臨淄，在戰國時期是齊國的首都，在現在是青州的治所，可以說自古以來都是一個要地。
青州刺史名叫田楷，是公孫瓚的部下，他和平原的劉備，是埋在袁紹後方的兩顆釘子。
隻是這位刺史大人，雖然將治所設在了臨淄，但是他本人還有麾下的主力都早已經渡過了黃河，和劉備一起抵抗袁紹的壓力。留在臨淄的，不過是他的一個親信，還有幾千老弱，如果不是臨淄實在是城堅池深，恐怕黃巾軍的目標就不是北海，而是這裏了。
也正是因為這裏足夠安全，所以不少的行商大族，都在這裏開了店鋪的。亂世之中，沒有比安全更重要的了。
甄家自然也不例外。
中山甄家，天下聞名的富商之家，雖然這是在青州，但是以甄家的實力，還是很輕易地在最好的地段上占據了一個占地頗大的商鋪。
在這裏看不到戰爭的瘡痍，就連幾年之前，黃巾之亂最凶猛的時候，這裏也隻有數量不多的黃巾進犯。其餘的時候，戰爭時候真的很遠很遠——除了這裏始終都有人征兵之外，幾乎感受不到戰爭。
這就是臨淄，一個算得上是安寧的大城。
亂世之中，一塊淨土並不容易找到。所以，像臨淄這樣的地方，人口都會很多。
牽著各自的馬匹，劉基一行四人在街道之上緩緩前行。
沒多久，走到一處規模很大的米店之前，甄宓的臉上現出一絲喜意：“到了，就是這裏！這處店鋪就是這一帶我甄家最大的了！而且又是米鋪子，應該符合羊先生您的要求吧？”
這處米店門口，已經排起了一條長長的人龍，鋪子裏麵，三個手腳靈活的夥計正忙得熱火朝天。雖然這裏足夠安寧，但是大量的人口，帶來的是大量的糧食需求。糧食，在亂世之中就是安身立命之本，不管在哪裏，開米店的，必定是實力與背景兼具的。
羊毅笑著點點頭，有這麼多人排隊，這裏的規模，應該足夠了。
將韁繩交給劉基，甄宓蹦蹦跳跳地就往店鋪裏麵走去。
“哪家的小女娃，這般不懂事？排隊排隊！沒看見我們這麼多人都在這裏排著的嗎？”這是脾氣有點暴躁的。
“小女娃，別進去了，這裏的規矩很嚴的，有不排隊就進去的，肯定是會被扔出來的……”這是比較好心的。
“小妹妹，你是不是肚子太餓了，你肚子餓了就到叔叔這邊來，叔叔給你吃的。”呃，這是怪蜀黍……
可是甄宓還是義無反顧地進去了。排隊的人都在這裏翹首以待，有可惜的，也有幸災樂禍的，無一不是在等著看甄宓被扔出來。
“怎麼還沒有出來？莫不是這鋪子裏麵的人，看小姑娘長得好看，給扣在那裏了？”
“有可能，這家鋪子在這裏勢力極大，扣一兩個人算什麼。可惜了，那麼可愛的一個小姑娘。”一個頭發有些花白的老人，歎息道。
“我們要不要報官？”有血氣方剛的年輕人，聽到這話，有些熱血上湧。
“年輕人，報什麼官呀，你年紀輕輕的，惹上這個麻煩幹什麼？還是老老實實地等著買米吧，再說了，如果官府把這裏，你還不被大家給生吞活剝了？”老人一副痛心疾首的樣子，急忙組織年輕人。
年輕人看了看周圍那些不善的目光，急忙把頭縮回去，再也不敢提報官的事。
劉基將這一切都看在眼中，卻是又好起來又好笑，好笑的是他們根本就不知道人家甄宓是回自己的地盤，好氣的是又一個年輕人的熱血被撲滅了……麻木呀。
過了沒多久，在掉落一地的眼鏡之中，甄宓又蹦蹦跳跳地走了出來，在她的身後，跟著一個頭發有些花白的老者。
“這位是良伯，我甄家在青州的產業都是交給他管理的。”甄宓一把拉過老者的手臂，很是熱情地介紹道，可以看得出來，她和這位良伯很是親近。
不說甄宓的關係，光是對方的年齡也足夠稱得上自己的長輩了，因此三人發自內心地叫了一句：“良伯。”
良伯一雙眼睛在三人身上掃視而過，臉上露出了一絲溫和的笑意：“小姐，他們三個就是你的朋友？”
甄宓點點頭，一個一個地介紹道：“這個是劉基，不過我一般都叫他阿醜的；這位大叔叫羊毅，他很聰明的；這位叫太史慈，呃……武藝很高強。”
良伯點點頭：“既然是小姐的朋友，那自然也就是我甄家的朋友。你們隨我進來吧，外麵談話不方便。”
說完，拉著甄宓的手，自顧自地往裏麵走去。
米店隻是甄家這一處產業的一部分，走進去才能發現這裏是別有洞天。