這天晚上，長生睡在西北的房間裏徹夜難眠。經過幾天的觀察，他已有了離開的打算。
導致長生有這一想法的原因是：一、他發現未來的妻子對他態度冷淡，相反，她對鄰居阿強卻很感興趣，一見到他，她就春風滿麵，眉眼間堆滿了甜蜜的笑容。長生覺得，成親後，倘若玉珍紅杏出牆，他一個上門口婿，根本拿她沒辦法；二、從和準丈人的對話中能感覺到，他不僅是一個上門女婿，更是一個廉價的勞動力；三、他發現準丈母娘雖然是個藥罐子，卻是個說一不二的狠角色，隻要一個冷冷的眼神，就能讓丈夫驚若寒蟬。
短短幾天，長生就領教了準嶽母的強勢。
這天上午，長生對準嶽父說，趁著農閑，是不是把草舍修一下。未等家梁回答，女主人開口說：我們家的草舍都是隔年一修，好好的，哪有每年修的道理？我們都沒老呢，還輪不到你來操心、輪不到你來當家！
昨天早飯後，長生閑得無聊，就想著把牆角那堆亂七八糟的東西整理一下，實在沒用的，就搬出去當垃圾扔了。要過年了，總得弄得幹淨點。誰知剛一動手，耳邊就傳來女主人嚴厲的訓斥：“你在幹什麼？”
“搞衛生呀。”長生微笑著回答道，還以為對方有什麼誤會。
“還有沒有規矩了，不說一聲就亂翻亂動！”
長生被嚇壞了，連忙放下手中的破麻袋。他呆呆地看著準嶽母那張冰冷的麵孔，百思不得其解。難道這堆爛東西裏有金根財寶？
為了解開心中的疑惑，長生把玉英拉到外麵。玉英告訴他，那就是一堆破爛，母親這麼做隻是為了給他立規矩。
長生似懂非懂地點點頭，喃喃說道：“這種小事也得事先請示？”
玉英搖搖頭。“我們家的破規矩可多了，你得多問、多看，不然就得挨罵。”
和玉珍相比，長生反而喜歡和自己同歲的玉英。玉珍像她娘，整天板著一張瘦長的臉。一想到自己將步準丈人的後塵，長生就有了去意。
早熟的長生覺得，如果做了許家的女婿，大概率是窩窩囊囊過一輩子，再也不會有出頭的一天。
唯一的出路是回到沙地。可那麼做肯定會遭到嬸嬸的造謠中傷，從而引來閑言碎語。人們會說：茅坑石板豈能做灶梁石！想必是惡習難改做了三隻手，被人趕出來了！
這話要是讓福安哥和大嫂聽到，該有多傷心啊！
誰說少年不知愁滋味，十五歲的長生在床上碾轉翻側，為自己的未來傷透了腦筋。
這天晚上，在妻子的詢問下，家梁在被窩裏講敘了和長生在地頭對話的內容。
聽了丈夫的講敘，妻子許李氏厲聲說道：“你傻啊，他問什麼，你就老老實實地跟他說什麼！”
“都成一家人了，有啥好編造、好隱瞞的。”
“照這樣下去，不出三年就得他當家了，而你，隻有給他提草鞋的份。”
“隻要他能幹、對我們、對這個家好，讓他當家也未嚐不可。”男人弱弱地說道。他清楚，自己並不很笨，可在妻子麵前，他就是提不起嗓音。