四方城府衙內一共有兩位執事。一位姓鐵，一位姓薛。他們職位僅次於城牧，相當於城牧的左右手。一個月前，鐵執事的老母親病了，衛城牧便準了鐵執事的假。這麼一來，四方城的大小事務就全落到薛執事一個人頭上了。——沒油水的事，衛城牧向來是不怎麼操心的。
薛執事，本名叫薛義，早年習過武，也考過秀才，但都沒什麼出息，但好在他為人謹慎，一個偶然的機會，被錄為了四方城的公人。他從守城門的兵卒做起，一晃二十年，才爬到執事的位置。其間雖無建樹，卻也沒什麼差池，算是差強人意吧。
可今天他真是傷透了腦筋。
前天夜裏，更夫報案，西城門守門的兵卒都被人下了迷藥，他那時就有些慌了，竟在沒稟告衛城牧的前提下，越權將兵勇和衙役們都調集到了西城門守著，以備萬一。第二天，衛城牧醒來後聽他將事情的前前後後說了一遍，卻老大不高興，然後，帶著幾個衙役，隻吃頓飯的工夫，就將下毒的犯人給拿下了。是一個新到府衙幹雜役的夥夫，叫梁午。
梁午這小子當時就認了罪，隻說是有人拿他老婆孩子作人質，並許下五十兩的好處，讓他向西城門兵卒的夥食裏投迷藥。後來，雖然五十兩銀子沒給，但他的老婆孩子還真就被放回來了。問他那些人長相，他說，那七八個人都是生麵孔，另外有一個人還蒙著麵。
衛城牧將梁午給關進了死牢，接著，昨天晌午竟又將那些被迷倒到兵卒和城門官也一並關進了牢裏。他說，這些人丟了他衛軒的臉麵，要關他們個把月解解氣。然而，衛城牧又悄悄的向薛執事下令，徹查這些兵卒。衛城牧說，這裏麵還有山匪的內應，不揪出來，早晚是個禍害。
得，官大一級壓死人。讓查，薛執事就查唄。薛執事便將牢裏所有的兵卒一一提審問話，並親自錄口供，做得一絲不苟。可世上沒有不透風的牆。這事，很快就傳開了。一時間，兵丁差役無不人心惶惶，人人自危，甚至連守城門的兵士都沒心幹事了，所有人都在等著牢裏的結果。
這些情況沒多久便傳到薛執事耳朵裏。薛執事知道，此事若不察個水落石出，他恐怕在四方城就待不下去了。可是，薛執事用盡了腦筋，也沒看出這些守城門的士兵中有誰會是奸細。甚至他反而懷疑，這整件事就是衛城牧設的一局，想借此整治自己。可細一想又不對，衛城牧來四方城任職這兩年來，他一向對之是恭順有加呀，衛城牧犯不著跟他過不去。
可這……唉，難哪。
他薛義哪裏是什麼斷案的料，萬般無奈之下，昨天夜裏薛執事就硬著頭皮去求衛城牧了。衛城牧斷案如神，什麼案子都難不過他，這可是整個大吳國無人不知無人不曉的。
但沒想到，昨夜衛城牧竟又喝酒了，喝得酩酊大醉，見了薛執事，還抱住他哭了起來，耍起了酒瘋！最後，還是吳班頭和他一起將衛城牧架回了床上。臨走，吳班頭對他說，衛大人事先早有安排，明日一早自會有一高人助你審案。
聞言，薛執事喜憂參半，心中惴惴。
今天一大早，高人果然就施施然跟著吳班頭來了。在大牢外的小間裏，高人正坐在薛執事桌子對麵，吃著零食，順帶瞅著薛執事錄下的口供。
高人今天穿著一身灰色的皮衣，頭上一頂帶麵紗的草帽，普普通通的，和小獵戶家的女兒沒多大區別。
室內就高人，吳班頭，薛執事三個。吳班頭恭敬地站在高人身後，就像高人的家仆一樣。薛執事卻不敢如此“謙讓”，因為他怎麼也得保住官府的臉麵。薛執事就坐在高人對麵，雖然很不自在，但還是坐著，時時吞幾口茶水。
這還是薛執事第一次離高人這麼近——他們之間隻隔了一條桌案。隔著那重麵紗，隱隱約約，薛執事能看到高人的麵部輪廓——很美的女子。薛執事家的那口子年青時也長得挺標誌，但卻絕對沒法與這位比。高人身上的香粉味很濃，是檀香味——也不知是糟蹋多少銀兩才買到的。高人的手雖然抹著不少潤脂膏，顯得白白嫩嫩，但隻要細心看，依然會發現好多小傷痕。但這不並能減少這雙小手的美感，反而又憑添了幾分江湖兒女的大氣和撒脫。