草舍最怕失火，失火時若遇大風，就會火燒連營。好在當晚無風，並無殃及他人。
就在追趕的人群站在江邊，觀察關張二人在其中掙紮時，小娟已趕著牛車，和夥計們一起將搶出來的東西存放到自己家裏。周家的一家老小也被接了過來。巧珠是周家長媳，下麵還有兩位叔叔，加上張法老兩口，至少得三個房間才能安頓下來。好在蘇家房子多，容納一家人根本不成問題。
待收拾完房間，鋪好床，已是紅日東升。周家人個個灰頭土臉，有的衣衫不整，有的連頭發也燒焦了。小娟燒了幾大鍋水，又給客人房裏放了火盆，然後開始做早飯。
年幼的外甥女不但受了驚嚇，還染了風寒，都過去一個多時辰了，還在不停哭泣。
鬆年母親早在吃齋念佛，平時阿彌陀佛不離嘴。看著孫女難受的樣子，她心疼得連聲罵道：“這兩個畜生，我恨不得剝他們的皮，吃他們的肉！”
一覺醒來已過午時，福安和妹夫一起來到玉龍家，說一起去江邊走走，看能不能找到關張二人的屍體，死不見屍總覺得不踏實。
玉龍點頭，說自己也是這麼想的。
三人來到江邊，向兩邊各走了十來裏路，但除了一艘側翻在岸邊的破舊小舢板，並未見到屍體。他們來到關張二人的住處，賊窩裏除了一隻醬鴨和半條鹹魚，也不見人影。
鬆年向福安要了洋火，將兩處草舍點燃。和自家的草舍相比，雖然價值相差巨大，也算是解了心頭之恨仇。
回來的路上，玉龍把鹹魚和醬鴨送給了一位孤寡老人。
沙地人勤勞，五日新年一過，有的已開始去地裏忙碌。
離張法家著火過去了二十多天，卻並未見到關張二人，也沒有偷盜發生，沙地又恢複了往日的寧靜。
種種跡象表明，關張二人大概已經死了。人們總算舒了口氣，說這是他們應得的報應。倘若兩人不死，將有多少財物被竊，又有多少草舍會陷入火海！
張法覺得，廵夜隊已完成了他們的使命，和甲長們商量後，他宣布解散隊伍。
晚飯後，小娟來到婆婆房間。“姆媽，小妹來我家後還沒有看到她笑過，看那愁眉不展的樣子，我也跟著難受。這樣下去，我怕她會憋出病來。”
“巧珠內向，有事總放在心裏。在娘家，她是最小的，一直被我們寵著。嫁到周家後，她是長嫂，婆婆又身體不好，所有的家務都落到了她身上，巧珠實在，從來不做偷懶耍滑的事，這兩年苦了她了。好在鬆年的兩個弟弟已經成年，待他們娶了妻，分了家，她就不會那麼苦了。”
“和她相比，我太幸運了。姆媽，你說小妹會不會後悔嫁給鬆年？”
婆婆眼裏閃動著淚水，道：“那倒不會。巧珠喜歡鬆年，十六七歲時，就對他暗生情愫，這個你是曉得的。她心眼實，認準了的人是不會後悔的。”
“鬆年是個好男人，他們眼前難過，以後一定會有好日子的。我們有這麼多房子，讓鬆年一家長期住在我家吧。”
“我倒是說了，但他們不願意。巧珠說，她是嫁出去的，鬆年也不是上門女婿，得有自己的窩。”
“都啥時候了，想這麼多幹嘛！她有難，娘家幫一把也在情理之中，再說了，我們也完全有這個條件。”
“我也是這麼想的。我還問了女婿，但他也不肯長住下去。”
“姆媽，我曉得了。別看巧珠話語不多，但心眼是最好的。夫家有難，她自然不忍心離去，隻想和他們一起同甘共苦。如果這就是不開心的原因，我看倒也好辦，我們接濟給周家錢就是了。”
婆婆點點頭。“那就給周家八十塊洋錢。”
“災害之年，第二年的春天更難熬。我們多給些，讓他們過得富餘點。”
戚彩蓮朝兒媳笑笑。“都說女人納財、小氣，你倒比男人還大方。這種脾氣怕是發不了財。”