「隻要先說，我會勉強讓你去。」蔣寧昭似乎仍有些不悅，聲調沙啞低沉，猶如受欲火侵蝕燒灼過一般：「現在……該你賠罪了。」
第二天早上，宣和起來時才發現自己睡過頭了；身上的牙印吻痕歷歷在目，卻絲毫沒有情事過後的黏膩感覺，顯然是對方幫他洗了澡。下樓一問，才知道男人早早就起床上班了。
終於結束了冷戰，宣和心情極好，換了衣服便前往學校上課。但在課堂間的休息時間，他去找了教授，委婉地找了個藉口告知教授自己無法參加學術研討會。
事實上，他並不是那麼肯認真上進的學生，先前與蔣寧昭爭執，不過是不滿對方的霸道，如今冷戰結束，宣和仔細一想，發覺才新婚不到兩個月，再加上這是第一次參與對方的生日，他考慮著自己或許該學著盡到身為對方另一半的本分，終究決定放棄實際上重要性還不夠高的研討會。
相熟的同學知道這件事情後，跑來問他原因。宣和並沒有直接回答，隻是模棱兩可的敷衍過去。
同學沒有訝異於他的含糊，卻又問道：「既然你不去了，那能不能麻煩你幫我照顧貓？放心，研討會結束我就立刻回來把它接回家。」
宣和有些訝異，但依舊道：「我要回去問一下……」
「問你的情人？」同學戲謔地笑道。
「你怎麼……」他麵上驚愕。
同學指了指他的左手，笑出聲音：「戒指都招搖地戴在無名指上了，你以為有長眼睛的人誰不會發現？不過，一般不會戴在無名指吧，又不是已經結婚了。」
宣和意會過來，臉忽然熱了起來。
……他確實是已經結婚了。
「總之，要是可以的話，之後我就把貓送到你家去；要不是我家的貓很討厭寵物店，就可以直接寄養到店裏了……它年紀還很小，最喜歡在我腳邊磨蹭撒嬌；生氣時抓人雖然很痛，但還是可愛……」同學說著爽朗地笑了起來，彷佛以身為貓奴自豪。
不知為何，宣和忽然覺得有些感同身受。家裏的男人看起來壞脾氣又別扭，但實際上卻很黏著他，也明顯喜歡跟他肌膚相親，而宣和並不討厭這樣的對方。
下課以後，宣和回到了家，正巧蔣寧昭也回來了。兩人一起到飯廳吃晚餐，宣和吃了幾口飯，便說道：「我決定不去研討會了。」
蔣寧昭神色一動，說：「我沒有不準你去。」
「嗯，我知道。」宣和咀嚼著沙拉道，「既然是生日，我還是應該陪你過。」
「那你的教授……」蔣甯昭說了一半又閉上嘴，似乎不知道該怎麼說下去。
「學校裏麵研究同一個領域的教授不是隻有他，以後找別人當指導教授就好了。」宣和喝了口牛肉清湯，又接著道：「不用擔心，真的沒問題。」
蔣甯昭聞言，不知道是鬆了口氣還是感到惱怒，仍舊氣勢洶洶地道：「我沒有擔心！」
宣和隻是微笑，也不管對方想要辯駁的意圖，突如其來問道：「對了，你喜歡貓嗎？」
蔣寧昭看上去明顯一愣，神色忽然變得有些詭異，隨即道：「最多就是不討厭。你問這件事做什麼。」他的語氣有些軟了下來，隱隱有些柔和。
但宣和卻沒注意到對方的變化，笑著說道：「之後我同學要去研討會，希望我幫忙養貓。既然你不討厭，那就太好了。」
他說完以後，才發現蔣寧昭的視線撇到別的地方，神色似乎不太高興，正想叫對方晚餐多吃一些時，突然聽見對方用微弱而略帶怒意的聲音罵了句「笨蛋」。
週末的時候，宣和到同學家裏把貓咪接了回來，附帶而來的還有一些貓咪的飼料、玩具、貓砂等一大袋東西。他事先問過家裏的女傭，有半數以上具有養貓的經驗，因此他把貓帶回來時，還特地告訴同學家裏的人知道怎麼養貓，讓對方放心。
他把那隻銀灰色的虎斑貓帶進屋子裏時，蔣寧昭正在看報紙，見他進來，神色微微一動；宣和忙道：「這隻貓叫作檸檬，不過我不知道品種，隻知道它兩歲了……」他邊說邊把籠子打開，檸檬一溜煙跑了出來，好像有些不知所措似地，躲到了沙發後麵。
蔣寧昭平平道：「那是美國短毛貓。」
宣和微怔，說：「原來你也懂得貓的品種……」他這麼說了以後，才想起蔣寧昭自己就養了一匹白馬，雖然是寄養在俱樂部，但仍然會定期去看看，也就是說對方其實很喜歡動物。
蔣寧昭指使地道：「現在快中午了，你去準備飼料。」
宣和聽話地從袋子裏找出飼料盆，遲疑地倒了三分之二盆的飼料，又到廚房把水碗裝滿，接著拿到客廳。蔣寧昭站在沙發旁，宣和有些擔心，把飼料盆及水碗放下，正想說些什麼時，蔣寧昭已經轉過身，說道：「把貓的東西交給女傭，她們會處理。」
幾個女傭把貓咪的生活用品跟一些玩具都放在客廳旁的一間房間內，裏麵十分空曠，隻有一張長沙發與寬矮的茶幾，落地窗外頭是木頭搭的矮陽臺與後院的草坪，給了貓咪夠大的活動空間與寬廣的視野。
宣和回到客廳時，檸檬還固執地躲在沙發後麵，蔣寧昭拉著他去吃午餐，顯然打算把貓放著不管。到了下午，宣和到客廳觀察一下，發現飼料跟水都有被動過的痕跡，多少有些鬆了口氣。
蔣寧昭似乎很介意還躲著人的貓，宣和傍晚下樓想找些東西充饑時，發現蔣寧昭正坐在沙發旁邊的地板上，伸長了手，試圖用逗貓棒把檸檬引出來。
宣和站在客廳外，而男人不知道已經試了多久，宣和看到以後，又過了幾分鍾，檸檬終於被引了出來，一人一貓就著逗貓棒玩了一會，最後檸檬好像終於確定男人沒有敵意，於是靠過來小心翼翼地蹭了一下男人的手。
蔣寧昭的臉上頓時露出了微笑，是單純而毫無嘲諷意味的笑容，宣和驚訝地瞪大眼，但那溫柔的笑容一瞬即逝，對方發現了宣和的偷窺以後，臉色沉了下來，不知是生氣還是感到不自在。
「……你站在那裏做什麼。」
「隻是路過。」宣和小聲道。
蔣寧昭哼了一聲，把檸檬抱了起來，坐到沙發上，說道：「過來。」
宣和依言走過去，在男人身邊坐下。蔣寧昭一邊撫著檸檬的毛，一邊說道：「你要讓它熟悉你。」
宣和有些不知所措，隻好伸出一隻手，摸了摸檸檬背上的軟毛，不知道是因為解除了戒心還是別的原因，檸檬沒有抗拒他，但這是他第一次這樣撫摸一個活著的生物，心裏也有些微妙，手上柔軟與溫暖的感覺讓他不自覺摸了一下又一下。