故事發生在70年代祖國東北的一個小山村，村子背靠青山，一條小河從村前不遠處流過，風景優美，民風淳樸。村子裏有位小夥子，為人誠實，頭腦靈活，經常幫助鄉親們解決一些小問題，所以積攢了一些威望。小夥子姓李，家裏排行老四，人們都叫他李老四，時間久了，人們把李子去掉，就叫他老四。老四小的時候還是建國前夕。他家是村裏的地主。
雖說他家是地主，但是他爹和其他地主不一樣。他爹樂善好施，經常救濟和幫助村裏村外的鄉親們！
在1948年的時候，他爹聽到了一些平均地權相關政策的風聲。於是乎，自己主動就把自家的幾千畝土地給鄉親們分了，把好多地契和欠條都當著父老鄉親的麵給一把火燒了。
據說當時把村民們感動得聲淚俱下，一直到建國多年後，十裏八鄉提到小村李家也都豎起大拇指來。因為老四家是當地大戶人家，所以老四的母親早年跟隨當時富貴人家的潮流。 吸食福壽膏，也就是鴉片，所以老四一下生身體素質就不怎麼好，不能幹重活。村裏人一直感激李家人，再加上老四為人較好，那時候還在搞大集體，村裏的幹部們不讓他幹累活，秋冬讓他做森林巡防員，春夏兩季看管菜園子， 反正是挺清閑。
那是1972年冬天，那一年冬天特別冷，大雪覆蓋了整片大地。老四沒事背著火銃在森林裏轉悠，主要是防著別人偷著砍樹。那個年代集體經濟，本來大夥砍樹也沒用，可是東北的冬天實在是太冷了，就有人偷著砍樹當柴燒，所以才有了森林巡防員的崗位。老四在山上轉了一圈後，也感覺到了冷得不行，正準備往回走啊。
忽然聽到遠處林子深處傳來斷斷續續的呼救聲，老四嘟囔了一句，草，咋個意思？迅速的朝著聲音傳來的方向跑去，大概跑了1000來米。放眼望去，在遠處的山坡下，一頭狼正在撕咬一位老人，老人一邊反抗一邊撕喊，身上穿的翻毛皮襖都被狼爪子撕爛了，老人手刨腳蹬，勉強沒被狼秒殺。老四見狀，馬上拿槍瞄了一下，可是距離太遠，超出了火銃的射程，隻好大喊，媽了個巴子的畜生，老子崩了你，大喊第一是給自己壯膽，第二是如果能把狼嚇跑，那就更好了。
可是也許是連天大雪，狼餓得不行了，根本就沒在乎老四的吼叫聲，繼續撕咬老人，這也激起了四爺的怒火。 如猛虎下山一樣，衝到了距離狼大概100米的地方，二話不說就地臥倒，迅速把火銃架在地上，這樣射擊精準度高一些。三秒瞄準，迅速扣動扳機，隻聽特砰的一聲大響。這種火銃的缺點就是聲音和後坐力太大，老四隻覺得耳朵嗡嗡直響，可這回他根本顧不上！趕緊裝填火藥和鐵砂子，因為如果不裝填的話，上一槍沒把狼打死，狼要衝過來，不但人救不了，自己也完球了。
等火藥裝填完後，老四緩緩端著槍站起來，定睛一看，臥槽了一聲，原來一直槍法不咋地的老四，這一回竟然直接命中了狼的要害！毛茸茸的畜生直挺挺地躺在雪地上。老四顧不上去看那畜生，趕緊的來到老人身旁，老人因為穿著翻毛皮襖，所以受傷不太嚴重，不過看起來血呼淋啦的！也挺滲人，老頭，老頭，老四叫了幾聲沒反應，伸手探探鼻息，有氣！沒球事，還好遇到小爺，也是你這老家夥命不該覺阿，說著老四背起老頭，地上還有一個羊皮袋子，應該是老頭隨身帶的。 伸手拎了起來，還他媽的挺沉，也不知道啥玩意。說著把袋子和槍挎在肩上，回頭看了看那隻死狼，心道，還是先救人要緊，回頭叫兩個兄弟弄回去放，放生產隊裏的大鍋裏一頓，再放點酸菜，應該挺好吃。想著想著，口水都下來了。老四背著老頭，深一腳淺一腳往回走，估摸著走了一小時，可把老四累夠嗆，心想長這麼大也沒這麼累過。到了家門口大聲叫人，‘老妹子啊，來給四哥開門來！’話說這會老四家的老太爺也已經過世，太奶奶70多歲，因年輕時吸過大煙，身體不太好。 大哥二哥都成家搬出去住了！，家裏隻剩三哥和老四單身，還有兩個未出閣的妹子。
這時候，隨著大門吱嘎一聲響，開門的是個穿著碎花棉襖，紮著兩個小辮子，十四五歲的小丫頭。小丫頭一邊開門一邊說，咋地了？四哥！大呼小叫的，讓狼掏了咋滴？。四爺看看小丫頭，笑著說，小五咋和四哥說話呢？我倒是沒被狼給掏著，我背著的這位還真讓狼給掏了，快去叫你四姐，你倆燒點水，叫三哥過來搭把手，趕緊救人。小五一聽，趕緊走過去看了看老四後背上的老人，臉色也變了，急忙往屋裏跑去。不一會，一大家人全出來了，一個黝黑健壯的小夥子攙扶著老太太。 剛才叫小五的小丫頭，還有大一些的小姑娘都來到了門口，老四將情況簡單的說了一下，大夥趕緊將老頭弄到屋裏，老太太衝著黝黑的小夥子說，三阿，去隔壁把你二叔叫來吧，他當了很多年獸醫，應該會治傷，聽他說當年治好了不少抗日傷員呢。叫三的小夥答應了一聲就出去了。這個時候，兩個姑娘燒了一鍋溫水，四爺弄塊幹淨點的抹布，沾著溫水給老頭簡單清理了一下傷口，又從暖壺裏倒了點開水，又往水裏放了幾粒大青鹽。村裏老人說清鹽能解毒，所以也把老頭扶起來。