亥時
漆黑的蒼穹上，彎月如鉤。
冷清的街道，寂寥無人，陷入一片死寂。
夜風吹過，樹葉隨著樹枝的搖曳，發出陣陣婆娑的聲響。
暗夜，一抹挺拔修長的身影融入黑暗之中，倏地，悄然出現在溫府大門外。
他孤身而立，頭戴麵具，狹長深邃的眼眸警惕地環視著周遭。
忽而，他腳尖輕點，身體淩空一躍，輕飄飄地落在院牆之內，穩穩而立。
門內早已等候多時的侍衛，輕聲詢問，“晉王爺？”
“是本王。”顧承燼同樣低聲回應。
“請隨在下前去。”黑暗之中，侍衛大手向前一伸，做了一個請的動作。
顧承燼點了點頭，跟著侍衛疾步前行。
一直在小書房裏徘徊的溫初嶺憑借耳力，在聽到外邊細微的腳步聲後，即刻打開房門走了出去。
而後，他快走幾步，來到顧承燼身前，拱手行了一禮。
“微臣參見晉王爺！”
“不必多禮！”
溫初嶺起身，畢恭畢敬地說，“晉王爺，請隨微臣前去小書房。”
“嗯！”
兩人一前一後走了進去。
小書房裏，隻點燃一盞微弱的燭台，燭光昏暗，但足以看清彼此臉上的輪廓和神情。
溫初嶺伸出一隻大手，指著上首位置，“晉王爺，請坐。”
顧承燼頷首，走了過去，向後用力一甩黑大氅，兩腿分立，整個人端坐於椅子上。
“溫大人，你我都是明白人，本王也沒必要同你拐彎抹角。”
“王爺明說就是。”
溫初嶺在下首位置安坐。
他混跡官場這麼多年，能做到如今的位置，最懂察言觀色，也最懂言外之意。
從晉王府的侍衛午後秘密傳信進來，他便已猜到顧承燼的意圖。
“太子一派背後勢力龐大，站隊太子的朝臣比比皆是。溫大人為何身居高位，卻能做到特立獨行？”
“實不相瞞，微臣是武官，性子剛烈，不善相互勾連。晉王也知，微臣的性子和太子不是一路人。”
“那你同本王是一路人嗎？”顧承燼直言不諱。
聞言。
溫初嶺身子不由得怔愣一下。
他想過顧承燼會開門見山，但沒想到他會說得如此直白。
“不必意外，就是溫大人理解的意思，我要你站隊本王。”
“晉王運籌帷幄，殺伐決斷的能力，旁人無法企及。若不是三年前傷了腿，晉王如今恐怕早已權傾朝野。
微臣自始至終都仰慕晉王爺的才能，如今看到晉王爺站立起來，微臣從心裏為晉王爺高興。
晉王爺是做大事的人，微臣對此深信不疑。隻是，晉王爺方才所講，對於微臣來說，確實有些突然。”
他清楚地感知到，顧承燼已然站在太子對麵。
顧承燼癱了幾年，與太子早已勢不均力不敵。
可太子一派的勢力確實又不容小覷。
此時此刻，溫初嶺必須正視自己的位置。
身後溫府上下一百多口人，還有她的女兒溫蕎。
他不敢貿然作出決定，隻能委婉回應。
“溫大人，你心裏應該清楚，太子不懂治國之道，不過是因著出身原因，背後勢力大罷了。你是否想過，大晟朝若是交到他的手上，他是否能做到勵精圖治，造福天下萬民？”
“微臣同王爺觀點一致，但不可否認，僅憑微臣，難以撼動任何人的勢力。”
“本王懂你的擔心，不過溫大人放心，本王定不會讓你孤軍奮戰。”顧承燼語氣篤定。