?也不遠了，聽說老?人?最容易死?在?冬天?，他得早點做準備。
但傍晚，等阿強回到?家裏，卻發現他娘倒在?水缸旁邊，已經?是出氣多進氣少了，人?昏厥著，任阿強怎麽喊，也沒反應。
阿強將他娘抱起，衝出家門，才發現許多人?家都出現了這種情況，他們這一?片，是城中最貧困的角落，突然遇到?這種事，竟是一?點辦法也沒有?，整條街塞滿了哭聲?。
阿強聽得頭疼，心裏也急，他知道，他娘的情況不能再拖了。
忽然，他想起家裏的那尊泥像，心裏下了個?決定。
阿強對驚慌失措的鄉親們說，“去國師府！”
“國師府？”人?們神?情複雜，既期待又害怕希望落空，“人?家能讓咱們進去嗎？”
阿強心說無論如何也得試試，反正?讓他看著他娘死?，他做不到?。
“把家裏所有?的錢都帶上，不去一?趟又怎麽知道！”
阿強說完，人?們便看見他從家裏拉出一?輛木板推車，鋪上被褥把他娘放上去，又拿出個?錢袋拴在?腰帶上，便推著車往城中心去了。
剩下的人?麵麵相覷，最終，還是親人?的性命在?他們心中更重要，紛紛一?咬牙，學著阿強，把家裏的錢都帶上，推著昏迷的人?上路了。
沈醉自那日在?湖中回來，已經?閉門修養了幾日，風寒好得差不多了，但老?國師依舊不讓他出去。
沈醉正?覺得無聊，就聽見外麵隱約傳來哭聲?。
他住的地方距離國師府正?大門有?挺長一?段距離，在?這裏都能聽見哭喊，可見這聲?音究竟是有?多大。
“外麵出什麽事了？”沈醉直覺不好。
一?個?侍女很快回答，“回聖子，是一?群城東的刁民鬧事罷了，侍衛很快就會將他們趕走?，不會吵到?聖子安寢。”
沈醉皺眉，“我去門口看看。”
侍女連忙阻攔，“聖子，國師大人?若是知道……”
沈醉已經?不耐煩聽這些，將侍女甩在?後麵，朝門口跑了去。
越靠近門口，那聲?音便越大，隱約能聽見“救救我娘”之類的呼喊聲?。