第1章 貴女
黃昏時，關外忽然起了一陣濕潤的風。
遠處的天空是暗棕色的，潮濕的風卷起黃沙與落葉，把整個世界都染成了灰蒙蒙的混沌一片。
寂靜的官道上，一輛富麗堂皇的馬車自夜色中而來，緩緩停靠在道旁的客棧門口。
車夫輕輕鬆了口氣，對著車內道：“小姐，我們到客棧了。”
車廂裏很久沒有響動，過了一會兒，才有一個困倦的聲音響起：“哦。”
車夫道：“看起來有些破舊，不過周遭沒別的住處了，隻能委屈小姐。”
這次，連“哦”都沒有了。
車廂裏麵靜悄悄的，就好像裏頭的人已經睡了過去。
車夫早已經習以為常，他對著隨駕的幾個守衛招了招手，徑直走進了客棧裏。
這間“破舊”的客棧，其實也不算寒酸，正相反，它是方圓百裏內唯一的客棧，規模不小。此時客棧的大堂上坐著十幾個人，他們正喝著酒吹著牛，忽然看見幾個人匆匆進到了店裏的後院。
那幾個人與老板娘說了幾句話之後，老板娘就紅光滿麵地走了出來：
“今日貴客臨門，單免了，吃完大家請自便離去吧！”
“……什麽意思？”
“就是這個意思，有貴客包下了小店，所以今日就不留客了。”
“那我們晚上住哪啊？”
老板娘杏仁眼一瞪，一半假撒嬌一半真窩火：“天還沒冷呢，你們幾個大老爺們去外麵對付一晚上怎麽了？”
“先來後到，哪有這麽不講道理的！”
“有本事你把店包了啊！我天天管你叫道理爺爺！”
“……”
堂客們罵罵咧咧，喝醉了的客人還想要動手，忽然聽見門外傳來了一陣駝鈴響，緊接著一個暖黃色的身影出現在了門口。
那是一個十七八歲的少女。
她膚色極白，近乎蒼白，明明隻是初秋，她卻穿著一身厚重的皮裘，巨大的毛領幾乎要把她整個腦袋都吃進去一樣，整個人看上去說不出的孱弱瘦小，看上一副病態纖纖的模樣。
“小姐真是人美心善啊。”老板娘堆著笑容迎了上去，“小姐趕了一天路，想吃點什麽？小姐隻管開口，小店應有盡有！”
少女微微駐足，抬起頭來，總算露出了瘦削的下巴。
“肉。”她說。
老板娘猶豫追問：“肉就行？”
她還以為這樣的小姐大概會點出什麽珍珠翡翠白玉羹之類的，沒想到她的要求這麽簡單，這倒讓她不會了。
少女道：“肉就行。”
老板娘還是不信：“別的什麽都不要？”
少女想了想，溫吞道：“飯，多一些。”
這還真是出人意料的好伺候啊。
老板娘喜出望外，畢恭畢敬地把少女送進二樓的廂房裏。
不一會兒，她的侍女下了樓，對著老者說：“徐伯，小姐說不用清場，城郊投宿不易，大家各住各的就好。”
老者想了想，道：“是。”
堂客們鬆了口氣，按捺不住心中的好奇：
這樣的派頭與口吻，得是哪門哪戶的名門貴女？
怎麽好端端跑關外來了？
堂客們原本就閑得很，有機靈的早就趁著眾人沒有反應過來的時候，就偷偷摸摸跑出了客棧。
他們去外頭摸了一圈底，回來時一個個臉色鐵青。
“怎麽了？看到什麽了啊這副嘴臉？”座上的人小聲詢問。
“馬車上插的是……顏侯府的府旗。”
“哪個顏侯？”
“還能是哪個顏侯？”
一句話出，滿堂賓客都為之一怔。
朝野上下姓顏的侯爵隻有一個，定北侯顏宙。
顏宙早年是先帝手下的一名悍將，他曾經一日之內連屠三城，血洗邊關數年。這位活閻王手握朝中兵馬，封侯之後便一直雄踞北疆，威名之顯赫，單靠著活閻王的稱號就能鎮一方水土。